“真是多谢李教官了。”将所有想要打俘虏的人都劝走后，一直站在李白身旁的人对他说道。
    “莫别将何必这样客气，来鞭打俘虏的人都是我麾下士卒，这是我应该做的。”李白赶忙回应。
    站在他身旁的人就是莫元。适才他正与李白在帐中说话，忽然有看守俘虏的士卒走进来说已有百来个俘虏被打死，他们二人匆匆赶来阻止。因鞭打俘虏的都是城中士卒，莫元适才一直没有说话，再加上他穿着常服，众士卒还以为他是李白护卫，不知是此时洁山城附近另一个大佬。
    听到李白的回应，莫元笑笑，没有继续说下去而是又道：“李教官，你以为，都护和刘都护会如何处置这些俘虏？”
    “我如何能够知晓。”李白道：“过去两年我一直被包围在这座城中，不与外界通消息，甚至都不知喔鹿州之战是胜是败，对都护与刘都护更不了解；虽然适才听说了些有关二位上官的事迹，却也如同雾里看花般不清不楚，如何能知晓二位上官会怎么做？”
    “说的也是。”莫元轻声嘀咕一句，又道：“我觉得都护不会变过去的法子，多半还会下令将俘虏都杀死。只是是否杀死俘虏你我无权做主，只能请都护下令。
    罢了，既然需都护下令，再琢磨此事也没甚用处，不如使自己高兴些。李教官，咱们回去继续说话，顺便小酌几杯，不必为此烦心，等着都护的命令即可。”他又说道，转身就要回去。
    “莫别将的好意太白心领了，只是，不瞒莫别将，我们城中驻守之人因为吃得少，为了减少体力消耗晚上睡的很早，除了守卫外旁人几乎天一黑就会躺到床上休息，将领也不例外。今日已是这个时候，我困得很，想回去休息。”李白说道。他确实很有困意，不想继续闲聊了。
    “李教官，”可出乎他预料，莫元却说道：“我并非是想继续与教官闲聊，确有一件十分要紧的事要商量。不过既然李教官已经困了，就明日再说。”
    “何事？”李白却好奇起来，追问道。
    “是否要派兵过河，攻打碎叶镇。”
    “攻打碎叶镇？”李白重复一遍，见莫元点头，连忙说道：“莫别将，你可是得到了甚消息，知晓此时碎叶镇内没有多少大食兵，想要再立功劳？”
    “我自然想要再立功劳，不过并不知晓此时碎叶镇内驻扎有多少大食兵，更不知并波悉林是正带兵撤往昭武九姓国、弃守碎叶镇，还是仍驻守在碎叶镇。
    只是依照对俘虏大食千夫长的审问，并波悉林想要放弃碎叶镇，所以估计此时碎叶镇没多少兵，可以轻易夺取。”
    “既然别将并不知晓碎叶镇士卒多寡，还是不要冒险出兵得好。”李白立刻说道：“虽俘虏招供并波悉林想放弃碎叶镇，连续惨败后大食人放弃碎叶镇也确实合情合理，但谁知他打算何时放弃？若并波悉林打算拖到秋季，使得大唐天兵今年无法进攻昭武九姓国，现下出兵岂不是正撞在他怀里？
    须知，并波悉林带领五千一直驻守在城下的士卒向碎叶镇撤去；而且据原本得到的消息，碎叶镇原驻守有大食军一千、哈迪军一千，再加上原本驻守在谷口南岸的五千士卒，即使不算其他溃逃回去的士卒，也足有一万两千人。
    而别将拥兵两千多，我麾下约四千士卒，加在一块只有大食军一半。我军发动进攻，不可能击败大食军，甚至很可能战败。
    自然，若别将只想带领骑兵在城下对城中守军耀武扬威一番，也不会打败仗；可我想别将既然与我商量，必定不会是做这种想法，而是想要夺取碎叶镇、再立功劳。既然如此，我不愿派兵攻打。”
    李白虽是个文人，但这二年在洁山城中接触有关用兵打仗之事，也让他在军事上迅速成熟起来。他的指挥能力或许还不高，但至少知道情报非常重要。而他们此时对碎叶镇的情况两眼一抹黑，碎叶镇的大食军可能拥有比他们多得多的军队，他们贸然出兵败多胜少。
    “别将若十分想攻打碎叶镇，不如先派一半骑兵渡河去碎叶镇探查一番，探查出大食军多寡后再出动另一半骑兵与步军。”李白又提出自己的建议。
