康德拉夫妇的小情绪，丝毫不影响晚宴的进展。
    珀尔小口品着面前的樱桃果酒。
    里面加了威士忌，被大量的樱桃汁和砂糖稀释。
    喝起来有点怪怪的，但又不觉得难喝，反而有种上瘾的感觉。
    “珀尔你有想好和谁跳第二支舞吗？”
    菲朗西斯不去看父亲难堪的面色，和珀尔聊了起来。
    第一支舞肯定是属于她的父亲，查理先生的。
    这也是宴会上的惯例，第一支舞都会留给最亲的异性。
    父亲不在就由叔父等代替，除非全家男士死光，又或者是以联姻为目的。
    才会把第一支舞交给心仪的目标。
    “莱尔，我已经和他说好了。”珀尔随口回应道。
    ‘莱尔？’
    菲朗西斯满头问号，这是哪家的公子，她怎么从没听说过。
    “莱尔是她的玩伴，住在码头附近，并非某个权贵家族后裔。”
    李子涛向她解释道。
    ‘一个普通男孩？’菲朗西斯不懂了。
    看起来查理先生和玛丽女士都很清楚，且接受这个男孩的存在。
    他有什么特殊之处，还是说得到了李家的认可。
    成人礼上的第二支舞。
    一个普通家庭的男孩…
    菲朗西斯突然有些同情他，在内心默默为他祈祷。
    恐怕不止是他，就连帕尔自己也不明白。
    成年礼上的第二支舞代表着什么。
    自己是不是该给她提个醒？
    菲朗西斯看向李子涛，发现他笑意横生的表情。
    悄然打消了自己的念头。
    也许，这是李氏夫妇故意为珀尔设立的障碍！
    就是为了斩断她和男孩之间的牵绊。
    如果是这样的话，自己的行为只会惹得两人不快。
    即将成为新娘的菲朗西斯，不想在这个重要时刻横生枝节。
    要是影响到自己的婚礼，她才真的要哭死。
    宴会在愉快的气氛中结束，李子涛叫住准备离开的梅森：“梅森，跟我来。”
    看向妻子和母亲等人，梅森跟着父亲来到走廊身处的书房。
    “把门关上，我们得谈谈！”李子涛径直走向酒柜。
    他已经很久没有放纵的饮酒。
    今天难得高兴，他得多喝几杯才行…
    “父亲，有什么事要和我说吗？”梅森自己找了个位置坐下。
    “别那么心急，要再来一杯吗？”李子涛举起装着威士忌的水晶瓶问道。
    “不了，晚饭的时候我已经喝了很多酒！”梅森摇头拒绝道。
    “真是可惜了，这些可是我的私人珍藏。”李子涛笑眯眯的端着酒杯坐在他对面。
    “叫你来并没有什么重要的事，只是想谈谈你的近况，你还好吗？”
    看他略带疑惑，李子涛接着说道：“我知道成为亲王以后，你的行动和自由都受到限制。”
    “这只是处于一个父亲对儿子的关心！”李子涛能够看出他眼中的猜疑。
    常年一个人留在伦敦，身边除了几名自己带的副手，并没有太多可以信任的人。
    猜忌心加重，也是有情可原的。
    况且，这也是成长的代价之一。
    越长大，越孤单。
    当到达一定年龄的时候? 身边能够说真心话的人? 仿佛一夜之间全都消失了。
    “我过的很好。”梅森回应道。
    “虽然自由有所限制，但只是针对可能影响到国家和王室形象的部分? 其它时候都很自由！”
    “包括那些没完没了的慰问? 政治表演吗？”李子涛反问道。
    梅森无言以对。
    任谁都知道，没人喜欢那些没完没了的政治表演和官方慰问。
    虚情假意的问候? 谈不完的对话。
    没完没了的繁文缛节和那些假惺惺的微笑，背后的明枪暗箭。
    有谁会喜欢这些吗？
    或许天生的政治家? 想要在政治上有所建树的人会喜欢。
    但不包括梅森? 他对政治并没有很大的兴趣。
    如果不是和伊丽莎白的感情，也许他更愿意做个农民。
    有一座牧场，每天骑马牧羊。
    偶尔带孩子们去河边垂钓，又或者在草地上肆意玩耍? 运动……
    实际上? 每次去郊外度假的时候。
    都是梅森和孩子们最开心的时候，只不过伊丽莎白身上的担子太重了。
    作为她的丈夫，梅森不能视而不见。
    也做不到让她一个人去承担。
    “你和伊丽莎白的感情还好吗？”这才是问题的关键。
    只要他们的感情还在，其它困扰和阻碍都能够得到完美的解决。
    这是两人关系的基石，因为他们最初相识相知的时候还小? 并没有牵扯到利益的联结。
    那些是成年人考虑的问题。
    所以，感情也是他们之间的重要纽带和基石。
    而不是像李子涛和玛丽一样? 两人最初的结合，就是感情+利益的结合。
    实际上? 利益的占比要高过感情。
    这点上两者之间有很大的不同，玛丽能够体会的? 伊丽莎白未必能够体会。
    何况? 她的身份要更为在意体面和荣耀。
    有时候在某些方面? 作为王室成员的负担令她不能有任何的妥协。
    哪怕内心明知，只需一个小小的退让，问题就能够得到圆满解决。
    但她就是不能……
    “生活里会有一些矛盾，在看法上也会有所差异，但最后都能得到圆满解决。”
    梅森提到这些的时候，眼眸里的笑意和真诚令人信服。
    “那就好。”李子涛点头笑道。
    向后一靠，喝着杯子里的威士忌。
    两人像是都在等待对方开口。
    不过，姜还是老的辣一些。
    最终还是梅森没能忍住，“父亲，股份的事，我能知道你是怎么想的吗？”
    李子涛猜到他会问，但却不希望真的发生。
    看来自己对珀尔的安排，让他内心也产生了别的想法。
    可想而知，其他人的想法会有多么激烈。
    “只是对她得未来安排，有关股份未来的传承和安排，会有严格的要求和限制。”
    “就算没有股份，她也不需要为钱担心，成立家族基金的目的不正是在于此吗？”
    “你是在教我做事？”李子涛脸色一沉问道。
    自己只不过是给女儿留下一些股份，并且承诺会做出限制和约束。
    竟因为他的当面质疑。
    所以，他是认为自己老了，还是觉得他得到的不够多，产生嫉妒？