桂林市，永生门。
    “突！”
    “掠！”
    “扫！”
    练武场上，一名丹凤眼的健硕男子，正在一板一眼地按照刀中八法训练着一众持刀黑衣弟子。
    少倾，一名看上去刚过四旬的男子，走上前来。
    此男子身躯凛凛，眼含厉光，两弯眉浑如刷漆，胸脯横阔，身着一袭鹅黄色镶金边长袍，甚为霸气外露。
    此人正是永生门掌门何天傲，丹凤眼男子见了掌门，立即参见道：“何掌门，早。”
    由于守岁活动日益迫近，任何门派此时都已加强了训练强度，永生门作为盟主，自然亦不例外，只见何天傲满意地点点头，对丹凤眼拱手道：“清安兄弟，自从秦邕背叛师门之后，净化使者中，仅剩下你、我、惠南兄弟和卫大嫂四人，而惠南兄弟又外出迟迟未归，这训练队伍之事，还望你多多费心了。”
    虽有着霸气的外表，傲气的名字，然而何天傲本人却是一个礼贤下士、宽厚仁义之士，话语中慢慢都是对人的尊重。
    这丹凤眼正是何天傲口中的徐清安，应道：“请掌门放心，现在兄弟们都劲头十足，誓要在守岁活动中展现我永生门之英雄气概……只是，不知卫大嫂，目前情绪如何？”
    何天傲叹息道：“唉，秦邕犯了如此深重的罪孽，她的心里一直没缓过劲来，多日状态消沉，我身为掌门，也不好强人所难要她立刻专心于公事，就容她再调整一段时间吧。”
    徐清安支吾道：“那……掌门，对她依旧放心？”
    何天傲瞅了一眼徐清安，轻语道：“清安兄弟，一人做事一人当，卫大嫂对本门忠心耿耿，天地可鉴，咱们身为兄弟，切勿妄加猜测。”
    徐清安意识到了自己的失礼，拱手道：“是，掌门大度，是咱们兄弟姐妹之福！”
    随后，何天傲又冲着训练人群挥手喊道：“辛苦了，兄弟们！”
    人群中随即传来整齐的回应：“何掌门，不辛苦！”
    徐清安继续着他的训练，何天傲站在一旁又安静地站立了片刻，不多时，一名手持信件的侍卫赶来：“报——何掌门，收到林惠南急报！”
    何天傲接过信件，揶揄道：“这惠南兄弟啊，明明可以等我在书房时意念传声，却老是怕打搅我，喜欢搞这种飞鸽传书，真是主从观念浓厚啊。”
    徐清安道：“应该的、应该的，何掌门日理万机，若不是十万火急之事，还是不要冒昧打扰为上。”
    何天傲打开文书阅读，片刻之后，已然眉目紧锁，怒甩衣袖道：“哼！”
    徐清安见何天傲这副模样，知道事有不妙，小心翼翼地问道：“掌门，是不是那朱堂主，不买咱们的账？”
    “倒没那么严重。”何天傲收起怒气，叹气道，“那朱堂主已经明白了我门的立场，将秦邕的个人行为与我门划清了界限，还留惠南兄弟和夕尘住宿，只是，我那不听话的女儿，执意要留在那仙剑堂陪那个什么蒲子轩，不肯回桂林，一而再、再而三地为她那所谓的如意郎君，枉顾我的命令！真是气死我了！”
    说完，何天傲离开了练兵场，穿过一条回廊，来到自己书房内，关上房门，凝神运气。
    此书房是永生门唯一一块不被小叶红豆覆盖的场所，专用于与外界进行意念传声。每日下午未时，何天傲会来此地读书写作，顺带等候可能到来的意念传声，多年以来，已成了永生门的惯例。
    此刻，何天傲已经联系上了林惠南，用意念问道：“惠南兄弟，你的信件已收到，兄弟现在何处？”
    林惠南的声音传入何天傲的脑海：“何掌门好，正如我信中所言，大小姐执意留在仙剑堂，我留也不是、走也不是，便在仙剑堂附近找了一家客栈住下，以防止被小叶红豆干扰，随时等着您的传声。”
