“凤小哥，今日感觉如何?”
    清早，陈旧的方木桌围坐着一中年一青年两少年和两黄口孩童，显得拥挤。桌上摆着简单的早餐，无非一锅白粥，一大盘白面馒头配三叠酱菜。利齿孙给他盛一碗粥，关切问道：“眼圈好重，还是睡不好吗？”
    “没事，保住命已经很好了!孙大叔您叫我阿凤就行了，这三个月真是麻烦您一家了!”东方凤双手接过。
    “哼，既然好了就赶快去找点活做。我们是允许你一起住，但也不是养吃白食的地方!”利齿孙旁边的青年孙足一脸嫌弃。
    “孙大哥说得是，我今天就去看看有什么活可干!”
    凤少语带歉意。他这些天已经在小康街周围转了转，大体熟悉了环境。
    利齿孙是这家小宅的主人，在酒楼茶馆里说书为生。因口若悬河，常常把一个故事说得跌宕起伏，妙趣十足。固得“利齿”的外号。他妻子早亡，亲生有两子，并收养有两子。亲生长子孙足，字知足。已经成年却未娶妻。对老爹容许东方凤这个外人住下颇有微词。
    “好吧，阿凤你不要勉强，知足跟你说笑呢!身子还没复原，定要再休养几日!”
    利齿孙瞪一眼大儿子，后者轻哼一声，又见一边的贺新郎昏昏欲睡，顿时气不打一处来：“我说大小眼你也没睡好！大清早的瞧这一副死样！”
    “嗯？哦……做梦梦见神仙在咱家院子里打拳！彼其娘之看得入迷没睡好……”
    东方凤右手边的贺新郎连打哈欠，拍拍他肩斜嘴一笑：
    “一会儿我带你去六龙街，帮我做雇工，顺便见见弟兄们。每天在家也不利于养伤。”
    贺新郎，利齿孙大养子。暗面倦容，虎躯豹肢。外号大小眼，十六岁。就是他将伤病的凤少带到孙家休养。
    “阿贺，你有一天晚上好好睡过吗？凤哥伤还没好，你别带着他去打架啊!”
    东方凤左手边的幼龄少年边啃馒头边翻白眼。
    少年姓羊名俭，今年才十岁却老成十足。圆头圆脑圆眼，五短身材，性格文静。外号山坡羊，利齿孙第二个养子。
    贺新郎右眼一瞪:“阿羊你这话我不爱听哈！彼其娘之，难不成我贺新郎在你眼里就是个只知斗殴的无赖?”
    山坡羊看他一眼，嗯嗯嗯地点头。贺新郎作势欲打。
    “六龙街?阿贺阿贺，我也去我也去!”
    紧挨山坡羊的同龄少年虎头虎脑，说话时冲气十足，双腿摇摆，一看就是个活泼好动的顽童。他是利齿孙的亲生幼子，名叫孙乐，字常乐。与山坡羊同龄，也是十岁。
    “胡说，你不上学了?”利齿孙吹胡子瞪眼。孙乐双眼一翻舌头一吐，朝老爹做了个鬼脸。
    “嘿你这小猴子!”利齿孙一脸无可奈何，对贺新郎说:“阿贺，你等会先送他去学堂。”
    “好的老爹!晚上我也去集仙斋帮忙，已经跟夏掌柜说好了。”贺新郎答应。
    利齿孙端起粥碗，闻言语带警告：“去六龙街小心着点！”
    “放心吧老爹！”
    利齿孙不再多说，一口把余粥往嘴里灌。忽然面皮一紧，剧烈咳嗽起来，震得饭汤四飘。
    “老爹你也没睡好？”贺新郎调笑着递布给他。
    “老爹，你最近状态好差，病了吗？”山坡羊边抹桌子边问。
    “估计太累了，没事。”
    利齿孙喘着粗气，贪婪把碗内珍珠舔得干干净净。嘴一抹道:“知足，阿羊，吃好了该走了!”
    今日集仙斋被人包了场，利齿孙接了给宾客说书助兴的活，一大早就要去看场地做准备。孙足是他的助手。而山坡羊年龄虽小，却颇有口技天赋。经过利齿孙培训，虽功力尚浅，但偶尔模仿小兽鸣叫也颇能取乐。因此利齿孙有时带他一起。
    三人走后，孙乐向贺新郎抛眼献媚。阿贺将碗内粥汤舔得干干净净，放下说:“走，送你上学去!”
    “阿贺——”孙乐满脸委屈。
    “少啰嗦!有为学堂一年要收二两银子，彼其娘之真心黑!你知道老爹要废多少口水，我暗里要接多少活才能赚足你的学费?”
