人家直接就给了一个必须做的选择题，要么服从，要么拒绝，一点儿也不复杂。
    寒虎臣起于微末，对于他来说，带‘长’的都是领导，领导给出的选择题不管有多少项选择，正确答案只有一个——服从！
    所以，寒虎臣按照自己的认识作出了一贯性的选择。
    当时不少人或劝阻，或等着看笑话，甚至连家里人都开始抱怨。但寒虎臣不为所动。
    一个星期后，结果血淋淋的出现在众人面前……凡是选择了拒绝服从命令的富豪们，或者铃铛入狱，或者破产，最倒霉的一位居然被执行枪决。
    当寒虎臣将报纸摔在了家里人面前的时候，所有的声音刹那间消失，世界变得无比安静，但寒虎臣自家心里也捏了一把冷汗——他以高出市场平均价格的价位大量购进各种粮食，然后又向政府扶持的某工程捐了近一半的家产，心里这才安稳了一些。
    当然，付出总是有回报的。当华鑫的总资产剩下不到一半，连许多华鑫自己的老员工都觉得要坚持不下去的时候，寒虎臣却得到了一张极为特殊的证明——特殊经营许可证——这可不是工商所发的那种营业执照，而是由最高权力机构分发的一种许可证。
    根据这一证明，寒家可以在指定的区域内修筑军事性建筑，并可以招募一支四千人的私军，并且军方可以派人来帮助训练，而寒家也可以选拔一批人员进入军校和部队中进行培训。至于武器装备，军方会提供一批换装下来的旧军械……当然，重武器是不可能的。
    这张许可证是由两名国安局人员送过来的，他们对于这份文件没有任何解释，但寒虎臣还是读懂了里面的潜台词。
    天，要变了！
    什么时候才会有私人武装？
    当然是天下大乱的时候！
    政府为什么会鼓励甚至强制私人财团大量囤积物资和拥有私人军事力量，那是看中了他们的财力。
    虽然拥有一支私人军队很诱人，但家人再一次提出了反对意见，毕竟无论是军队还是军械，都需要真金白银的付出，他们当然不舍得将钱花在这上面。
    寒虎臣却是默不作声地躲在办公室考虑了一个小时，最后脸色苍白的在协议上签下了名字——他不是不值得，而是一种恐惧！
    什么样的危机才会让政府作出这种举动，他现在只希望能够利用这次机会，保证家族在未来的危机之中能够闯出一条生路。
    政府并没有诓寒虎臣，一切都是按照协议履行的……寒虎臣在集团和家族当中选拔了一批人作为私军。当然，四千人可不是那么容易凑的，他只好向外扩招，主要是那些退伍军人，最后总算是招募到了足够的战士。
    至了这个时候如果他再不知道怎么办，那可真是要为别人做嫁衣了。寒虎臣干脆将所有资源都拿出来，开始笼络那些培训教官，安插并培植自家的亲信。
    这个时候，‘死星’的消息已经开始传得沸沸扬扬的了，一直对寒虎臣的作法不理解的寒氏族人这会儿都纷纷赞叹寒虎臣有先见之明。
    在世界各国准备联合摧毁死星……也就是病毒爆发前两个月，寒虎臣再次被军区请去参加一个特殊的会议。
    与会者只有不到两百人。他们彼此都认识，相视间往往都在苦笑。通过简短的交谈，寒虎臣知道他们都是和自己做出相同选择的‘识时务者’。
    会议主持者仍然还是那位大人物。
    “我很满意各位在最初时期做出的选择。你们的举动和诚挚已经得到认可。在过去的时间里，你们付出了辛勤努力和汗水，用实际行动证明了对这个国家最坚贞的忠诚和支持。这一切不会白白付出，你们将会得到最丰厚的回报。”
    尽管隐约猜测到部分会议内容，但真正听到的时候，与会之人仍然觉得震惊。
