梁照从剑庭离开，来到北陵这座大应王朝都城，整个世间，绝对没有多少人知晓。
    就连蓝临真人，也只是知道梁照要离开，但却不知道他并不是为了去西海看那场比剑，而是来到了这里。
    至于他来此的目的，就更没有人知道了。
    但在所有剑修都在关注那场西海声势浩大的比剑的时候，梁照出现在这里，的确是有些古怪。
    梁照有所谋，但所谋的到底是什么，恐怕没几个人说得清楚。
    走进这座和大祁王朝的咸商城布局完全不一样的雄城，梁照抬头看了一眼天空，不是什么乌云密布，但也绝对说不上是个不错的日子。
    凑合而已。
    沿着一条长街，走过数十步，那里有一座酒楼，朝向略微有些不好，所以显得有些冷清。
    走进酒楼，梁照按照约定的上楼，在二楼靠窗的那边，看了一眼。
    这会儿是清晨，加上这酒楼的位置并没有那么好，因此整个二楼，实际上就只有一桌客人。
    是一个白衣男人，他的身后站着两个面容平凡，身材却有些高大的扈从。
    那个白衣男人神色清淡，看起来有些读书人的味道。
    梁照皱起眉头，似乎有些意外。
    按照约定，这会儿来和他接头的人，绝对不应该是个白衣男人。
    应该是一个和他年纪相当的年轻人。
    在原地站了片刻，梁照转身便要走，他是一个绝对谨慎的人，绝对不会轻易冒险，但那个白衣男人却说话了，“来都来了，何必急着走？”
    声音很干净，让人不由得便生出了信任感。
    梁照一怔，虽说心里还是有些不安，但却不知道怎么的，还是朝着那个男人走了过去，来到桌前，他犹豫片刻，还是坐在了对方对面。
    白衣男人神情温和，梁照这才注意到，原来桌上摆了两杯茶。
    白衣男人笑道：“虽说如今人人都更愿意喝酒了，不过既然是要谈事情，喝茶更好。”
    梁照皱眉道：“你是谁？”
    白衣男人没有回答他的话，只是自顾自说道：“这茶不错的，你这一杯，顶得上数年苦修。”
    梁照原本并不在意，可是听着这话，不由得看了面前这杯看起来没什么特别的茶。
    白衣男人继续说道：“陆羽那个家伙，一辈子都把心思放在茶上了，修行不刻苦，万事不关心，一辈子只对茶有兴趣，他花了三百多年，将几种茶树培育成一种，种在自己的居处，可以说，那一棵茶树，便是古来第一，效用非凡，一年得茶叶不过数两，世上多少人想喝，可谁又能喝到？”
    梁照沉默，只是想着茶圣陆羽的名字，那位茶圣是修行界里极为有名的人物，生在千年前，一生都为茶痴狂，花了三百多年，培育出了一棵茶树，是世间难见的珍品，喝上一壶，普通人能够延年益寿，修行者可以增进修为。是当时所有修行者都想要的东西，可茶圣虽然是孤家寡人，但境界极高，并非是一般人能够招惹的，况且那棵茶树每年产出的几两茶叶，有一半都被他送到了照天城里，那位皇帝陛下的手上。
    有着那位皇帝陛下在身后站着，陆羽就是再怎么孤家寡人，也没人敢出手抢夺。
    可惜后来宁启皇帝死去，陆羽也就不见踪影，连带着那棵茶树也消失不见。
    换句话说，这茶叶千年之前便断了踪迹，如果说世上还有别处有这茶叶，大概就是那座帝陵里了。
    毕竟当年陆羽年年送茶入宫，那位皇帝陛下也从未将此茶叶赏赐出去，留着自己喝，这位皇帝陛下的境界到了那个地步，喝多喝少，已经无济于事，所以留着，也只能是带到帝陵里。
    如今世上再出现，其实也情有可原，但即便如此，当日帝陵里涌入这么多修行强者，想要拿到此物，也该是了不得的人才对。
    倘若这茶叶真是陆羽茶树上采摘的，那么眼前这个男人的身份，也不简单。
    眼看着梁照还在犹豫，白衣男人端起自己面前的茶水喝了一口，再说话的时候，便是满嘴清香了。
    “这茶水凉了和热的时候差不多，甚至于你放五百年再来喝也没差别，有顾忌便放着，反正这杯茶是你的，什么时候喝，不重要。”
    说了这么多，白衣男人依旧是没有回答之前梁照的问题。
    梁照也是还在犹豫。
    “你这个人，小小年纪，偏偏心机深沉，若是算计一番同龄人当然简单，可别说算计这座天下，就连算计你师父，你确定他什么都不知道？”
