李夫人叫楚楚坐了，先端起茶呷了一口，桌上放着几本描金勾花的笺子，摊开了露出白底的墨字。李夫人看了一会儿，淡淡一笑，“你先瞧瞧。”
    楚楚便拿起礼笺仔细看了一回，讲的都是些二十上下的年轻公子，有商户有小官，附带了小画，介绍的明明白白。楚楚低下头，极是害羞的模样，小声道：“劳母亲想着，只是女儿还小，大姐好事将近，总想着母亲膝下空虚，再陪母亲些日子。”
    李夫人便笑起来，“男大当婚女大当嫁，这有什么不好意思的。你从小养在我这里，只当是我肚子里爬出来的，哪能耗着陪我这老太婆。”
    楚楚脸上微红，腼腆的很，手上揪着帕子，李夫人瞧了一眼，“你别看这都是些小门小户，可也有好处，依着咱们的家世，断断不敢委屈你。莫不是你倒真嫌弃？”
    “女儿不敢。”
    李夫人嘴角扯了扯，接过礼笺，随意翻着，“这位傅公子，才十八岁，已是远近闻名的秀才，我听人说是个寡言规矩的，和你相配的很。”
    平妈妈上前来插嘴道：“先前听闻姑娘院里的春儿说姑娘极是喜欢江浙山水，这位傅公子可巧就是江洲真定的，姑娘若嫁过去，不是遂了心意。”
    春儿是李轸安排进她院子的，时常闷不做声，也进不去她屋子，哪里知道她喜欢什么厌恶什么。不过就是李夫人察觉了什么，收买了人，平妈妈借故敲打罢了。
    再者江洲真定在黄河以南，属地豫州，离凉州延平何止千里，若嫁过去还有机会回来吗？楚楚怅然，早知道有这一日，纸包不住火，李纤纤发现的时候，她就一直在等，忐忑了这么久，当真来了，惶恐之余又有一种尘埃落定。
    微叹口气，楚楚微微一笑，“自然母亲做主，女儿……都听您的。”
    李夫人一直凉凉盯着楚楚的视线终于缓和了一二，却还是噙着一分厌恶三分怨毒，指甲掐进手心克制住了脾气，“既然如此，我便开始筹备了，不出意外就定在腊月，你有什么想用的、要带走的都说给我，陪嫁丫鬟我也给你安排好。”
    既然这样快，楚楚微怔。李湉湉的婚事从提亲到嫁人李夫人唯恐委屈了她，嫁妆是从小攒起来的，还延长到明年三月份才成礼。
    “母亲，这样是不是太快了些，腊月近年，也不好为了我搅的一家子过不安生。”明知李夫人打定主意尽快将她送的越远越好，楚楚还不能轻易放弃，她……着实有些东西放不下。
    李夫人眼刀子刮过来，冷冷的，毒毒的，恨不能撕了楚楚。她不过一个错眼，张姨娘那贱人生的贱皮子就勾搭上儿子，亲兄妹不伦，这是要毁了李家。
    深吸口气，即使恨不能立时杖毙这些贱人，还要顾全大局，不急，慢慢来。嫁妆捏在她手里，陪嫁她来选，这个祸端总不能留着。
    李夫人面色阴沉，“你放心，我说不会委屈你还能不做数，你姐姐的嫁妆匀出来一部分尽够了。”
    这是早已经打算好了，不过就是通知，哪里是商量。
    楚楚闭了闭眼睛，站在院子门口回头看了一眼，想起李夫人将将要化为实质射过来的刻毒眼神，浑身一冷，慢慢抱起胳膊。爽朗的秋风吹过来闷在心头，无边的阴鸷。
    刚踏进院子门，张姨娘已经风风火火赶过来，拉起楚楚道：“这是怎么说？我已经答应了你舅母，重阳过了便请媒婆上门，如何就将你许配出去了。”
    楚楚不答话，径直进了屋，坐在榻上愣愣的，盯着虚空发怔。张姨娘急了，拽楚楚胳膊，“到底怎么说，你也跟我商量商量，那家人做什么的？家底可丰厚，多少田地多少仆从。”
    楚楚抬头望了张姨娘一眼，清清凉凉的目光里席卷着幽深的漩涡，看得人无处遁形，张姨娘讪讪，帕子按在嘴上，“你盯我做什么，我还不是为了你打听。若是家当不如你舅舅家，你嫁过去可不是亏了。”
    “姨娘就不问问我要嫁的人怎么样，什么性子，多大了，跟我处不处的来。”
    张姨娘瘪瘪嘴，“依你的人才长相，什么人收服不了，男人嘛，多哄着就什么都有了。”
    楚楚按住一跳一跳的眉心，只觉得整个人虚的六神无主，浑身沁凉，脚踩不到实处。她做了很久的心理准备，自以为各种场景都在脑子里过了一遍，什么也不怕了。临了到头，还是忧惧交加。
    勉强镇定住精神，抿唇道：“姨娘先回去吧，我想睡一会儿。”
    张姨娘恨铁不成钢的走了，李纤纤又来了，嗤笑道：“二姐担心什么，不想嫁跟大哥说一声，他总会依你的。”
    “我倒情愿就这样嫁出去。”楚楚喃喃道。