    “兄弟辛苦了。我那任性的女儿把你折腾够了吧？早知如此，我真不该派她与你同去。”
    “何掌门不必担心，目前大小姐状态很好，她已答应守岁之时会同我一起前往断肠谷与你们汇合。只是，我也只好陪着她再等一个月了。”
    “惠南兄弟，我看不用等她了，她想陪那个蒲子轩，就让她留好了，你自己快马加鞭回来吧。咱们正在加紧训练，缺人手呢。”
    “这……可是大小姐，不管她，你放心吗？”
    “有朱堂主罩着，我倒也不担心她会受到欺负。只是不知，那蒲子轩究竟是什么人，能将夕尘迷成这样？”
    “我也是刚听说，他啊，是蒲松龄的后人，最近刚觉醒了净化之力。”
    “蒲松龄的后人？这可有点意思了……对了，夕尘是半妖一事，没有泄露出去吧？”
    “这个嘛，大小姐主动把身份告知了蒲子轩，但蒲子轩答应保密，目前仙剑堂的人，还没有任何人知晓此事。”
    “好，你走之前，再去提醒提醒，千万不能泄露她的身份，惠南兄弟，拜托了。”
    “何掌门请放心。”
    结束意念传声，何天傲长舒一口气，默默地起身离开了书房。
    ……
    忘忧堂，后罩门病房。
    陈淑卿正斜卧在病床上，聚精会神地翻看着一本《聊斋志异》，此时，离她接受吴忧香的治疗已过了七日。
    “笃笃笃”几声敲门声响起，吴忧香走了进来，关切地问道：“今日感觉怎么样？”
    陈淑卿见了吴忧香，立即将《聊斋志异》搁在一旁，坐起身子道：“婆婆，您来了。每日接受您的治疗，还真感觉身体一日好过一日。”
    吴忧香略微一笑道：“那就好，没事的时候，可以去院子里走动走动，只是别剧烈运动就好。”说完，走到床边，将一碗药递到陈淑卿手上。
    陈淑卿快速将药服下，擦了擦嘴巴，这个当头，吴忧香的眼光便落在了《聊斋志异》上，忍不住笑问道：“哟，又在读聊斋啊，这房间这么多书，每次来，都看你拿着《聊斋志异》爱不释手，甚至有时候婆婆敲门，你都听不见，呵呵。”
    陈淑卿得意地应道：“嗯，这一百多年来，我都把《聊斋志异》读了不下一百遍了，不少章节，我都会背诵了。”
    “哦？这书，有那么好看吗？”
    陈淑卿的表情略带顽皮：“那当然了，这书不但文字写得好，关键是，这作者柳泉居士啊，可是我最最喜欢的人。婆婆知道为什么吗？”
    “还真不知道，为什么啊？”
    陈淑卿不直接作答，又问道：“那婆婆有没有想过，为什么《聊斋志异》里面的妖怪，大部分是狐妖呢？”
    吴忧香一愣：“哟，你一说，还真是。该不会，这书里面的狐妖和你有什么关系吧？”
    陈淑卿解释道：“不瞒婆婆，我之前所说收养我的净化使者，正是《聊斋志异》的作者蒲松龄。一百七十年前，蒲松龄先生在山路上将幼时的我救回家里，先生不但没欺负我，还将我留在身边，将我养大，教我读书、写字。后来，我爱上了蒲家庄附近一个男子，扭着要嫁给她，先生无奈，才创作了《混月诀》秘籍，打算将我净化为人类，可惜，就在月圆之夜的前三日，妖皇哥垛突然闯进了蒲家庄，先生为了保护村民，与哥垛作战。最后，先生将哥垛封印了起来，自己也失去了生命……“
    虽然是一百多年前的事情，吴忧香听到此处，还是惊得不轻：“这么说来，蒲松龄并不是普通的作家，而是净化使者，他所写的妖怪，大多是真实的。”
