而此时，被众人惦记的袁宝儿已经跟自己的五百兵士汇合，一路直奔边关。
    夜晚的边关十分宁静，关外的几十里平地一望无垠。
    袁宝儿各自身背着粮食，在夜色的掩护下，从边关不远的沟壑缓缓的，缓缓的爬了过去。
    这是孙大老爷在被押解走时告诉她的一条暗道。
    他们当初就是从这里爬过去。
    袁宝儿不能卖铁矿，给土曼提供兵刃，但她可以卖盐。
    这也是很重要物资之一，且还是必需品。
    袁宝儿相信，只要有这个东西，便是寻不到跟孙大老爷交接的那人，也能找到一点蛛丝马迹。
    土曼和大夏的战争一触即发，袁宝儿不想大军在跟敌人厮杀之时，还要提防后背的暗箭。
    所以她必须在那之前，寻到那个背后之人。
    这五百人是被周长江层层选拔过的，体能和素质都极高。
    反而袁宝儿日常偷懒，被众人落在了后面。
    沟壑不是很快，只能容一辆独轮车的大小袁宝儿一路爬过，深切的怀疑这沟是人为的。
    原因为他，实在是这沟太过平整，虽然也有凹凸，但可比寻常的土坑平整许多。
    爬了整整一夜，众人才离开这片深沟。
    确定不会被发现，众人靠着土墙，恢复体力。
    袁宝儿咬着饼，看都变成泥猴的众人，笑道：“辛苦大家了。”
    众人摇头，大家心里都明白，他们被选出来就是要执行特殊任务的。
    而今他们跟随者袁宝儿一道，无疑就是执行这项特殊任务的。
    虽然不知道目的地，也不知道所为何事，但他们信袁宝儿。
    一个能在没粮没兵刃的情况下，给他们提供足够温饱的将帅，值得他们信任。
    众人歇了会儿，感觉恢复了些体力，便又继续。
    不过这一次大家不必再匍匐，而是由这里一个出身当地的老兵带着他们往前。
    除了边关的路慢慢的从黄土变成黄沙。
    地里也从时有绿草渐渐的变成光秃秃一片。
    “这地方怎么这样？”
    有些来自南地的兵士没见过这种情况，忍不住惊奇。
    老兵嘿了声，“这算什么，要是赶上沙暴，一个风就能把咱们全都卷飞起。”
    众人惊叹，袁宝儿眯着眼看着前面黄乎乎的一片，“还有多久能有人？”
    “说不好，”老兵道：“这边都是这样，看着天气过日子，看这个样子，咱们得走一阵子了。”
    “咱们不是走错吧？”
    明明孙大老爷说，孙家那些人只走了两天就跟人交接了。
    “没错的，”老兵扒开沙子看了眼，干枯的树根，“往年这里应该是有人集的，不过今年旱，应该是早就迁走了。”
    袁宝儿脸色微沉，干旱就代表着牛羊会大量减少。
    土曼和雅库一眼，都靠着牛羊过活，一旦牛羊大批量减少，他们为了生活，也为了部族的稳定，就会来大夏劫掠。
    可是依照孟帅所言，今年以来，土曼并没有发动大规模的战争，这实在不符合常理。
    她想起了那个连接两边的幕后主使，不知道这里面他扮演了什么角色。
    袁宝儿跟着老兵，一路沉默的走着。
    就这样走了三天，终于看到一个移动的帐篷。
    袁宝儿示意众人停下，让老兵过去打探。
    老兵带着一点盐巴溜达着过去，操着地道的土曼口音问帐篷主人需不需要。
    帐篷主人最开始戒备，但看到灰不溜秋的盐时，他赶紧冲过来。
    袁宝儿等人远远看着，眼见两人交谈了会儿，老兵朝他们招手。
    袁宝儿留了个心眼，只带了几十个人过去，余下的都留在后面。
    老兵等袁宝儿过来，才一脸惊喜的道：“掌柜的，这是夏国人，他收这些东西。”
    “太好了，”袁宝儿一脸惊喜的过来。
    大家爬坑吃沙子，全都弄得灰头土脸，加上背上背着包袱，佝偻着的样子看起来很像是偷偷倒卖私盐的贩子。
    那人在看过他们又拿出来的盐后，满意点头。
    “这些我都要，”那人很豪爽，“给你们十车羊皮怎么样？”
    袁宝儿笑了，“您当我们真是没见过世面，我们拿命出来才走这一趟，你就拿那破玩意儿应付？”
    “那你要什么？”
    那人脸色转冷。
    袁宝儿笑，“金子和宝石。”
    那人哈了声，一脸看神经病的表情。
    老兵也有些忐忑，但袁宝儿冷着脸收了盐袋子，“我只要这个，你要没有，我就去找别人交易。”
    “我敢拿度，没有人敢跟你们做生意，”那人道：“他们是绝不会跟大夏人做生意的。”
    袁宝儿笑，“我不信，有本事他们就不吃盐。”
    她招呼众人继续往前。
    那人见她坚持，只得到：“我给你十两金子。”
    “那就一斤盐，”袁宝儿也不相让。
    “你太黑心了，以前你们可是十斤的。”|
    “以前是以前，现在两国在打仗，没有人敢来做生意，要不要，给个痛快话。”
    “五斤。”
    “两斤。”
    “四斤，”
    “两斤半，再不讲价了。”
    袁宝儿一锤定音。
    那人耸了耸肩，“好吧，你们有多少，我都要了。”
    袁宝儿一脸的失算了的样子，那人得意的笑，“话已经出口，你不能反悔了。”
    袁宝儿哼了声，“我说话一个唾沫一个钉，既然答应了，就这么办，不过我有个条件。”
    “什么条件？”
    那人立刻警惕。
    “我先去你们集市看看，你能不能帮我带路？”
    袁宝儿说完，见那人不吭气，就道：“你也不用紧张，我就是好奇，想溜达溜达，要是有别的需要，下趟再带点别的过来。”
    老兵已经把盐盛好，那人跟袁宝儿交易之后，才道：“我可以带路，不过你们要保证，下一次还跟我交易。”
    “可以，”袁宝儿跟他击掌为誓。
    那人才牵上骆驼，带着他们往西面去。
    有了熟悉地形的人当地人带路，接下来的行程就顺利许多。
    袁宝儿跟着他来到集市，佯做没见过世面一眼的东看西看。
    那人见她果然是关系货物多寡和价格高低，这才放了些心。