“我要活着？”听到张浒的话，丹夫愣了一下，不由得重复一遍。
    “你忘了一个月前，咱们嗢鹿州人被围在一栋宅院里，看起来马上要被大食人杀光的时候我与你说的话了？”
    张浒道：“你今年才十九岁，还没娶媳妇；虽然还有个兄弟，但年纪太小了，你要是死在这里，几十年后在地底下我怎么有脸见你的父母。我对不住你。”
    “我……”丹夫想要说话，但立刻被张浒打断：“你啥也不必说！我一定要让你活下去！你不能死在这儿，你也不应该死在这儿！”
    丹夫看着表情忽然变得激动的张浒，之后的话竟然说不出口。沉默一会儿才又道：“就算如此，我又怎能活得下来？”
    “有办法。”张浒道：“过一会儿大食人过来了，我上去与大食人拼杀，你将干粮装起来，躲在北边那个小小的洞穴里。那个洞穴十分隐蔽，再在洞口做些掩饰，无人能够发现；更妙的是，那个洞穴其实离着地面极近，一人用半个时辰就能挖到地面。”
    将我打死后，大食人不会再认为城中还有抵抗的人，防备会更加松懈。你吃完干粮，就从洞穴里钻出来，将手上的茧子磨掉，再拿一身百姓穿的衣服偷偷混出城，跑回嗢鹿州。”
    “自然，我知道这样做也有可能被大食人发觉；但不这样做，就是必死。你一定要努力活着，活下去！”
    “我知道了，张叔。”丹夫又看了张浒好一会儿，点头答应道。
    张浒脸上露出喜色，正要再吩咐他几句，入口处忽然又传来声音。
    “你快把干粮都装起来，躲进那个洞穴。”张浒立刻说道，同时俯下身与他一起收拾干粮。
    他们刚刚将干粮收好，入口的门板被打开，但并无人出现在他们眼前，只有水汨汨地流下来。
    “大食人用水攻了。”张浒却笑道：“看来他们一时半会儿不会下来。你把干粮放进那个洞穴，跟我去掀木板。”
    “好。”丹夫也笑道。
    他们二人合力掀起一块木板，露出下面通往河流的通道，随后躲到另一个略高的洞穴中。向低处流的水很快发现那个通道，涌了进去。
    大食人足足放了一个时辰的水，大约是见仓库一直不满所以停下。张浒又等了一会儿，往仍汪着水的地面扔了几块木板，自己踩在木板上，准备应对大食人之后的手段。
    但出乎他预料，大食人并未再用烟熏之法，入口反而响起脚步声。张浒一面示意丹夫赶紧躲进那个洞穴，一面举起手弩，准备在看见人影的一刹那就射出箭矢。
    但就在此时，字正腔圆的汉话响起。“别杀我！我不是大食人！不要杀我！他们派我来的！”
    “闭上你的眼睛。”张浒喊道。
    来人顺从地闭上眼睛，缓慢走下来。
    “过来吧，看着点脚下。”张浒看清他是纯汉人长相，虽仍用手弩对着他，说话语气却缓和了许多。
    “不要杀我，”来人一边央求，一边小心翼翼地走着，眼睛仍然不敢睁开。“一位大食将领派我劝你出去。你若拒绝，他们就会役使城中百姓将洞口挖宽，一直宽到你一人守不住为止。然后将你生擒或杀死。”
    但他这番话却没有立刻招来回应。等他完全走进地下仓库后，张浒道：“现下你可以睁开眼睛了。”
    “是。”来人睁开眼睛。但仓库里很黑，他啥也看不清。
    “你是谁？”张浒问道。
    “我？我叫李良才，为城中百姓，父亲与兄长原在军中为兵。父亲被大食人打死了，兄长在服苦役。”
    “既然如此，你怎会给大食人卖命？”
    “卖命？我没有给大食人卖命。他们只是随手抓了一人，用我家人性命威胁我，我若不听他们的话全家会被杀光，我不得不来。”
    听到这话，张浒沉默一会儿，忽然又问道：“你可知现下大食人打到哪儿了？可已经攻陷了碎叶镇？”
    “这个，”李良才顿了顿，说道：“碎叶镇早已被大食人攻陷。”