    当初在协议中的规定被完全承认，大人物通报了政府即将采取的行动，并且预计了可能出现的灾难。那些私军当然要成为稳定地方秩序的民间武装力量，而之前预备的各种物资，是用于保证灾后难民的生活必需。
    寒虎臣觉得恍惚、恐惧、惊悚。当这些可怕的负面情绪被理智冲散后，他终于一扫长期以来的沉闷和压抑，变得狂喜、亢奋。
    七月二十八日，虽然各国政府统一采取了行动，成功将死星摧毁，但谁也没有想到基因病毒会出现，并且席卷地球……寒虎臣流着眼泪开枪打死了自己最喜爱的小女儿——她已经变成了吃人的怪物！
    八月末，基因病毒二次席卷地球，几乎给人类幸存者造成了毁灭性的伤害，政府虽然有了一定的准备，还是被打了一个措手不及。
    但寒虎臣很清楚，这个国家太大，人口太多，救援和帮助不可能惠及每一个人，只能够区别地求助幸存者，有一些人注定被放弃……这很很残酷，听起来令人绝望，却是必须面对的现实。
    但是，寒虎臣认为这同样的家族的机会。政府的管制已经达不到和平时间那般严谨了，他们完全可以打一个擦边球。
    据寒虎臣所知，已经有一些财团、家族开始利用手中的资源招募幸存者，而根据各地反馈回来的消息，各个城市的死亡人数，那不是以‘千’或‘万’为单位的简单数据，而是庞大到令人震惊的千万，上亿。在未来时间里，人口数量将是困扰各大势力或者国家的，最重要的因素。
    寒虎臣本能感觉到这是一次前所未有的机会！
    那几乎是与生俱来的思维，驱使着寒虎臣以加疯狂的态度加入了人口掠夺的行动当中。他拼命收拢人口，在庄园附近大量开垦田地，挑选出最优秀的战士与军方交换武器药，想方设法充实自己的私军。
    连他自己也说不清楚这样做的动力来自于何处？
    每一次闭眼，寒虎臣都仿佛看见无数披毛带角的怪物朝自己扑过来。无论他躲到哪里，那些怪物都像疯子一样要吃掉他。寒虎臣几乎不敢睡觉，只有实在撑不住的时候，才会偶尔打个盹。
    有一段时间，他是崩溃的，甚至想过自杀。
    这大概是获得清净与安宁的唯一方法。
    但是，死亡并不能解决问题……寒家还有几十名直系亲属，自己还有两个儿子。他们什么也不知道，军方永远不会告诉他们自己在病毒爆发前做过什么。如果自己死了，他们该怎么办？被杀？庄园被解散？所有一切都成为其它豪族财团的囊中之物？
    这是他难以想象的！
    寒虎臣找不到第二种选择。
    他只能采取最粗鲁的手段收集物资、收拢幸存者，并在其中找出有利于提升家族实力的人，用他们充当家族稳固的基座
    环境迫使人改变……正常人可以变成疯子，残酷会吞噬良知。这个世界本来就是被黑暗与光明共同占有。当天空被尘霾笼罩，黑暗便降落在了每一个角落……为了活着，没有什么是不能做的。
    外面的广场上传来出操结束的整队口号。
    现在，是午餐时间。
    房门从外面悄悄松开一条缝，一辆餐车从外面被推进来。三名年轻漂亮、身穿制式女仆装的女孩推着餐车，在桌子上小心灵活地摆下餐具和菜盘。
    午餐很丰盛……桌子上摆着一盘脆嫩香鲜的红焖变异鳝鱼、梅菜扣肉、一盘油色碧绿的炒小油菜。旁边的小碟子里，放大半个切片后凉拌的卤猪拱。味道很不错，而且不失嚼劲。
    一名女仆端着盛满米饭的精致瓷碗，小心翼翼地摆在寒虎臣面前。
    饭很香，是优质的粳米。
    寒虎臣皱起眉头，用筷子挟起一片凉拌猪拱，拎起来抖了抖，塞进嘴里。片刻，他把目光转向如受惊小白兔一样并排站在对面，神色紧张，手足措的三名女仆。
