第二日，下午未时正。嗢鹿州衙门所在。
    此时太阳高照，正是一日当中阳光最为猛烈的时候，若在夏季，屋外定然炎热不堪，除非必要，不然没有人会留在外面。
    可现下是初春时节，即使日头猛烈照在身上也只是温暖，屋内反而更冷。所以大家都愿意留在外面晒太阳，驻守在这里的士卒也不例外。
    此时除四面院墙值守的人外，其他人都穿着外衣躺在地上，手边放着武器，仰面晒太阳。
    “大食人也很厉害，城墙五日就被夺下不冤。”一个正躺在屋檐下的队正同另一人说道：
    “攻打这处院子，大食人在发觉咱们弓箭充足后，立刻变了法子，甚至要拆掉一段院墙地基偷偷攻进来；若不是被校尉及时发现，就真被大食人打进来了。多变的进攻手段也是厉害。”
    “谁说不是呢？”听他说话的火长道：“大食人进攻手段这样多变，咱们能守三日已经十分不易；更不用说攻城时候大食人还有许多投石车发射石块，守城墙五日众人已经竭尽全力，再坚守得不偿失。”
    “幸好大食人不能在城内使用投石车发射石块。”队正又是庆幸，又是感慨地说道：“若在城里也能用投石车，咱们昨天就得丢了这户院子。”
    “再这么打下去，大食人早晚得把投石车推进城。”火长又道：“他们也着急夺取嗢鹿州城，之前不用投石车是不想砸毁太多房屋；但如果久攻不下，也顾不了那许多。”
    “若大食人用投石车，咱们稍作抵抗，就撤到地道里。”队正道：“地道挖出来是作甚的？就是给咱们撤退用的。而且咱们跑了也不见得大食人就能牢牢控制这片宅院，咱们还能通过地道再回来嘛！保全士卒性命最要紧。”
    “是，我知道了。”火长答应一声。
    “哎，你说，昨天伴晚天还没黑，大食人怎就不攻了？”队正又道：“前三日他们都会攻到天黑，或半夜偷袭。怎昨日天还亮着就不再攻，半夜也没偷袭？”
    “更稀奇的是，今日大食人也没来攻。他们到底怎么了？大食将领要做甚？”
    ‘我如何知晓。’火长在心里想着。但他不能拿这句话对付队正，只能想说辞应付。
    他正想着，忽然听见不远处传来一阵喧哗之声。“发生了何事？”队正一边说着，一边站起来向院墙走去。火长也立刻站起来跟上。
    “队正，西面忽然亮起火光，似乎着了火。而且火势很大，整户院子都烧着了！”守在院墙边的士卒同队正说道。
    “大约是大食人存放草料或粮食的院子着了火。”队正站在院墙边看了几眼，说道。
    “那可真是大好事！”火长笑道：“大食人无故攻打嗢鹿州城，现在造报应了吧？”
    “哈哈，真是报应！活该！”周围士卒也纷纷笑着说道。队正脸上也露出笑容。
    但他又站在院墙边看了几眼，忽然觉得事情不对。草料或粮食着火，大食人应当会全力救火，怎丝毫没瞧见有人救火？他们离得不近，可总能看到个人影吧？
    况且，火势不仅越来越旺，而且范围也越来越大，已经超过一户宅院范围。大食人还没完全夺取嗢鹿州城，会将许多粮草、草料存放在相邻的院子里么？
    心里存了疑惑，他不由得更加认真看过去，发现更多不对劲的地方。他正想着，忽然从其他地方也传来“大食人着火了”之类的叫喊声。他走过去询问，得知不仅西面，东面、南面和北面也有大火冲天而起。
    “不对，这不是失火，是大食人点火烧城！”队正忽然明白过来。
    “点火烧城？”火长急忙问道。
    “就是点火烧城！”队正越想越觉得自己的猜测正确，大声说道：“这样大的火，只能是堆积许多草料、粮食的地方才能不小心燃起；可一处不小心，处处都不小心？大食人运气总不会差到这个地步。所以应当不是偶然失火，而是故意点火。”
