孟超的微笑再次令雪豹女武士的眼角抽搐起来。
    生出“这个鼠民实在太过分，必须狠狠教训一下”的念头。
    不过，孟超胜券在握的表情，却令冰风暴的念头始终停留在脑海中。
    她鬼使神差地点了点头。
    又像是急于补救般，板着面孔，冷冷道：“记住，只有五天，如果五天之后的团战，再输掉的话，我将失去指挥一个军团的机会，而你，则将——”
    “而我，则将失去一切。”孟超满脸平静地说。
    雪豹女武士怒气冲冲地转身离去。
    “收割者大人……”
    叶子小心翼翼地凑上来，看着冰风暴的背影，忧心忡忡道，“您实在不该和冰风暴大人这样说话，她可是血颅角斗场的王牌，只要高兴或者不高兴，随便怎么惩罚我们这些仆兵都可以的！”
    “我知道，所以，我才必须试探清楚，冰风暴的底线在哪里，而她遇到的难题，究竟有多大。”
    孟超向鼠民少年解释，“倘若咱们这位王牌大人，遇到的仅仅是不大不小的难题，诸如不能指挥军队什么的，她一定不会容忍一个小小的鼠民仆兵，在自己面前这样上蹿下跳，肯定会狠狠惩罚我的。
    “但我刚才多次逾越了一个鼠民仆兵的界线，她虽然勃然大怒，却没有出手惩罚。
    “这说明，她一定遇到了天大的难题，不仅仅是无法指挥军团这么简单。
    “看来，这位主将，咱们是选对了。
    “好了，让大家打起精神，跟着冰风暴大人走吧！”
    自从在新兵训练营里，第一个闯过了“光荣之路”。
    刚刚遴选仆兵的时候，又三下五除二，将四名孔武有力的壮汉都打翻在地。
    所有鼠民，都不敢再小看满脸稚气的叶子。
    再加上他是冰风暴亲自挑选的第一个仆兵。
    顺理成章，成为了这支小小战队的副队长。
    “那……我们要和大家说些什么吗，鼓舞一下士气什么的？”
    鼠民少年还有些不习惯自己的新身份。
    很多战争史诗里面，将军们在开战之前，都要拍着胸脯，说些豪言壮语，什么“荣耀”啊，“牺牲”啊，“为了氏族”之类的。
    然后，士兵们就会像打了鸡血一样奋勇杀敌。
    一想到自己也有机会，像是一个真正的将军那样，发出豪言壮语，叶子的脸颊就有些发红。
    他扭扭捏捏地问孟超。
    “算了吧，就算真要说两句，那也是冰风暴大人的事情，和咱们有什么关系？”
    孟超却往鼠民少年头上浇了一瓢冷水。
    虽然多次用语言试探冰风暴的态度，但孟超很清楚底线在哪里。
    冰风暴才是这支小小战队的最高指挥官。
    现在指挥官还没开口，他或者叶子先上去胡说八道，这算怎么回事？
    而且，孟超也不觉得自己上去胡吹一番天花乱坠的大道理，给鼠民们灌点儿心灵鸡汤，就能让鼠民们痛哭流涕，对自己纳头便拜了。
    开玩笑，高等兽人虽然没有人类那么聪明，却也没傻到这种程度。
    再说，他真想博取大家的信任、好感甚至忠诚的话，以后有的是机会，单独聊，慢慢聊嘛！
    “不用这么麻烦。”
    想到这里，孟超对叶子说，“我相信自己亲手挑选出来的人，脑子都非常清醒，知道自己究竟为何而战。
    “也都有着无比强大的求生欲，哪怕什么都不说，他们都会竭尽所能地活下去，去夺取自己想要的东西！”
    ……
    蜘蛛怀疑自己是不是已经死了。
    死在一个荒唐的美梦里。
    在地牢最深处苦苦挣扎的时候，他也曾听别的鼠民们，谈论过地牢之外，地面以上的生活。
    据说，就算爬出地牢，也远远不是地狱的终结。
    恰恰相反，那才是地狱的开始。
    无论是在新兵训练营里，夜以继日，永无休止的超负荷训练，练到大口吐血，活活累死，或者跌落陷坑，被利刃戳死为止。
    还是跟随某位角斗士，被喜怒无常的角斗士当成人肉沙包和活靶子。
    又或者，在真刀真枪的对练中，被某个野心勃勃，急于表现的同袍一刀砍死。
    总之，地牢外面比地牢深处更危险。
    无论能不能当上仆兵，身为鼠民，就是死路一条。
    这是蜘蛛迟迟不肯施展出全部本领，夺取更多曼陀罗果实，爬出地牢的原因。
    身为一名猎人，他有的是耐心，还想多积累一些力气和地牢之外的消息，再展开行动。
