此次车队便是护送陵安城董家商铺号的货物,主要是蜀中的锦缎和陕西的细棉去西域贩卖。福运镖局和董家也算是多年合作的老伙伴了。
此次押送的货物较多价值也高,是董家商号的少东家董翰亲自押运的。董翰二十出头,可能是终日走南闯北跑货的原因,不像一般商人富态和气的样子,而是消瘦内敛,沉稳沧桑得厉害。
姜璃此次扮作的是一个名唤林阿满的哑巴少女,随母亲和哥嫂一起去西夏投亲的。
姜璃的口音是标准的京都官话,如何掩都掩不了的,只好委屈她做了一个哑巴。容貌也是盖了八分,只是化成了一个面容勉强谈得上清秀的微黑的少女。这种肤色,是西北小户之家少女们普遍的肤色。
初兰扮作了姜璃的母亲林家大婶,一名安王府的侍卫和十华则分别就扮了阿满的哥嫂林大哥和林大嫂,而两名暗卫和其他两个侍卫则是混在了同行的车队之中。
姜璃知道自己气质言行举止都容易穿帮,所以平日里都是坐在马车里,很少出现在众人面前,在众人看来,却是觉得这个少女因着自己的缺陷而有些自闭,真真是可怜了,瞧着样貌,还挺清秀的,咋就哑巴了呢。
其实姜璃的性子活泼好动,又喜爱新奇的东西,这一路上她虽是坐在马车里,众人的言行,周边的风景,她一样不落都看在了眼里。她极少这样和市井之人接触,此次经历倒让她觉得颇有趣味。
路上还遇到过一次山匪劫镖的,但显然是生手,没怎么大动作,镖局的人就给处理了,后来山匪那边出来个人,和何镖头以前就认识,镖局给了些保护费,这事便也就算了,看得姜璃目瞪口呆。她怎么瞧怎么觉得山匪劫道是假,想收保护费是真。
介绍姜璃等人与镖局同行的是福运镖局的一个老镖师,他是也受人所托应了带姜璃几人的,并不知道姜璃她们的真实身份。
从陕西经西夏再到西域,有一条最多人走的官道,一路都有驿站酒肆,也算是比较安全的旅道。
这条道有一条必经之道,就是贺兰山下西夏的一个西羌部落,穿过西羌部落,才能拐道深入西夏到达西夏的王城庆州城,然后再往西行进入西域。这个西羌部落也是他们此行的一个中点站。
镖局车队因带着不少货物,马车走不快,为了安全也从不抄近道,因此走了十多天直到三月中旬的时候才到贺兰山下的西羌部落。
他们在这一站也有重要的任务,董家将下三分之一的蜀锦和西棉布和西羌部落换购贺兰山的特产,包括雪山上的草药灵芝和特色野生动物的皮裘等,这些东西不管是拿到中原还是西域都是好卖的很。
董家在西夏王城庆州城也有分铺,一些价钱在西域不如中原的物品他们就会放在西夏王城,等回程的时候再带回陵安城,然后再运到中原或京都的铺子里再卖出去。
西羌族算得上是西夏的一个大族,沿着贺兰山脉,有不少大小不一的西羌部落,他们主要以打猎放牧为生,生活虽贫困但生性豪爽,过的十分自由自在。
在各州府,也有西羌族的大家族,例如西夏王城的连氏,便是西羌族的贵族世家,他们也会和西夏的世家大族联姻。但通常来说,他们只会外嫁女儿,而不会娶外族女子,尤其是嫡支,向来把血统看的很重。
三月中旬的时候正是西羌族开篝火宴庆祝青苗节的时候。所谓青苗节,就是万物回春,族中之人祭土地菩萨,保佑今年的田中青苗以及青青草原,恩赐秋夏田产丰收草原肥沃猎物丰盛的节日。
祭祀是傍晚酉时,通常族内的祭祀不邀请外人参加,但西羌族人好客,夜晚的篝火宴却是越多客人越好的。