    “而且昨夜围攻衙门的大食士卒伴晚就停止攻城，今日也没来攻，这本就不正常。再结合点火之事，可以确定大食人在点火烧城！”
    “真是好毒的计策！夺不下城，就把城里的房屋给点了！真是一帮混蛋！”火长不由得骂道。
    “獠奴！”
    “狗鼠辈！”
    “死狗奴！”
    “大食奴！”士卒也纷纷用自己能想到的恶毒语言出言叱骂。
    “队正，咱们现下应当怎么做？”但是骂并不能解决问题。骂了一会儿，火长又问道。
    “这……”队正刚要说话，忽然一人快步跑进来，见到队正大声喊道：“孟都尉军令，所有士卒立刻钻入地道，不得延误！”
    “快，咱们去钻地道！”队正答应一声，同麾下士卒说道。
    “不必再守院墙，大食人不会再来攻。所有士卒同火聚在一处，依次钻入地道。”他又大声吩咐道。
    “是。”众人答应一声，立刻集合起来，排队进入地道。
    但火势来得比他们想象的还要快。现下正是春季，嗢鹿州盛行从地中海刮来的西风，他们面对的火势又正好在西面，火借风势，在队正判断出这是大食人故意纵火而非失火后已经离衙门很近了，他又向士卒解释、又接孟都尉军令，士卒们排队时火已经烧到院墙边。
    “快，快！”队正大声喊道。官府修建衙门的院子自然怎么结实怎么来，院墙完全是砖石，不易点燃，火烧的慢了；可也在慢慢逼近，队正为使士卒都能进入地道，焦急地催促起来。
    但他越催促，士卒越慌乱，尤其转过身已经能看到冲天大火的时候。大火即将烧到他们身旁，才走进去十来个人。
    “你让开！”见到火马上就要烧到身旁，队正也顾不得再维持秩序，猛力推开面前士卒就要冲进地道；火长也紧紧跟在他身旁，顺势也要冲进去。
    可已经来不及了。队正一脚踏进地道，火已经烧到地道口。顿时，在他身后响起一片凄厉的惨叫声。队正狠心不回头去看，将另一支脚也迈进去，可这时火已经点着他身上的衣服。
    队正忍着剧痛一个滚身进入地道，远离地道口后立刻开始拍打身上的火焰，先进来的士卒也过来帮忙。可他身上燃起的火焰太大，虽然最后被扑灭，但也烧着他半个身子。
    “给我个痛快！”队正叫道。
    “队正！”士卒们眼中含泪。
    “快，杀了我！火中有毒，我身子被烧了这么多，中毒已深，就算马上被郎中治也救不回来了！快，杀了我我还能少受罪！快！”队正大喊道。
    “队正！”听到这番话，士卒举起手里的刀，却又下不去手。
    “快！”队正再次喊道。
    “对不住！”士卒闭上眼睛对准队正胸膛一刀捅过去，队正的叫喊声戛然而止。
    “咱们现在应该怎么办？”解除队正的痛苦后，一名士卒问道。逃进地道的十来个人一个火长都没有，他们都不知现下应当怎么做。
    “顺着地道去找旅帅吧。旅帅应当就在附近，咱们很快就能找到。”另一人说道。
    “就去找旅帅！”众人纷纷答应，站起来就要走。
    “等等。”刚才解除队正痛苦的士卒忽然说道：“不能把队正丢在这里。”说着，他抬起队正尸首一头，又有一人赶忙过来抬起另一头，众人向地道深处走去。
    这样的情形在城中许多地方发生着。大唐将士完全没有料到大食人会用火烧城，凡是守在地面的军队或多或少有人被大火烧死；甚至有些地方连地道都被烧蹋了，将躲在地道里的士卒砸死。撤到城头的大食士兵放眼向下望去，虽看不真切，但也能见到许许多多大唐将士的尸首！
    ……
    ……
    “猪狗不如的大食奴，竟然想出如此狠毒的计策对付我军！”在地道深处，见到几具被抬回来的尸首，又见到阵亡将士人数的初步统计后，一向温和的张诚也忍不住了，大声叫道。