    贺新郎骂道:“跟白锦鲤一样，崽花爷钱不心疼还不知足，天天闯祸讨人嫌!”
    “那就不学了嘛，阿羊喜欢读书让他学呗!”
    孙乐双腿打摆子满不在乎:“他们不喜欢我我还不喜欢他们呢!听老师讲书还不如听凤哥说书，他那部射雕和神雕连我爹都比不上……话说凤哥你说好今天给我讲后续的!来嘛来嘛，讲给我听!你学问这么好，今后我就跟你学了!你说你是什么来着……小说家!我以后也要当这个!”
    贺新郎摇头笑笑。东方凤一边帮他准备挎包一边说:“我自己字还认不全呢怎么教你?小说家得读更多的书，想学这个乖乖上学去!”
    “别磨蹭，快走!”贺新郎不耐说。
    辰时四刻，三人收拾一下出门。旭日东升，露气已散。贺新郎冲着对门的宅屋喊声:“戴二戴四，彼其娘之太阳晒屁股了!还不出来做事?”
    屋门打开，戴二金锁和戴四玉佛身穿便衣含笑而出。
    “阿贺，小孙，凤小哥，早啊!”戴金锁挨个打着招呼。
    戴金锁，外号呆二，二狗。十六岁，高瘦挺拔，鹰鼻狼瞳。双颊各三缕鬓毛，亮直乌马尾悬挂脑后。
    “凤小哥，伤病好了?”戴玉佛笑问。
    戴玉佛，外号四眼狗。十二岁，头戴毡帽，剑眉星眼，肤白方脸，个头中等偏矮。
    “承蒙你姐弟照顾，康复差不多了。”凤少活动一下身子，并无不适。
    “走!今儿我们带凤哥去六龙街转转。”孙乐虎声虎气，挺胸带头走。
    “不包括你，乖乖上学去。”贺新郎在后面泼他冷水。
    几人边走边聊，戴金锁调笑:“哦?凤小哥这是要跟咱们抢饭碗啊!”
    “岂敢！我可不想又被你抓脸，这还有印子呢!”东方凤一指脸上抓痕，三人皆笑。
    “早上怎么不见阿梨跟你们一起出来?”东方凤说着眼前浮现一窈窕身段，神色温柔的少女来，心中一暖。
    那日东方凤服下本草丹后，虽性命无碍，但仍需疗养。于是贺新郎把东方凤接入家里，好歹说服利齿孙和孙足收留他。没想到东方凤住了两日，夜里哮喘又发，闹得孙家晚上一阵折腾，又不见好。孙足更是抱怨贺新郎捡回个娇贵少爷伺候。
    隔天戴家兄弟得知，跟他们家排行第三的姑娘戴福结一起来探望。恰巧他们爹也有喘疾，经常负责照顾的戴福结对此颇有心得。一眼就看出是孙家的褥潮被冷，受凉导致。吃下药后，将她老爹烘晒热乎的被褥借他睡下，东方凤始得好转。
    戴福结小名阿梨，与戴玉佛是双胞姐弟。凤少生病期间又多次前来照顾。互相交谈时，东方凤谈及背井离乡，四处流浪，不知家人何方。善良的戴福结对他的不幸总是贴心安慰。她温顺可人，照顾细心。让东方凤在巨大变故的阴影中得到颇多阳光，对她好不感激。
    提及戴福结，戴家兄弟脸色一暗。戴金锁说:“咱爹的腰病又犯了，发作时趴在床上疼痛难忍。昨晚阿梨照顾了大半宿，现在睡了，宝簪忙着给他们做饭。”
    “老毛病了，哎——折腾得咱晚上也睡不好!”戴玉佛哀痛叹气。
    “娘骂的!咱爹为彩云庄的段财主赶了五年车，结果出了意外犯了旧伤，就给这吝啬鬼毫不犹豫扫地出门，连个药钱也不给。这笔账咱一直记着的。迟早有一天，老爷非一把火烧了他的丝绸行，方出心中这口恶气!”
    “哥，那吝啬鬼的丝铺两年前你烧过一次了!”戴玉佛提醒。
    “那次能算数?娘骂的刚烧起来就被人发现了，连棵树都没烧死。”戴金锁悻悻说。
    “两个八品武夫当看门狗。姓范的为人吝啬，竟然还舍得出看家钱!”
    “彼其娘之你还是庆幸自己没被发现吧!用拳头解决问题?人家拳头比你大不知多少倍，到时候你一家几口怎么死的都不知道!”
    贺新郎不屑摇头。