    没想到，稀里糊涂被血颅角斗场的王牌选中，成为冰风暴大人的仆兵之后，原以为九死一生的训练，竟然会是这样！
    平时的训练量并不大，也不难，无论举石锁，扛原木，爬绳梯，走钢索，都是咬咬牙，勉强能够完成的程度，对于习惯了繁重劳作的鼠民而言，根本不算什么。
    训练时间也不长，根本没有其他鼠民说的，从早到晚，一刻不得喘息，稍稍停歇片刻，就会被角斗士裹满了尖刺的牛尾鞭，抽得死去活来的残酷。
    蘸满了炼乳，热气腾腾的油炸曼陀罗果实，要多少有多少。
    在村子里从未见过的，异香扑鼻的秘药，也能大把涂抹在伤口上，那种酥酥麻麻的感觉，像是一棵棵凝结了露珠的小草，在伤口里面生长，舒服极了！
    那个黑发黑眸的神秘鼠民“收割者”，还一本正经地传授了他们两门秘术。
    一门教他们怎么吃饭，一门教他们怎么睡觉。
    还告诉他们，这五天最重要的任务，就是吃饭和睡觉，一定要吃好，睡好！
    蜘蛛简直想笑。
    没想到这个世界上，竟然还有专门教人怎么吃饭和睡觉的法子！
    就算三岁孩子，难道还能不会吃饭和睡觉吗？
    不过，学了收割者传授给他们的秘术之后，蜘蛛发现，自己前面三十多年简直白活了——和收割者一比，他还真的不会吃饭和睡觉！
    食物应该咀嚼几下，牙齿要怎么研磨，舌头又要怎么配合喉咙，把食物咽下去，才能从一份食物中，尽可能压榨出更多的——用收割者怪腔怪调，文绉绉的话来说，“能量”。
    睡觉时，应该怎么调节呼吸，怎么摆弄姿势，在脑子里冥想些什么东西，才能在最嘈杂的环境中快速入睡，只消用一顿饭的功夫打个盹，就能重新变得精力充沛，神采奕奕。
    学会了这两门秘术，蜘蛛觉得自己的食量足足大了一倍，吃下去的每一颗曼陀罗果实，都变成了可以清晰感受到的力量，蕴藏在越来越结实的血肉和骨骼之间。
    睡得也更香甜了，每次睡醒之后，原本的肌肉酸疼和关节胀痛都不翼而飞，明明三十多岁，按鼠民的标准来算，快变成糟老头子的年纪，竟然又生出十四五岁时，那种无穷精力，无处发泄的感觉，就连那东西都是整天直撅撅的，硬得像是牛角一样。
    光凭这一点，蜘蛛就对收割者佩服得五体投地，感激得像是救命恩人一样。
    当然，对婆娘和小崽子们的思念也更加强烈了。
    他迫不及待想要逃离血颅角斗场和黑角城，回到深山老林里，先让婆娘看看他坚硬如铁的牛角，再把收割者传授给他的两门秘法，教给两个，不，三个小崽子们。
    他一点儿都不想打仗。
    至少，不想为了氏族老爷们和所谓的“荣耀”去打仗。
    如果非要打的话，他只想为婆娘和小崽子们而战。
    根据蜘蛛的观察，其余二十多名仆兵，也和他一样。
    一样不想为了氏族老爷们打仗。
    也一样稀里糊涂，搞不清楚状况，还以为自己来到了天堂。
    不过，在这座接近完美的天堂里，还是有两件非常要命的事情。
    第一，就是他们的主子冰风暴。
    更准确说，是这位王牌角斗士的图腾战甲“秘银撕裂者”。
    当雪豹女武士第一次召唤出“秘银撕裂者”，以一头白银猎豹的姿态，卓立于仆兵们中间，释放出比永夜笼罩的冰霜之地，席卷一切的寒风，更加凌冽的杀气时，包括蜘蛛这个经验丰富的猎人在内，所有鼠民仆兵，都被吓得屁滚尿流。
    直到训练结束，所有鼠民仍旧肌肉僵硬，瑟瑟发抖。
    吃饭的时候，尽管动用了收割者传授给他们的秘术，他们的食量，还是下降了一大半。
    甚至有不少人在睡觉时发起了噩梦，猛烈痉挛，蜷缩成一团，像是被冻僵了一样。
    不过，鼠民终究是适应性极强的族群。
    ——那些适应性不够强的家伙，早就被残酷的生存竞争淘汰了。
    蜘蛛是第一个适应“秘银撕裂者”和冰风暴的强大杀意的鼠民仆兵。
    身为猎人，他曾多次在深山老林中撞见过图腾兽。
    想要虎口逃生，先决条件就是冷静。
    恐惧，僵硬，颤抖，尖叫。
    都不解决任何问题。
    在收割者的鼓励下，他把自己的经验传授给了其他仆兵。
    并且告诉大家：“我们根本不应该害怕——冰风暴大人可是站在我们这边的啊，她越强大，我们不是越有希望能活下去吗？”