“既然大食国在东方有秦那斯坦与吐蕃两个值得重视的敌人，那就不能严重削弱秦那斯坦国。秦那斯坦国距离中亚本来就远，如果对他们的打击太厉害，吐蕃人得利最大。咱们不能做这样的事情。”萨利赫道。
    “你说的有道理。但这个问题很容易解决：消灭中亚秦那斯坦军队后，再沉重打击吐蕃人。”侯梅德自信地说道，完全不把唐国和吐蕃放在眼里。
    “不行。”萨利赫脸色严肃地说道：“不可以。”
    “为什么？难道你害怕了，害怕打败仗？”听到萨利赫的话，侯梅德愣了一下，随即气势汹汹地问道。
    “这么多年来，你什么时候看到过我害怕？”萨利赫反问。
    “既然你不是害怕，那为什么说不可以？”侯梅德又问道，不过气势低了不少。
    “当然是为咱们着想。”萨利赫道：“赛义德，呼罗珊总督区的军队确实十分强大，但秦那斯坦人与吐蕃人也不弱，虽然肯定能够打败他们，但我军也会有损失。而咱们是要尽可能避免损失的。”
    “你是说？”萨利赫着重强调了‘咱们’这两个字，虽然侯梅德对打仗之外的事并不敏感也不关心，也察觉到他话里有话。
    “你刚才说的那些敌人，都是大食国的大敌，但不是呼罗珊的大敌。呼罗珊最大的敌人，在库法。”萨利赫说道：“现在的大食国，是大食人的教士与咱们呼罗珊人的武力联手建立起来的。这其中，教士当然重要，但更重要的是武力，没有咱们呼罗珊人的武力，根本不可能打败麦尔旺二世，建立新的国家。”
    “但是阿布·阿拔斯成为哈里发之后，却不愿意武力继续被呼罗珊人掌控，想要削弱咱们。如果呼罗珊的军队有损失，甚至打了败仗，就会让他得到削弱咱们的借口。”
    “即使咱们一直打胜仗也不行，秦那斯坦人有句俗话，‘狡猾的兔子死光后，狗会被吃掉，能飞的鸟都死了，弓箭会被藏起来’。如果秦那斯坦和吐蕃人都被赶出中亚，咱们又有什么借口继续在呼罗珊维持强大的军队、而不是调到西方对付其他敌人呢？所以不能对秦那斯坦人和吐蕃人赶尽杀绝。”
    阿布·阿拔斯同阿布·并波悉林之间的关系，或者说与呼罗珊军团现在的关系很微妙。倭马亚王朝末期国家混乱，哈希姆派趁机崛起。哈希姆派当时的伊玛目叫做易卜拉欣·阿拔斯，是阿布·阿拔斯与哲尔法尔·阿拔斯的哥哥，阿布·并波悉林是他手下的大将。但易卜拉欣只负责政治和宗教方面的事情，哈希姆派的军队几乎就是阿布·并波悉林一手组建的。
    如果易卜拉欣一直活着，这倒也没什么大问题，作为名正言顺的哈希姆派第二代伊玛目，能够压服军方；但就在胜利前夕，易卜拉欣被倭马亚王朝抓住，很快死在狱中。
    虽然之后经过一系列政治斗争，阿布·阿拔斯成为最高领袖，后来又成为哈里发，但他没有易卜拉欣的威望，指使不动呼罗珊军团，阿布·并波悉林等人在他眼中也有‘功高震主’的意味。所以阿布·阿拔斯想要削弱阿布·并波悉林的势力，削弱呼罗珊军团；阿布·并波悉林等人对此也心知肚明，可也不愿反叛。于是酿成了现在的微妙关系。
    “你，这，”听到萨利赫的这番话，侯梅德一时手足无措，过了一会儿才平静下来；他正要说什么，忽然又向四周看去，确定屋内除了他们二人之外没有其他人后才问道：“这是总督的想法？”
    “不，这是我的想法。”萨利赫叹了口气，又道：“如果这是总督的想法就好了。”
    “早在进入两河流域之前，我就劝说总督不要拥戴阿布·阿拔斯当哈里发，或者完全剥夺哈里发的权力，甚至可以与阿布·萨拉麦联手；但是总督不听我的话，执意拥戴阿布·阿拔斯。”
    “阿布·阿拔斯刚继位的时候，我也抱着万一的期望，他会是一个高尚的人。但他很快就暴露了自己的真面目，想要除掉在对抗麦尔旺二世的过程中立下大功的功臣，头一个目标就是阿布·萨拉麦。等到阿布·阿拔斯杀死阿布·萨拉麦后，一定会对总督，对咱们呼罗珊总督区，对咱们这些手里握有强大军队的人动手的！”