    华鑫周围收拢了大约六万幸存者，其中有很多身体强壮或者成为了进化者的幸存者被周围招收，在二儿子寒立德的建议下，他选了一批年轻貌美的女仆进入庄园……必须承认，看着这些年轻有活力的女孩，即便是在就餐的时候，他也会很开心地多用一碗饭。
    寒虎臣的两个儿子都喜欢玩女人，这在寒家不算秘密。
    寒虎臣对这些事情看得很开，也不愿意多管……钱挣回来就是要花的。反正用钞票就能买回享受和乐趣，何必作奸犯科害人害己？因此，在家人享受方面寒虎臣绝不吝啬，甚至可以说是奢侈。
    尤其是小女儿在他的眼前变成怪物之后，寒虎臣把所有亲情都转移到另外两个儿子身上。
    不要说是玩几个女人，就算把两万多难民全部玩废，寒虎臣也不会动自己儿子一根指头。
    不过，儿子喜欢的，并不意味着寒虎臣也喜欢。
    他扒了一口饭，含含糊糊地说：“你们都出去吧！以后送饭送水这种事情，让吴妈来就可以了。”
    寒虎臣不喜欢年轻漂亮的小女孩……她们太热情，太激烈。
    的确，自己这种土埋半截老头子跟小嫩模玩嗨休真的非常刺激。可那简直就是在透支生命，残存不多的精气神都被艳光四射的美女吸走。寒虎臣还想多活几年，也不愿意脱下裤子以后被满心期待的小女孩看做阳痿和性能……因此，他从两万多难民当中选了一个五十来岁，看上去气质颇佳的女人作为贴身侍者。
    三名姿容气质都很出色的女佣面面相觑，可怜巴巴谨慎小心地欠身行过礼后，顺序离开房间。
    房门正要关上，一个身材高大的男人从外面走了进来。
    他大概三十来岁，面部表情却显得冷漠而沧桑。穿着一套灰绿色的军制旧式作战服，宽阔的肩膀仿佛厚厚的沙垒。皮肤很黑，很容易让人联想起暴徒或海盗之类的反面角色。
    他走到餐桌前，双手交叉站着，目光低垂，满是放荡不羁的脸上，露出很是恭敬的神情。
    “老板，按照您的吩咐，后续的两个大队已经整合完毕，随时可以出发。”
    寒虎臣放下碗筷，用餐巾擦了擦嘴角，目光炯炯地盯着站在面前的这个男人。
    他认识卫长青完全出于偶然……八年前，寒虎臣在一家里遗失了钱包。因为包里只有两、三千块钱和几张信用卡，寒虎臣也没有放在心上。几天后，派出所打来电话通知失物招领。拿到钱包的寒虎臣发现里面什么也没少。当天下午，他跟夜总会管理者谈了一次，带走了当时还是一个普通伙计的卫长青。
    寒虎臣一直认为，“诚信”这种东西是人类社会最珍贵的特质。很自然的，他把卫长青当做亲信培养。卫长青的表现也的确不负所望，甚至比寒虎臣的另外两个儿子出色。
    两周前，寒家的老二寒立德已经带着一个精锐中队和另外几个编大队提前出发。加上一部分后勤及机械维修人员，先遣部队总数超过三千。
    武器装备虽然大多是军方换下来的旧式枪械，保养却很不错，弹药也算充足，只可惜没有重武器。就实际战力来看，大概要比和平时期的民兵强一些。
    他得到过，也失去过。差不多整个人生就在这种起伏颠簸中反复折腾。
    寒飞小队和寒清霖中队一直没有传回任何消息。在一片混乱的可怕世界，‘失踪’等同于‘死亡’。
    寒虎臣对这些残存的亲人看得很重。
    寒飞也就罢了，可寒清霖是寒虎臣的侄子，一向品学兼优。
    “我差不多把一半家当都交到你手上。一定要把它们用好，发挥最好的效果……长青，立德还小，多帮帮他。一定要找到杀死寒清霖的凶手看看，究竟是什么人在跟我作对？”
    激烈的说话语气老迈的寒虎臣有些呼吸不畅，扶住卫长青的胳膊，站在原地喘息了几秒钟，才咬牙切齿地说道。