    李纤纤顿时气极，她想方设法将事情捅到李夫人面前，就是为了楚楚能在困境中想到她，达到姐妹联手的目的，楚楚若真这样嫁出去，她还怎么接近李轸。
    “你未免太可笑，你信不信今儿你踏出李家大门，明儿就能传来你暴毙的消息。如今这时候还逆来顺受着，就这样有出息。”
    楚楚看向李纤纤，目光如炬，面容却平静，“你还不死心。前些时候我病着，平妈妈三番两次进来探望，你可真是出了大力了。”
    她不是真的蠢，自然知道李纤纤底下的小动作，伤口溃烂的久了，总要暴露在阳光下，倒是割肉还是疗伤，早早都说开，她煎熬的够久了。
    李纤纤闪躲着，郁郁的神色缠绕着一股病气，良久方说道：“你不过就是嫉妒，打着保护我的幌子，实则是怕我接近大哥取代你吧。”
    楚楚真的累了，叹了口气，麻木的很，“随你怎么想，我若真嫁出去，姨娘就交给你了。不需要我保护，但愿你能护着她。”
    李轸脱下外袍交给王富贵，白色的轻衣从腰际渗出一道血印，鲜红粘浓，拿了家常的衣裳套上，吩咐去备马。
    王富贵先没动，“将军伤的不轻，还是先上了药再回去，恶化了恐病情加重。”
    李轸眉目沉沉，半张脸在帐篷里惶惶的烛光下，高的地方山岭起伏，低的地方沟壑幽深，早已经是魁魁顶天立地的男人模样。
    他捞开帘子，漫山遍野的帐篷，这里是一处驻扎地，满地的火堆熊熊燃着火舌在风中摇摆。柱子牵了李轸的黑马过来，等着他。
    李轸翻身上马，挺立的身影立在马上，周围的兵将齐齐抱拳，“恭送将军！”
    平妈妈等在门外，自下头人说大爷回来了她就一直等着，心头着实有些忐忑。身为李夫人的心腹，自然明白夫人恨不能立时打杀了二姑娘的心情，只是到底瞒不过大爷，母子俩好好说就是了，又怎生偏要试探大爷的打算。
    院子门开了，小丫头行礼的动静传来，平妈妈抬头看去，黑压压的夜色中灯笼的光辉微不足道，高大挺拔的影子笼罩在雾色中，风尘仆仆带了一身湿气，一看便是急匆匆赶来。
    平妈妈咯噔一下，心道夫人恐怕低估了大爷对二姑娘的在意，悄无声息行了礼，只觉得面前刮过去一阵凌厉的冷风。
    屋里安静了一会儿，李夫人坐在上首，慢条斯理的扣茶杯，李轸立在地下，身边跪着楚楚。他也没看她，朝李夫人行了礼，喊了一声母亲，李夫人虚虚笑着，“怎么这时候回来了，不是说才整顿好，要明日回。”
    李夫人瞥了楚楚一眼，见李轸面不改色说话也没注意她，心头松一口气。她自是知道，李家的子孙如何会不知分寸，只能是张姨娘生的贱种不知廉耻。
    李轸简单应了几句，李夫人便走下来，“想你也累了，快些回去歇着，我吩咐了彩云好好伺候，你也叫母亲省省心。”
    李轸没动，原本微垂的眼睑掀起，浓长的睫毛直戳戳的，一如他此时说话的语气，“不知阿楚犯了何事，叫母亲费心管教。”
    李夫人冷笑，“没什么事，多大的人了还不知分寸。我既然挑了人家，就是整个李家允了人家话，岂是她说不嫁就不嫁的。你这妹妹不懂规矩，当大哥的，你也帮我劝劝，总是为了她好。”李夫人直直的盯着李轸，等他的反应。
    听到一声轻哼，李夫人面色铁青的看着李轸一把将楚楚拉起来，严严实实的护在身后，“阿楚不懂规矩，我这一家之主确实该管教，母亲……就不要管了。”
    李夫人气的浑身乱颤，帕子扪在心口，咬牙切齿，“你是我儿子，做错事只有我包容你，我将她嫁出去再好好给你挑门亲事，轸哥儿，已经发生的便既往不咎。”意有所指。
    李夫人多少年没这样亲热的唤儿子，一时听自己说出来，有片刻的陌生。李轸仍然是进来时那副模样，波澜不惊也油盐不进，淡淡道：“劳烦母亲费心，儿子自有分寸，至于阿楚……”
    他忽转头专注的看楚楚，眸子深处是化不开的偏执，语气轻而柔，“除了我身边，她哪里也不去。”
    楚楚愣愣的看着她的手，被他紧紧握着拉出屋子，骨骼分明，指尖细长，粗粝的老茧擦过手背，比以往任何一次都不同，心头有什么东西悄悄裂开一条缝。
    李轸紧紧的抱了楚楚许久，低声道：“我送你回去。”
    听到上房兵荒马乱的呼天抢地，楚楚回头看了一眼，嗯了一声。
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