    白衣男人感慨道：“不过愿意算计是好事情，从此刻开始算计也没问题，毕竟修行者的时间很长，算计着，那些老家伙便总会有一天着了你的道，换句话说，现在开始算计，也是成长。”
    梁照看着白衣男人的眼睛问道：“你到底是谁？”
    白衣男人还是没说话，继续说道：“你父亲最后来找你之前，我在草原上和他见了一面，你们之间的确有很多相似的地方。”
    梁照心中疑惑，已经到了极致，他是大祁皇帝的皇子这件事，恐怕是除去自己师父蓝临真人之外，便再无人知道的秘密。
    眼前这个人怎么会知道的？
    白衣男人没有点破自己身份，只是缓慢说道：“你来这里，要见大应皇族，没有必要，你能见的，左右不了大局，还不如听我讲讲，我的家底可要比他们厚实。”
    原来梁照从剑庭来到大应，是为了见大应皇族，商讨一桩大事。
    只是这件大事，似乎不仅被眼前的白衣男人知道了，而且对方还极其不看好，梁照没说话，既然对方能出现在这里，事情被他知晓便不是一件不可以理解的事情，但即便如此，对于这样一个来历不明的人，他也不会轻易开口。
    白衣男人继续说道：“那位已经死了，现在你想要坐上那个位子，很难，首先怎么证明你就是那个皇子，其次怎么让那些皇族接纳你，然后怎么让那些本来想坐上皇位的家伙给你让开路，这三点，你哪一点能够做到？”
    这三点，是梁照想要坐上大祁皇位的根本阻碍。
    即便他身后站着剑庭，也是难事。所以他才来了大应，想要寻找外界的帮助。
    白衣男人不再说话，他当然愿意聊天，不过光是自己一个人说，便没有多大的意义。
    梁照依旧在沉默，实际上不是他不想说些什么，只是在这个关口，他好些话都不敢轻易说出来了，因为有好些事情，还得多思考，多掂量，最关键的是他不知道对面这个人到底是谁，能够给他什么，是不是值得相信。
    “除非你说清楚你到底是谁，不然我没有理由相信你。”很久之后，梁照说了这么一句话。
    白衣男人感慨道：“看起来你还很有理性，不是一个愿意不管不顾就是要赌一把的赌徒。”
    “朕是谁？朕的名字便不提了，但你们在过去的那些日子里，都叫朕宁启帝。”
    这绝对是石破天惊的一番话！
    梁照眉头皱了起来，看着眼前这个男人，不敢相信这是真的。
    宁启帝微笑道：“依着你来说，肯定就要问了，你拿什么证明自己。”
    宁启帝冷漠道：“朕还需要怎么证明朕是朕？”
    随着这句话被他说出口，一道无与伦比的气势从他身上生出，原本梁照看着他，觉得他像是一个读书人，有些温和，但这个时候，突然之间，他便觉得对方像是一位帝王，一辈子都在高处，从未向人低过头。
    那种霸道与自信，似乎就是刻在骨子里的东西，没有任何人能够模仿。
    梁照的额头上冒出冷汗，在这气场下，别说是他，即便是金阙境的修行强者也要忌惮。
    可以说，当今修行界，没有一个人能在全力施为的宁启帝面前不受半点影响的。
    毕竟他或许是如今这世上唯一的一个金阙之上的修行强者。
    梁照失神，有些不理解的说道：“您居然还活着……”
    宁启帝看着他，散开了气势，端起茶杯喝了一口，这才淡然道：“这世上有很多人想要朕死，但朕为何要死呢？”
    “您竟然还活着，难道没有想着拿回自己的天下，为何要帮旁人？”
    梁照不愧是梁照，在短暂的失神之后，很快便整理好了自己的思绪，要是换做旁人，不知道要失神多久。
    宁启帝微笑道：“当你境界足够高的时候，天下对你，自然便没了任何吸引力，修行者的最终目的是长生，是追寻更高的境界，做帝王，没有这么自在。”
    “况且朕已经做过了，已经生厌，不想重复。”
    宁启帝极其淡然，就像是一个看淡世俗的老人，不过依着他的故事来看，也绝对是有可能的，毕竟千年之前他便是一统天下的帝王，到了如今，或许是真的不想再重复以前的生活。
    而且他都已经越过了金阙境，当然有更为广阔的天地。
    梁照皱眉道：“即便是没了心思，为何要帮我？就算是一定要帮一个人，那个人为什么不是顾泯？”