    “碎叶镇已经丢了！”张浒激动的大叫一声，但慢慢却又恢复平静，喃喃自语道：“我早该想到。碎叶镇算上城傍兵只有一万多士卒，大食兵马却在三万以上。而且已经数十年没有番族敢于攻打五大军镇，唐镇将多半疏忽大意，即使收到大食人攻打新城的消息也回十分在意，说不定还打着夺回城池的主意，不认真整饬城防，在大食人突然袭击之下丢了城也不奇怪。不奇怪。”
    张浒嘀咕了好一阵，忽然抬起头又问道：“你还知道啥消息？”
    李良才摇摇头。“不知。大食人对消息封锁的十分严密，根本难以知晓。碎叶镇被攻陷的消息还是大食人故意放出来的。”
    “这也是好事，看来大食人还没有夺取其他要紧城池。”张浒低声说了一句，又问他道：“若是我不答应上去，大食人会对你如何？”
    “大食人会杀了我，但不会株连我家人。”
    “罢了，我与你一并上去！”张浒叹了口气，说道。
    “多谢壮士！”李良才立刻行礼说道。
    “不必谢。”张浒笑了笑，和他一起向外走去。临走前他又看了一眼丹夫藏身的那个洞穴，但只看了一眼就收回目光。
    “若将来有一日，都护府的人马打回来，你告诉他们，新城并未陷落，只是流尽了血。我是它倒数第二滴血。今天是几月几日？”
    “十月二十三日。”
    “六十八日，我们坚守了六十八日。”张浒喃喃自语道。
    这时他们已经走到入口，李良才首先走出去，随后立刻避让开，又转过头看向入口。他这才看到被他带出这人的样子。
    在地下仓库入口处，站着一个已难分辨多大年龄的人。他没有戴帽子，长长的头发披散开来，砖灰渗进他薄薄的外衣，透过裤子上的破洞裸露出带着血斑的腿。他挺起胸、昂着头肃立在那里，一双眼睛凝望着远方，似乎完全不将面前的人放在眼里。
    围在一旁的人忽然都沉默起来。大食士兵沉默着，将领也同样沉默着，所有的眼睛都转向了这个屹立不动、宛如一尊石像的人。
    “你叫什么？”将领忽然问道。
    “我，大唐将士。”张浒说道。声音嘶哑但很洪亮。
    “我在问你的姓名。”那将领又问道。
    可张浒仍然没有回答他，只是忽然冷笑着说道：“大食将领，现下你可知晓，十二个时辰有多长了吧？”
    听到这句话，将领愣住了，一时竟然哑口无言。李良才忽然捂住脸，小声啜泣起来。
    将领缓过神来，又问了一遍。但张浒却不再说话，甚至不再看向大食人，只是抬头凝视着天空。
    “叫医生过来，给他治伤。”将领忽然对身侧的侍卫吩咐道。
    但在医生过来后，张浒却一把推开医生，对大食将领说道：“不用再假惺惺给我治伤了，我也不会说任何事情。将我处死吧。”
    将领认真盯着他看了好一会儿，说道：“既然你求死，那我就答应你。”
    随后，两名大食士卒拖着张浒来到他们平时杀人的地方，将他按在墙边，又走远几步举起手弩对准他。张浒又冷笑起来，走离墙壁两步，目光盯着他们。刹那间，两支箭矢射中他的胸口，他向后一个踉跄背靠墙壁，坐在了地上，双臂耸拉下去。
    忽然，旁观的大食将领摘下帽子，对他行了个军礼。大食士兵们连忙效仿将领摘帽行礼，给与张浒一名士兵的最高荣誉——被对手尊重。
    但张浒已经看不见了。
    “将他埋葬吧。再按照秦那人的习俗，给他树立一个墓碑。”将领又吩咐一句，转身离开这里。
    十日后，一名二十岁上下的年轻人将路引递给把守城门的大食士兵。大食人看了他一眼，将路引递还给他。他接过路引走出新城。
    在离开城池足有数里，身旁再也没有同行的人后，他转过头看向城墙，流着眼泪说道：“早晚有一日，我要回来，将你的坟茔移回嗢鹿州。”