“查理，所有一切都准备好了，相信你也是的。”
    再次接到劳伦斯的电话，说实话他心里有点小紧张。
    因为现在，他要真正意义上的加入全世界最神秘的组织之一。
    共济会的入会仪式。
    乘坐私人飞机抵达华府，李子涛来到距离华府仅隔几条街的特区西北区十六街1733号。
    这是一座公元前的神殿复制品，摩索拉斯王殿宇。
    最初的陵墓！
    宫殿的主入口是两座十七吨重的斯芬克斯雕像守护的庞大铜门，巍峨、庄严，带着历史的沉重感。
    “查理，欢迎你，我的兄弟。”站在门前等候的劳伦斯，身着共济会的标志性全套礼服。
    小羊皮围裙、饰带、白手套，脖颈上佩戴的宝石项圈闪亮发光，像幽静无声的全知之眼。
    李子涛安静的走入铜门，身后两扇铜门发出‘嗡嗡’的响声逐渐闭合。
    如同甬道般的长方形方石走廊映入眼帘，四周有着众多的岔路，通往众多的仪式室、礼堂、封闭的暗室及图书馆。
    这些如同星盘般的房间让这里变成复杂的迷宫，除此之外还有一堵中空的墙壁，里面藏着两具人体骸骨。
    李子涛好奇问道：“他们是谁？”
    “嘘！”在前方垂头走路的劳伦斯做了个禁声的动作，轻声地说：“安静，仪式是神圣庄严的。”
    “如果有人产生误解，会让你在会内的处境变得艰难。”
    于是，李子涛恢复安静，并随他来到这座建筑最神圣且神秘的房间——会堂。
    这是个呈完美正方形的房间，如同凿出的洞穴。
    巨大的单体绿花岗岩石柱撑起高达百英尺的穹顶，周围环绕着一圈俄罗斯胡桃木制成的神色手工錾面牛皮椅。
    高三十三英尺的神座独立于西墙边，对面是一架隐蔽的管风琴，四周墙壁涂满古老的字符，好似炫目的万花筒。
    埃及文、希伯来文、天文、炼金、神秘学，以及一些看起来很神奇却又让人费解的莫名其妙的符号。
    今夜，会堂点亮了无数精心摆放好的蜡烛。
    烛光幽暗，一束明亮的月光从穹顶上方宽阔的天眼窗倾斜而下，照亮会堂里的镇店之宝。
    一块由比利时黑色大理石打磨而成的巨大圣坛，雄踞在放行会堂的正中央。
    李子涛就站在巨大的圣坛上，明媚幽静的月光照在他的身上，就像舞台上被探照灯照射的主角。
    没错，今天他本就是这里的主角。
    环绕的小牛皮椅上，坐着来自各行各业的领袖们。
    不过他们现在只有一个身份，那就是‘兄弟。’
    坐在西墙边至尊椅子上的，是一名年过六旬的老者，李子涛确定自己从未见过他。
    很快，有人拿来一个人头骷髅放在他的手里。
    同时为他换上了仪式传统的服饰，中世纪异教徒上绞刑架前的宽松白麻衣和裤子。
    胸口敞开着，左腿裤卷到膝盖处，右臂袖口挽到肘部。
    他的脖子上被套上沉重的绞索绳套。
    它在会内有自己的称呼——牵引索。
    当着所有人的面换衣服，这让他稍稍感到有些羞耻。
    好在，他养的恶龙为他争回颜面。
    相信每个看到它狰狞神色的人，都会忍不住的倒吸冷气。
    否则，房间里为什么会突然降温。
    “时间到了。”神圣至高者，也就是那名李子涛仍没有丝毫印象的六旬老者站在他的面前。
    他的脸上带着权势与睿智的凝刻，语气严肃且庄重的说道：“宣誓吧，完成你的仪典。”
    按照古老的传统，所有入会者都要从第一等级开始。
    也就是说要成为33级大宝剑，李子涛需要进行33次宣誓。
    至高者用一把仪式所用的匕首抵住他的胸口，冰凉的寒意让李子涛有些紧张。
    刀刃正对他的心脏，这种命悬一线的感觉并不好受。
    虽然他很清楚，对方绝不会把匕首刺入他的心脏，但不代表他的身体本能不会产生反应。
    飞身而起，扭断对方的脖子再杀出去的冲动，他好不容易才压了下去。
    “你能否以自己的名义庄严起誓，你是自主并自愿成为这肩负殊荣和秘密的兄弟会成员。你的意图并非处于贪婪或其他不纯的动机。”
    “我宣誓。”李子涛淡然的说。
    实际上，他正在撒谎，他加入的目的自然没那么单纯。
    而他能肯定的是，在座的每个人加入的目的都不纯洁，别把这里想象成无罪的圣洁之地。
    “从现在起，这宣誓将成为你心脏的一根尖刺。”对方的声音突然升高：“如果你背弃誓言，它会破土而出，刺穿你的胸膛，让你血流而亡。”
    肃穆的气氛笼罩着会堂，李子涛许下一个个誓言。
    断颈割喉……削耳拔舌……掏心挖肺……脏腑焚烧而死。
    死无所葬……挫骨扬灰……
    狠毒的誓言从他的口中说出，他能察觉到隐藏在黑暗中的在场者们正目不转睛的注视着自己。
    “兄弟。”老者的手搭在他的肩膀上，他的神色略显疲惫。
    从最初宣誓到现在，时间大约已经过去一个半小时，对于他这把年纪来说是个不怎么容易的力气活。
    “最后的宣誓。”听到这儿，李子涛也不由精神一震。
    总算是到最后一步了，有人上前为他手中的骷髅头里填满了如血液般的红酒。
    李子涛很肯定那不是血，因为葡萄的芳香气味让他不由自主的咽了口唾液。
    “如我蓄意或违背之前的誓言……此刻入喉的醇香将成为致命的毒药，在折磨中痛苦死去。”
    心头不由一跳，李子涛稳住端着骷髅头的双手，缓缓把它放在嘴边。
    咕咚！
    心跳加速的声音在他的鼓膜内回荡，周围的一切都显得安静下来。
    直到他喝掉最后一滴酒，想象中的事情并未发生。
    “恭喜你，我的兄弟。”挪开挡住视线的骷髅头，李子涛就被劳伦斯一把抱住。
    再看身边已经站满了人，熟悉的，陌生的。
    每个人的脸上都带着笑容，至少此时此刻，他们都是友善的兄弟。