    顾泯身上有大宁皇族的血脉，这一点，不管是谁，都没办法否认，作为宁启帝的后代子孙，宁启帝出手帮他，才是最合情合理的。
    宁启帝说道：“大宁王朝已经是过去，而且那孩子不一定喜欢这样的生活，何必强迫他，至于为何帮你，理由很简单，你父亲给了朕一样朕必须要的东西，所以朕来帮你登上皇位，算是还礼。”
    梁照没说话，又陷入了思考当中。
    大祁皇帝最后来见他，有很多事情都是语焉不详，并未清楚告知，梁照即便是想要知道些什么，但其实也是什么都不知道。
    “您虽然很强大，但有什么办法能帮我，而我又需要付出些什么？”
    梁照深深地知道，天底下没有免费的馅饼，要得到什么，便一定会付出什么，有人要帮你，就一定是想着在你身上，有利可图。
    大祁皇帝说道：“自然有，不过此刻不提，提了你也拿不出来，以后等你拿得出来的时候，朕自然会来要，至于到时候你给不给，其实都不重要，无非你觉得到时候能够胜过朕，朕也不介意再抹杀你。”
    “放心，你的性命和天下，朕都不要，朕不过是在和人下一局棋，你不过是朕的棋子，能不能跳出棋盘，那看你能够走到哪一步。”
    其实大祁皇帝这么坦白，对于梁照来说，反倒是安心，最怕的就是他什么都不说，一副老好人的模样，这才让他担惊受怕。
    不过即便如此，梁照也不会立即给出答案，毕竟他从来都不是那种慌张的人。
    宁启帝也不是那种迫切想要知道答案的人，况且他知道，有些事情，急不得。
    “好好想想，朕不着急。要是想通了，三日之后，还在这里，朕等着你。”
    说完这番话，宁启帝起身，再也不说话，头也不回的朝着楼梯走去，而梁照只是看着，也没有开口。
    ……
    ……
    走出酒楼，来到大街上，宁启帝沿着长街一路缓行，并无任何特别的情绪，赤发和朱厌跟着，两个人都不理解今日宁启帝的所作所为，但不知道为什么，他们两个，都没有立刻开口询问。
    直到走出了很远，都从城东来到了城西支行，赤发才开口问道：“陛下，其实臣也不明白，如果陛下一定要找一个人做大祁的皇帝，为什么偏偏要找他，而不是顾泯。”
    宁启帝听到了，但没有立即回答，而是走出好几步之后，才说道：“你们觉得，作为棋子，梁照和顾泯比，谁更好？”
    朱厌从来都不懂这些东西，所以听到这里，也只是有些茫然，反倒是赤发，很快便给出答案来，“从心智来说，梁照的野心更大，而且也更谨慎，甚至是更坚定，这样的人，作为棋子，隐患太大。”
    这句话没有提及顾泯，实际上其实已经是不看好顾泯了。
    宁启帝笑道：“所以你觉得，应该选顾泯更稳妥。”
    虽然不知道那个局到底是什么，但换做是赤发，便一定会选顾泯。
    “所以顾泯为什么能够一直胜过梁照？”
    宁启帝提出了一个极为有意思的问题。
    从表面来看，梁照是庚辛剑主，有着沉稳的性子，有野心，有目标，每一点都比顾泯强，那么他为什么会比顾泯更弱。
    赤发一下子不知道该怎么说，离开帝陵之后，听过了很多他们之间的故事，他其实也没有想通这一点，因为不管怎么看，或者是换做任何一个人来写这个故事，主角都应该是梁照才对，一位庚辛剑主，剑道天才，南陵大祁王朝的皇子，不管是从故事来看，还是别的什么来看，他都是完美的主角。
    宁启帝感慨道：“他更像是一个挣扎在红尘里的普通人，在你每次都看衰他的时候，他总能从泥泞里站起来，虽然普通，但极为坚毅，这样的人做棋子，有很多变数，况且他身上，始终有朕的血脉，朕何忍之？”
    最后一句话，让人听了，便会觉得宁启帝是个慈爱的长辈，但经历过那些故事的朱厌和赤发，却没有感触。
    帝王无情，何况是宁启帝。
    于是只能沉默以对。
    宁启帝继续朝着前面走去，“这不是千年前了，朕的意志，洒落不到每一个角落里。”
    朱厌和赤发琢磨着这话的意思，等到回过神来，他们抬头一看，却发现自己身处于大应的皇城之内。
    一行三人，在月光下，沿着宫道而行，十分随意。
    宁启帝就像是一个真正的帝王，走在属于他的皇宫里。