    “是的婆婆，那妖皇哥垛的状态，决定着天下所有妖怪的妖力，而先生的封印期限只有一百五十年，明年，妖皇哥垛将挣脱越来越弱的封印，彻底苏醒过来，到时候，天下又会迎来一个妖孽横行的时代。我真的，很怕这一天的到来……”
    吴忧香大惊道：“那……那要怎么办才好？”
    陈淑卿道：“哥垛杀了我最亲近的人，虽然过了一百多年，我依然忘不了先生临终时的话语，那些话，就像仇恨的种子，或隐或现地埋藏在我的内心深处，从未消失。而苏三娘的同伴，也在去年于昆仑上中被半醒的哥垛所杀，这就是我们成为同伴的原因。我们一边寻找柳泉八木，一边壮大实力，希望有一天，能亲手杀了那妖皇，拯救天下苍生，可惜，我们势单力薄，这才想来广西接受仙剑堂的修炼。”
    陈淑卿的话语霎时在吴忧香的心中产生了共鸣：“原来如此，可恨我那丈夫和儿子，也是为妖怪所害！这些年来，我也没少跟仙剑堂的那些人提起过，希望他们多做为民除害之义举，可惜他们满脑子都是钱、钱、钱！除了在守岁时去捉一些奇珍异兽回来收藏、交易，其他时候，对妖孽作乱之事，根本是不闻不问！唉，我若是净化使者，也恨不得亲自去断肠谷，杀一只妖怪，算一只，以解我心头之恨哪！”
    吴忧香对妖孽之恨，从那日她拒绝替陈淑卿疗伤时，便已令人印象深刻，如今，经过两人多日的相处，吴忧香也逐渐接纳了陈淑卿这只好妖，当下两人均提起复仇之事，陈淑卿顿时心生一念，提议道：“婆婆，不瞒您说，我们这次来广西，一来是为了寻找柳泉八木，二来是为了修炼，这三嘛，也是为了寻找一位医师作为同伴。我料仙剑堂内断无此等人才，否则，他们也不会来找婆婆您就医，即使有，也定然舍不得放弃那优越的地位与我们同行，所以，如若婆婆不嫌弃，可否成为咱们的同伴，与我们同行？”
    吴忧香万万没料到陈淑卿会突然提出这般想法，尚未作好心理准备，支吾道：“我一把老骨头了，又不如你们那般有无边法力……怎么可能成为你们同伴呢？不妥、不妥……“
    陈淑卿笑道：“婆婆不用亲自上战场啊，降妖除魔的事情，有我们呢。只是，我们一旦像这次一样负伤，便很难继续旅程，所以我想啊，婆婆的气息疗法非常有效，一路上，一定能更好地助我们降妖除魔，这样一来，婆婆不就是在不断为丈夫和儿子报仇了吗？”
    陈淑卿一番邀请，竟让吴忧香的内心深处泛起了一丝波澜。
    是啊，十七年前，我看着丈夫和儿子离我而去，也曾指天痛骂过：“你们这些妖怪，总有一日，我吴忧香要用你们的心来泡酒，同你们的血来种草！”
    可我无能为力，又身患饿鬼症，只好守着这一方药堂等着寿终正寝。
    我也怒斥过仙剑堂的人：“你们空有一身净化之力，却做着充满铜臭的勾当，你们愧对你们净化使者的身份！”
    可骂归骂，十七年来，我除了在梦中求左路原谅，又实实在在为这个妖孽横行的世界做过什么？
    我变了，变得胆怯，变得苟且，如今，有人在我这把年轻，还如此看得起我，要给我机会为你们复仇，我已经失去了一切，那，我又在犹豫什么？
    陈淑卿看出了吴忧香的彷徨，便趁势追击道：“婆婆，您不是说过吗？谁替您找来了祝馀，您就愿意终身为他治病，现在，我请求婆婆，答应我这一任性的提议……反正，我无父无母，以后，我就是您的女儿，好吗？”
    吴忧香一怔，慈祥地笑道：“真没想到啊，我这把年纪，还有再来一次的机会……淑卿姑娘，再给我一些时间吧，我会好好考虑的！”