“你确定？”
    孟超微微皱眉，“我不得不说，你实在让人有些失望了，大巴克先生，我还以为高等兽人都是钢筋铁骨，至少能坚持十几二十分钟呢！
    “话说，你真的不准备再坚持三五分钟了吗？”
    “不！不！不！”
    大巴克发出凄厉的惨叫，“快向我提问吧！我什么都说，什么都说，啊！”
    最后这声惨叫，源自他皮开肉绽的左腿上，熊熊燃烧的火焰。
    孟超用富含易燃油脂的秘药，烧灼他的伤口，暂时封住了支离破碎的血管，将牛头武士悬吊在生存和死亡的分界线上。
    “那个村子叫什么名字？”
    这是他的第一个问题。
    这个问题却令痛不欲生的大巴克彻底愣住。
    他已经做好了出卖一切机密的打算。
    包括血蹄家族最见不得光的内幕。
    但他没料到黑发黑眸的怪物，会问出一个莫名其妙的问题：“什，什么村子？”
    “就是那个，从图兰河的支流中把我打捞上来，救了我一命的村子。”
    孟超很有耐性地解释，“也就是后来被你们的征召队，毁掉的那个村子。”
    大巴克沉默了一会儿。
    煞白的牛脸上，渐渐浮现出困惑和惊讶交错的表情。
    仿佛不敢相信，孟超不惜得罪整个血蹄家族，煞费苦心将他抓到这里，仅仅是为了这么无关紧要的事情。
    但在秘药刺激下，伤口烧灼处的刺痛却还在持续。
    并且随着他的每一次呼吸，变得越来越无法忍受。
    为了尽快摆脱无尽噩梦般的折磨，他只能老老实实说：“彩螺村，那个村子叫做彩螺村。”
    “彩螺村……”
    孟超陷入回忆，喃喃道，“没错，我记得那个村子里，家家户户都沿河而居，村民们很喜欢从河里摸来七彩纷呈的螺蛳，将螺肉吃掉之后，就把螺壳串起来，制作成半透明的风铃，挂在床头或者门框上。
    “当我在黑暗深渊的边缘挣扎，灵魂之火随时都会熄灭的时候，我听到了那些风铃‘叮叮当当’的碰撞，还有孩子们和风铃一样清脆悦耳的笑声——村子里的孩子们，最喜欢围绕着风铃嬉戏打闹，或是鼓起腮帮子，用力吹气，让风铃越转越快，所有五颜六色的螺壳都会飞起来。
    “是村民们的精心照料，还有孩子们的笑声，把我从死亡边缘硬生生地拽了回来，否则，我早就变成图兰河底，一副被鱼虾啃噬殆尽的骸骨了。
    “那实在是一群很善良的村民。
    “也实在是一座很漂亮，很宁静的小村庄。
    “你们实在不该毁掉那里的，大巴克先生。
    “当你们在彩螺村烧杀抢掠，恣意破坏和奴役的时候，我才刚刚从死亡线上挣扎过来，还处在半死不活，连一根手指头都举不起来的状态，我没办法阻止你们的兽行，只能牢牢记住你们这群畜生的样子，特别是你，脑袋上一大一小的两支牛角，我记得自己当时就和你说过——”
    孟超冷冷对大巴克说了五个字。
    大巴克这才想起来，当他们毁掉彩螺村，并且将这头黑发黑眸的怪物拖回黑角城的时候，这头怪物曾经微微睁开肿胀的双眼，对他说过同样的音节。
    当时，大巴克还以为这头怪物仅仅是在发出毫无意义的痛苦呻吟。
    但如果他会地球语言的话，那时候就应该知道，孟超对他说的是：
    “你会后悔的。”
    大巴克愈发迷茫，也愈发恐惧。
    他真想声嘶力竭地呐喊：“你疯了吗，那仅仅是一群鼠民，一群既卑贱又弱小的鼠民啊！值得为了一帮贱民，招惹方圆数百里内最为强大的血蹄家族，甚至整个血蹄氏族吗？”
    但孟超幽深如冰窟的眼神，却将他的呐喊统统吸收、冰冻并且粉碎。
    “村民呢？”
    孟超继续问，“那些救了我一命的村民们，有不少人都被你们抓住了，他们都去了哪里？”
    “就在黑角城。”
    大巴克急忙道，“一小部分留在血颅角斗场当仆兵，大部分都送到黑角城各处去当奴工了。”
    孟超若有所思地点了点头：“孩子呢，孩子都被你们杀光了？”
    “不，没有，我们没有杀死孩子！”
    似乎感受到了孟超身上散发出来，比死亡更加恐怖的末日气息，大巴克吓得魂飞魄散，连珠炮般道，“我们没杀孩子，把他们一起带回了黑角城，相信我，我们没有杀孩子，你应该看到的，你应该看到很多小孩子跟着征召队一起跑的！”
    孟超仔细回忆了一下，自己被吊在渔网里，半昏不醒的时候，似乎是看到了不少鼠民孩子，在牛尾长鞭和荆棘长矛的威逼下，跌跌撞撞，跟随征召队的场景。