    “真是狠毒！”张诚都忍不住，更别提旁人了。王胜大叫道：“互相用计比不过咱们唐人，竟然使这样下三滥的手段！他们不配做人！以后我就叫他们虏奴，再不叫大食人！”
    “虏奴该死！”孟成康红着眼睛也叫道。虏原是中原对西北外族的蔑称。因大唐文武官员中许多人有西北外族血统，所以人们一般都不用这个词儿骂人。今日他们用这个词来骂大食人，可见气到极致。
    “你们麾下的士卒都回来了么？”刘琦也气急了，勉强压着气，问带兵在城中驻守院子的将领道。
    “启禀刘都尉，下官麾下的士卒，除确定被火烧死的，都回来了。”一别将眼里擎着泪，弯腰说道。
    “启禀刘都尉，下官麾下的士卒，除被火烧死的，都回来了。”另一人也说道。
    “启禀刘都尉，……”众人纷纷说道。
    听众人都说麾下士卒除被烧死的都已经回来，他数数在场将领人数，又核对名单，确定所有将领都在此，同他们说道：“你们退下吧。”
    “是。”众人答应一声，转身退下。
    “刘琦，听闻这许多士卒被烧死，你难道就不生气？”王胜见刘琦的表情一直平静，不由得在众位别将、校尉退下后问道，语气也带着质问。
    “我不生气？”刘琦反问一句，见他点头，忽然大喊道：“我怎能不生气！”
    “许多将士被虏奴用卑鄙手段弄死，我岂会不生气！我心里早就气的要死了！”
    刘琦一边说着，一边用力踹在墙上，踹出一个嵌入墙壁的脚印。他又松开左手，众人见到他并不长的指甲扎入手心，鲜红的血流下来滴到地上，染出一块一块暗红。
    “但是生气有用吗？”刘琦平复一下心情，又道：“现下最要紧的是收拢士卒，为受伤士卒治伤，而不是在这儿痛骂虏奴！大火还得再烧几日，有的是骂虏奴的时候！”
    “刘都尉说得对。”王胜有些尴尬，喃喃道：“我立刻去收拢麾下士卒，再出言安慰他们。”
    “我也去。”孟成康与赵光密立刻说道。
    “我吩咐多送一些药物过来，再让许多郎中来这边，尽快救治士卒。”张诚说道。
    “我也去安慰麾下士卒。”刘琦也说道。张兴权虽然成为假果毅，算是有了统领五千大军的名分；但他仍然没有立下战功，诸将甚至士卒对他并不服气，平时还好，这时恐怕压不住阵脚。他既是去安抚士卒，也是为张兴权压阵。
    众人说着，就要离开这里，去找寻自己部下。但他们话音刚落，就听外面传来声音：“我听闻大食人放火烧城，许多将士被烧死？现下情形如何？”
    “见过都护。”众人纷纷行礼道。
    “别顾虚礼了。”李珙走进来喝了杯水，又问道：“告诉我现下情形如何。”
    他听闻大食人放火烧城后在河北大营也坐不住了，渡河过来询问详情。
    “启禀都护，据初步统计，共有七百三十六人被烧死，另有五百二十五人被烧伤。已命此时地道中所有郎中尽力救治被烧伤士卒，所有治伤的药全部拿出来，任由郎中取用。”
    “但城中地道的郎中不多，救不过来这么多伤者，张都督说要从河北大营调许多郎中过来，就近救治伤者。”刘琦简单汇报道。
    “快去调啊！”李珙对张诚道：“你派人，不，你亲自过河，把大营中郎中都调过来，救治伤者。若有人不听令或阻拦，你可当即处死！”
    “是。”张诚答应一声，转身小跑着离开。
    “属下等人因大火会连烧几日，也不急商议军情，打算去安抚士卒。”刘琦又道。
    “先不忙安抚士卒。”可听到这话，李珙却说道：“过一会儿我和你们一道去安抚。”
    “大食奴用如此卑劣手段伤我士卒，咱们有无法子立刻报复回去？”