董家和西羌部落一向都有生意往来,所以大家已经算是熟识,便邀请了镖局车队的众人一起参加他们晚上的庆祝篝火宴。
姜璃没有见过这样的篝火宴,因此在董翰和镖头何大叔来邀请他们的时候,自是心动不已。
只是姜璃自知在外经验不足,这一路行程,她多是听初兰和十华的意见行事,而不愿自作主张造成什么意外和波折。因此虽然已然心动,仍是转了头去看初兰,看她的意见。
姜璃眼睛生得好,即使掩了容色,大而黝黑的眼睛看着人,充满信任和亲昵,大概极少有人抗拒得了。
初兰和十华也有些心软,她们想到她们的身份掩饰得很好,即使参加这种篝火宴也没什么,再说过了西羌部落,过两三日便就到西夏王城了,姜璃作为新妇,身份又贵重,将来困于内宅,怕是再难参加此等乡野活动,便点了头。
这一切落在董家商号的少东家董翰和福运镖局的何镖头眼里,自是觉得这少女乖巧柔婉,万事都是经了母亲兄嫂同意,才会答应别人的邀请。
西北民风彪悍,小户之女也大多利落爽快,少见像姜璃这样寡言罕语,温柔腼腆的,更别说行为举止自然流出的隐隐高贵,都令人纳罕不已。
当然了,人家是哑巴,自然沉默无语,也不知道他们脑子里怎么会出现寡言罕语这个词的。
当晚,众人一起参加了西羌族的青苗节的篝火宴。
西羌族人性子豪爽,大家大多贫穷以牧羊打猎为生,所谓的篝火宴不过是大家聚集在山谷广场,十几人一圈,十几人一圈的围着篝火烤肉。就是族长和族老他们,也并不坐席,只是在了靠近山谷的前排位置席地而坐而已。
在族长族老们的前方空出来的广场,就是设了祭坛用了举行祭祀仪式的,此时祭祀已过,那片空地便也升起了不少篝火,不少族人在那载歌载舞,庆祝节日。
镖局的人是客人,围坐的圈圈是最靠近族长他们位置的那一圈。
他们这一圈都是镖局和董家的人,这路上大家相处了十来天也算是相熟的了,几人和众人打了招呼就坐下来和大家一起烤肉吃。
董翰见姜璃几乎不怎么动手,只是饶有兴致的或是看着不远处大家跳舞,或是听众人聊天,而她的母亲林大婶则是坐在她身边手法纯熟的烤着肉,偶尔递给她一支烤肉,她便欣然接过,秀气斯文的吃两口,那做派委实不像小户之女,竟让他生出一股大家闺秀之风的感觉。
董翰再次为她的哑疾而觉得遗憾。
董家商号商铺遍及大江南北,虽称不上富可敌国,也是陕西和西夏这一带排的上号的商号。作为董家商号的少东家,董翰虽已算是克己,但商家往来,除了正妻,他也有了几房妾侍如夫人。
但同官家不同的是,商家的妻妾并不分明,尤其是董家这种商铺遍及各地的大商家,除了老家的正妻,妾侍多是住在不同地方,天南海北,在自己的地盘,也多以夫人自称,大家并不深究。妾侍的孩子在当地,也能得到不少的继承权,因此地方上的小商家为了联姻,送女儿给大商家做如夫人的乐此不疲。
所以董翰的妾侍如夫人水准要求也是很高的。
姜璃扮的阿满不说哑疾,就是那容貌也是万万及不上他如夫人的标准,所以初始他也根本没往那上面想。
可是相处几日,尤其是近处的几次,他观阿满言行,竟然几次都克制不住怦然心动,不知道为何就不由得起了娶了阿满为如夫人的心思。
阿满虽有哑疾,但他本就是喜静不喜闹的性子,平日里在外应酬已是累极,对着安静温柔的阿满,他的心里都难得的升起了一股温馨。
董翰和众人打过招呼,便坐到了林大婶也就是初兰的身边,跟林大婶寒暄道:“大婶是陵安城本地人吗?”