    “为什么？”
    孟超问，“在很多偏远山村执行征召任务的时候，你们只会带走青壮年，杀死所有老弱妇孺，或是留他们在满目疮痍的废墟上自生自灭。
    “为什么到了彩螺村，你们还带走了所有孩子——孩子有什么用，又不能打仗，不是会浪费很多宝贵的食物吗？”
    “有用的，鼠民小孩也是很有用的。”
    大巴克结结巴巴地解释道，“偏远山村距离黑角城实在太远，如果将所有人都征召过来的话，沿途就要浪费太多粮食，的确不划算。
    “但彩螺村距离黑角城并不远，而且，沿着图兰河走，沿途既平坦，无需翻山越岭，有时候还能坐木筏，运送一个仆兵或者奴工的成本并不太高，所以，可以多抓一些人回来。
    “成年人抓来，就当仆兵或者奴工，小孩子抓来，可以当垃圾虫！”
    “垃圾虫？”
    孟超道，“那是什么？”
    “就是清理黑角城的化粪池还有排污管道的奴工。”
    大巴克说，“您知道的，高等兽人吃得多，拉得也多，最近的黑角城，又一下子涌进来十几倍的人口，偏偏我们的下水道，又是几千年前祖灵建造的，很多地方年久失修，又崩塌堵塞了。
    “如果不时常派人，钻到下水道最深处去疏通清理的话，各种垃圾还有污物，随时都会火山爆发的！”
    孟超恍然大悟。
    “因为鼠民小孩的身材娇小而且骨骼柔软，便于在崎岖狭窄的管道里面爬来爬去，所以，你们让这些孩子钻到下水道最深处，去执行如此肮脏的工作？”
    孟超道，“等一等，不仅仅是肮脏而已，下水道深处不是会积累大量的沼气，随时有可能把人熏死的吗？”
    “……”
    大巴克沉默了好一会儿，才万分委屈地说，“所以，只能让鼠民来当垃圾虫——他们只是鼠民啊！”
    孟超叹了口气。
    “好吧，青壮年和小孩子都被你们抓到黑角城里执行各种肮脏、危险、绝望的任务，剩下的人呢，那些老人、病人和残疾人，统统都被你们杀光了？”
    “没有，那天我们真的没杀太多人，他们只是鼠民，杀起来根本没意思！”
    大巴克叫道，“我们只是烧掉了他们的屋子而已！”
    “这就是另一件令我百思不得其解的事情了，为什么？”
    孟超说，“如果你们的目的，仅仅是‘征召’足够多的奴隶和炮灰，并且征缴所有的曼陀罗果实，那么，你们的目的已经达到了。
    “为什么临走之前，还要放一把大火，将整座村庄统统烧个一干二净呢？
    “而且，据我所知，你们不仅仅是在彩螺村这么干，几乎在所有的鼠民村庄都这么干。
    “这似乎不能用指挥官的残暴来解释，好像是某种统一的命令。”
    “没错，没错，其实我并不想烧掉彩螺村的！”
    大巴克忙不迭地点头，“请您千万相信，我只想将那些青壮年抓回来，不是，是征召回来，带他们摆脱平庸的生活，踏上一条无愧于祖灵的荣耀之路！
    “是，是卡萨伐大人下的命令，是他要求我们毁掉征召之路上的所有村庄，就算我不丢出第一支火把，别人也会这么做！”
    “原因。”孟超说。
    “为了征召更多的鼠民！”大巴克飞快道。
    “解释一下。”孟超说。
    “征召队的人手有限，不可能将全村鼠民都带到黑角城，只能先带走其中战斗力和劳动力最强的青壮年，但剩下的老弱妇孺，挑挑拣拣的话，说不定也能派上用场，所以，要烧掉他们的房子。”
    大巴克详细解释，“征召队已经收缴了所有的曼陀罗果实，再烧掉他们的房子，他们既没有食物，也没有住的地方，想要活命的话，就只能迁徙，朝着有食物，有房子的地方迁徙。
    “方圆数百里内，哪里的食物最多，房子也最多呢？当然是黑角城！
    “所以，用这种办法，根本无需牛尾鞭和荆棘枪的威逼，这些贱民自己就会主动跑到黑角城附近来了！”
    孟超想了想。
    “不太可能吧？”
    他说，“这些缺衣少食的老弱妇孺，能够翻山越岭，长途跋涉，抵达黑角城吗？”
    “当然不可能全部抵达，十个里面能有两三个抵达就不错了。”
    大巴克说，“不过，这正是我们需要的啊，毕竟过去十个手掌年的繁荣纪元实在太漫长，繁殖出来的鼠民太多了，多到氏族大军根本不可能带上这么多人，那当然要好好遴选一下，看看谁才最有资格，成为炮灰和奴隶了！”
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