    但谁都知道，此刻不死千年前，大宁王朝早已经分崩离析。
    赤发微微张口，“陛下……”
    他想要问问，宁启帝来这里是为了什么？难不成只是为了缅怀一番？
    这好像不符合千年前宁启帝的作派，但是很像是如今的宁启帝能够做出来的事情，但之前的几件事却又在告诉他们，宁启帝所做的每一件事，都能追根溯源，并非一时兴起所做出的决断。
    所以这次来这个地方，也不是简简单单为了见梁照而已。
    时过境迁，纵使一切都在变化，但宁启帝还是那个宁启帝，并不曾改变。
    他若是在算计什么，便只能被他算计到死。
    这是多么可怕的事情？
    赤发有些感慨，但却没有说话。
    他们三人走过宫墙，来到一道长廊。
    宁启帝说道：“让朕一个人走走。”
    赤发和朱厌对视一眼，各自点头，然后身形消散，他们虽然被宁启帝控制，但依然是金阙境界的强者，加上并非是普通的修行者，想要在皇城里无声消失，不是难事。
    宁启帝在原地站了片刻，然后才继续朝着前走去。
    这皇宫很大，人很多。
    宁启帝却好似闲庭信步一般，穿过很多建筑，最后来到一片湖前。
    能够在皇城里挖出一片湖，历来皇帝们都很喜欢这种做法。
    即便是当初的大宁王朝，也有这么一片湖。
    湖畔有一个人。
    那人身着风袍，头戴霞冠。
    是个女子。
    宁启帝在不远处停下，微笑道：“好久不见。”
    ——
    阿桑来迟了。
    实际上迟到的理由是因为她想在北陵各处打听一番自己小师弟的消息，所以兜兜转转，便迟到了。
    好在进入北陵之后，她便已经知道了自己小师弟还活着的消息，这让她的心情变得很好，以至于之后碰到了好几拨不长眼的修行者，她都没有下死手。
    出手未曾致人死地。
    只是尚未走到西海，她却停下了。
    原因是她在这里又遇到一个人。
    那是个老人，平日里最喜欢在山上烤鱼的老家伙，不知道怎么的，就到了这里。
    看着自家师父，阿桑停下脚步，不知道师父为什么在这里。
    老人搓了搓手，看着自己这个大弟子，想了想，然后问道：“阿桑，若是有朝一日，你小师弟为了柢山必须去死的话，你怎么做？”
    第一句话便是如此莫名其妙的问题，恐怕只有常遗真人能够说出来了。
    阿桑看着常遗真人的眼睛，好像是要在里面看出些什么东西来，片刻之后她问道：“什么事情一定要小师弟死？”
    常遗真人不说话。
    阿桑说道：“小师弟可以为柢山而死，但柢山不可要小师弟为柢山而死。”
    常遗真人说道：“可你要知道，为师这辈子的心愿便是中兴柢山，真有那么一天，非得这么选，师父可不是你。”
    阿桑摇头道：“师父心中的那杆秤，比我更明白。”
    常遗真人头疼道：“也就是说，你小师弟动不得？”
    阿桑点头。
    “真不明白，你小师弟不过上山数年，在你心里便已经超过为师了。”常遗真人叹了口气。
    阿桑问道：“师父真是要为了什么，舍弃小师弟？”
    常遗真人摇头道：“从某种情况来说，他便是柢山，柢山便是他，如何舍弃？”
    “那何来这一问？”
    常遗真人说道：“随口一问，只当是师父喝酒喝多了。”
    说完这句话，他让开身子，微笑道：“阿桑，好好待你小师弟。”
    阿桑有些古怪的看了常遗真人一眼，但还是很快离去。
    常遗真人看着她的背影，有些失望的说道：“女大不中留啊，这么个丫头，真是倔强。”
    说着他，他抬头看了一眼远方，身形忽然消散。
    ——
    最近我觉得我的状态还行，写的章节都算是还比较满意，仙朝原本我想写一个独立的故事，但写到后面，便觉着让他和人间有些联系也极好，至于之后顾泯会不会和李扶摇还有朝青秋这些人碰面，我觉得大概率是会的，不过他们这些人的最终故事，我认为还可能会在另外一本书里去讲述。
    当然，只是设想，人间后面青槐怎么醒来，道种和扶摇的结局，以及天外那些故事，仙朝里会提及一点，但究竟是冰山一角还是我决意就在这里把全部写完，还得看我以后的想法。