初兰看了他一眼,笑着摇了摇头,哑着声音道:“我本是西夏王城那边的人,此次便是回西夏王城投奔我大哥的。”她说话的腔调果是带了些西夏的口音,董翰走南闯北,自是听得出来,再想到她刚才烤肉的纯熟手法,想必出自西夏牧羊人之家,便不疑有他。
只是他显然不是无故过来跟林大婶聊家常的。
他看了一眼姜璃,接着道,“我看阿满姑娘灵动可爱,有哑疾着实可惜,不知大婶可有寻访名医帮阿满姑娘医治?我观阿满姑娘听觉没有问题,亦可以发声,想必哑疾并非没有痊愈希望。”
初兰抬头又瞟了他一眼,顿了顿才无奈道:“小女这哑疾并不是天生的,乃是幼时在山里吃错了东西所致,也看过不少大夫,无奈都说声带已坏,救治太迟,已经治不了了。”
董翰本再说他可以帮忙介绍些大夫,就听到了族长那边传来了一阵热烈的欢笑声。
他抬头看去,却见族长那边过去了一个年轻男子,男子高鼻深目,脸如雕刻,皮肤更是较一般男子都白,却丝毫不显得女气,当真是个难得的美男子,观其五官,倒似有些西域那边的血统。
男子很是受众人欢迎,族长好像听了什么哈哈大笑,他身侧则一边站着族长家的公子一边站着族长家的闺女,两人都和他极亲密似的。
初兰听到异动,自也是转头去看向了那边,这一看脸色就有些微变,她和十华对视了一眼,两人都心照不宣微点了点头。
因为她们看出那年轻男子不是别人,正是西夏王府二房的次子项硌。
西夏王府二房,即是老王爷的第二子项珂那一房,但项珂既非第一任西夏老王妃祁氏所出,亦非文华公主所出,而是西域一个小国千支国的一个公主支氏所出。
千支国在一场战役被西夏打败,献上了公主支氏,当时文华公主尚未嫁来西夏,老王爷纳了她,便生下了项珂。
然而西域和西夏世代争战,结仇甚深,有西域血统的混血儿在西夏都是地位尴尬,哪怕是王府的公子也不能幸免。因为他母亲的出身,他连丝毫接触西夏王府的权力也没有,很早便搬出了王府去住。更甚至,因其子女皆不在王府住,所出子女竟是全未能计入西夏王府这一辈的排行。
所以在西夏,众人皆称项硌硌公子,而不是以王府的排行称,如项墨的二公子,项翊的五公子。
此时出现在西羌族族长身边的正是西夏王府的硌公子项硌。不过初兰和十华并不是很担心,因为她们虽认识项硌,但项硌却不认识她们。而姜璃从未出现在西夏,就更谈不上被认出了。
初兰看了姜璃一眼,见她也正好奇的看着项硌,略顿了顿,决定暂时不要告诉她此事,免得她露出异样,节外生枝。
而姜璃正看着出现的项硌颇有兴致,倒不是项硌有多好看,姜璃见过的英俊美男子太多,项硌这样的,虽颇有点特色,但就跟看非我同类似的,还真入不了她的眼。
令她有兴致的是族长身边的那个华服少女,她自见到那男子之后,就跑到他身边,满是爱慕的和他说话。
那爱慕的眼神,哪怕是隔着重重夜色和点点火光,姜璃也看得出来。更奇特的是,她身边的长辈父兄们,竟是一脸欣慰赞同的看着,这,也太奔放了啊!
在京都,长辈们再赞同,姑娘们也最多是远远的抛个小眼神,哪有像小狗见到主人般摇着尾巴围着撒欢的?呃,不是贬义,她是觉得可爱得紧,着实有趣。
董翰见姜璃看着那族长的女儿阿依玛眼睛亮晶晶的,误以为她是羡慕阿依玛的家世显赫自由活泼,心里流出一股怜惜之情,对她道:“那个少女叫阿依玛,是族长的小女儿,性格活泼可爱,深受族中宠爱,但有时候也有些刁蛮无礼,最好还是不要惹她为好。”
说完又觉得好笑,阿满是哑女,性格温顺不惹是非,如何会惹着那阿依玛?且他们明日就启程离开,阿满和阿依玛就再无交集,自己也真是想多了。
姜璃瞅他一眼,点了点头,表示知道了。她正待问一问那那男子是谁,却突然感觉到了地面一阵晃动。
不少人的脸色都变了,初兰等几人的脸色也是大变,不待众人反应,那晃动已经越来越强烈。
第109章 被困山谷
养妻手札之蝉衣记_分节阅读_90
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