    “李教官的做法十分稳妥，可时间上却来不及了。”莫元道：“派出一半骑兵探查，以此地与碎叶城之间的距离，往返总需六七日；可再有三五日，苏家良就要带领他麾下几团赶来洁山城。若探知碎叶城空虚、决定出兵进攻，难道能不许他带兵一起赶去？若是答应，咱们能分得的功劳就会减少几分。”
    “我还是觉得稳妥为上。”李白仍然坚持自己的想法。他此时的宗旨就是不求有功但求无过，反正自己带兵坚守洁山城近两年，这已是一个天大的功劳，必定会被重赏；虽然收复碎叶镇也是一个大功，但他不愿为此冒大风险。
    “瞧我，本只是想先说与李教官，明日再商议，此时却不知不觉商议起来，耽误了教官休息。”听到李白的话，莫元本想再说几句话，可忽然想起这件事，忙说道：“教官此时先回去休息吧，明日咱们再议。”
    “我自己也忘了要去休息。多谢别将提醒。”李白适才也忘了自己已经犯困，忙笑着说了一句，与莫元一道走出关押俘虏之处，又向城中走去；莫元则留在城外军营。
    但莫元返回住所后，迟迟睡不着觉。虽然他觉得李白说的有道理，可他认为自己在洁山城下立的功劳还不够大，仍想收复碎叶镇、立下大功。也因此他在心里不断想着能劝说李白出兵的理由，自然睡不着，一直到天快亮了才睡着。
    但即使睡着，他仅仅睡了一个半时辰就醒来，由亲卫服侍着穿上外衣去城中见李白。此时城中仍然一片欢腾，许多士卒仍然庆贺，不过他对这些都无心注意，径直来到李白居所。
    李白这时刚刚起来，虽不想这么早就见莫元，可人家已经来了难道还能拒之门外？只能在正堂会见。
    “李教官，昨夜我又想了想，想出另一个法子。”随意寒暄几句，莫元就直入正题。
    他首先拿出一幅安西地图，然后指着地图说道：“李教官请看，这里是碎叶镇的几座城，碎叶城、裴罗将军城、叶支城、贺猎城等。大食人占据碎叶镇后，也并未新建城池。
    既然如此，大食人驻兵也会在这几座城。我的想法是，我先派出两个团去碎叶镇探查，李教官带兵与我随后也立刻出发向碎叶镇赶去，但并不接近这些城池，待探查之兵回报各城并未驻守多少士卒后再进攻城池；若探查得知驻兵较多，就退回洁山城，李教官以为如何？”
    说完这番话，莫元看向李白，等候他的回答。莫别将自认为自己的计策即能避免损失，又不会拖延时日，是个好计策。
    却不想李白仍然不答应。“莫别将，请恕在下不能答应。”
    “为何？”莫元立刻追问。
    “莫别将，我麾下士卒都是已经饿得皮包骨头的人，昨夜出兵攻打军营已是耗尽最后一丝战意，现下都忙着为城池之围被解而高兴，或者在身体能够承受的情形下多吃东西以尽快恢复，至少一二个月内不想再打仗。
    若我对众人说必定能够轻松夺取碎叶镇、立下功劳，凭借少数人想立功的想法，与许多当初从碎叶镇逃出之人回乡的心思，还可能让他们愿意出兵。但若我只能给他们一个不确定的回答，他们万万不可能答应去碎叶镇的。”李白苦笑着解释道。
    “这，哎呀！”莫元听到这番解释，叹了口气，但又无话可说。士卒们可不是将领说啥听啥，也会为自己考虑。大多数人都不想继续打，就算李白用自己积累的威望驱使士卒出城，大家也一定会慢慢腾腾的，六天挪动七里地，估计连伊丽河都未必渡过去。何况李白凭甚动用自己好不容易积累的威望这样做？出兵是万万不可能的了。
    “若是能知晓碎叶镇此时虚实就好了。”莫元只能这样说一句。
    李白的手略微动了一下。他原本有与碎叶镇反抗军的联络方式，通过家族在整个碎叶镇内分布的农庄进行。但这个途径在大食军围城后断掉，一两日的功夫也恢复不了，他也就没有说出口。
    “其实还有一个法子，”莫元忽然又道：“那就是都护与刘都护忽然出现在洁山城，下令进攻。就算是你麾下的士卒，也不会违背都护的命令吧。”
    “都护与刘都护岂会忽然出现在洁山城。”李白笑道。从谷口至洁山城，步军至少得走三五日，就算昨日启程今日也不能抵达。
    可李白话音未落，忽然一名护卫急匆匆进来，脸上带着惊奇的神色说道：“李教官，有人从谷口赶来，自称是安西大都护与副都护！”