    “那咱们应该怎么办？”侯梅德马上追问道。至于要不要追击唐军这件事，已经被他丢到脑后了。
    “咱们现在也没什么办法。”萨利赫吐了一口气，有些颓废地说道：“已经拥立了哈里发，难道还能废除？那样哈里发的神圣性就荡然无存了，国家也会陷入分裂。现在能做的只有自保。”
    “难道真的一点办法也没有？”侯梅德又问道。
    “办法，”萨利赫又想了想，说道：“如果硬要说，还是有的，那就是暗杀掉阿布·阿拔斯，再立一个阿拔斯家族的人做哈里发，但是剥夺哈里发的权力。最好立一个小孩，那样剥夺哈里发的权力更加名正言顺。”
    “但是暗杀阿布·阿拔斯太难了，他毕竟是哈里发，首都又不在呼罗珊；而且总督也下不了这个决心。”
    “你这和没说一样。”侯梅德道。他虽然并不能像萨利赫一样敏锐地注意到库法与呼罗珊之间的关系微妙，但十分了解老上司优柔寡断的性格：风险这么大的计策，不逼到绝境，是下不了决心采纳的。
    “总比你什么都想不到强。”萨利赫没好气的回应一句。
    侯梅德又白了他一眼，低头沉思起来，似乎在想解决办法；但他也想不出好办法，只能唉声叹气。他忽然又想起刚刚结束的这场战争，问道：“差点儿忘了，虽然不追击秦那斯坦人，但还有很多善后的事情要做，也得有人返回撒马尔罕向总督汇报这一战的详细经过。是你留在这里善后，还是我？”
    “你留在怛罗斯吧，你的口才没我好，总督听你汇报恐怕听不明白，还是我去向总督汇报；而且此战是我指挥的，更了解细节。”萨利赫也将思绪重新放回这一战，想了想说道。
    “报功的事情又是你去做，留我擦屁股。”侯梅德嘟囔一句。不过他并不是真的在意。他们虽然今年都不到四十岁，但已经一起共事二十年了，互相之间非常熟悉，知道萨利赫并不是为了抢功选择回去汇报。
    “那你明天就出发吧，这一战虽然规模不大，但毕竟是与东方强国秦那斯坦的战争，总督也非常重视，尽早汇报更好。”
    侯梅德继续说道：“我留在怛罗斯，奖励立功的士兵，惩罚胆怯的士兵，对塔什干（石国）的君主那俱车鼻施也要进行奖赏。”
    说到这里，他迟疑了一下。“要不要继续拉拢秦那斯坦人控制下的突厥人、吐火罗人和萨喀人？”之前他的想法是将唐国从中亚赶走，所以认为应当积极拉拢唐国控制下的非唐人部族；但现在他知道了不能将唐国赶走，是否要继续拉拢就要仔细考虑了，毕竟拉拢也是要花钱的。
    “我去向总督请示。不过总督多半会说继续拉拢，你先拉拢着吧。”萨利赫想了想，说道。
    顿了顿，他又说：“中亚可不是只有秦那斯坦人、突厥人、吐火罗人、萨喀人四个民族，你别弄混了。”
    “我管他有几个民族！不管他什么葛逻禄、回纥、突骑施，只要是说突厥语的，就是突厥人；什么龟兹、焉耆、楼兰、车师、姑墨，只要说吐火罗语的就是吐火罗人；什么塞人、粟特、柘羯，只要说东波斯语的就是萨喀人；说秦那语的就是秦那斯坦人。”
    侯梅德不屑地说道。突厥人早就被打垮，没什么实力了，其他民族更是弱鸡，他才不会为弱鸡民族多费心思，仔细分别。
    “你呀。”面对他的态度，萨利赫也无可奈何，只能叹口气。
    他们又商量了一会儿，侯梅德注意到桌子上点燃的蜡烛已经快要燃尽了，拍了脑袋一下，说道：“看我，都已经很晚了，咱们商量的又不是火烧眉毛的事情，没必要深夜还商量。我先回去睡了，你也睡吧。剩下的事情明天再说。”
    “我早就想睡了，是你拉着我说话，还追进我的卧室。你走后我脱了衣服马上就能睡觉。”萨利赫说道。
    侯梅德笑骂着回应一句，站起来离开了这里。萨利赫叫仆人进来服侍他脱衣睡觉。