在这个年味儿尚未淡去的2006年年尾，山村的新年气息依旧很浓郁。
    吕妈终于将抹布洗干净搭在晾衣绳上，看着收拾得干干净净的屋子，这会儿也捶了捶腰。
    “可算是干完了……”
    她本身就爱干净，屋子向来收拾得井井有条，平时这点儿活儿也根本不在话下。
    可今年不一样。
    一来，大成跟珍珠在帝都生活，还时不时寄些钱回来，几次三番说要让她养养身子，可别跟他爸一样老来多病，自己受折磨，儿女也牵挂……
    享福谁不愿意呢？
    以前是瞅着孩子们压力大，老的也绷紧个弦。
    如今眼看着大成的生活越来越好，听电话里的意思，年底再也不用愁了。
    这一轻松，吕妈忍不住也就松泛了一点儿，干活没那么拼了。
    如今在家伺候伺候老头子，眼看着他腿脚渐渐麻利，孙子如今也能歪歪扭扭站起来喊两声——
    这就很好了。
    ……
    当初这娃儿在保温箱里待了好几天，想着身子弱不好养呢。
    谁知道爹妈扭头去帝都之后，每个月都寄来各种营养品，什么补钙的补这这那啥的。
    但凡是讲能给孩子吃的，老两口一天三顿，那可半点都没舍不得。
    再加上农村孩子本身也皮实，如今一岁过去，这孩子看着虽然稍微瘦一点，可年头年尾也没生什么大病，俨然体质已经慢慢补过来了。
    这可真是老天保佑。
    正琢磨着，吕爸牵着孙子，佝偻着腰，一步一步往回走。
    吕妈赶紧迎上去。
    “哎哟，我小宝今天真厉害，走这么长路，累不累呀？”
    一边说一边看着老头子：“怎么样？今天走的时间长一点了吧？”
    吕爸也高兴。
    “强多了，比昨天多走了十分钟，明年咱要是真去帝都，我去那儿也不用人服侍了。”
    “还能给你搭把手。”
    吕妈一听这话，笑容反倒是收了两分，表情有些不舍：“真去啊？”
    话音未落，只见外头一辆三轮咣咣当当顺着山路开过来，吕成和珍珠下了车。
    ……
    三轮车的车厢里塞满了各种各样农村走亲戚最合心的节礼，大桶的糖油，知名的烟酒，样样拿出去都很有诚意。
    光是卸这些东西，就颇费了些时间，吕成最后从车上拿出一副对联下来，对一旁帮忙拎东西的吕妈说道：
    “妈，浆糊打好了吧，下午咱们早点贴对联。”
    正说着，邻居家婶婶也抱着盆子过来了。
    “大成回来啦？年货买的怎么样？早跟你妈说了别打浆糊，我家一次做好，咱们这几家轮着用，省事儿。”
    再一看满地的烟酒粮油，忍不住愣了一下，语气有些迟疑：
    “大成，你这……”
    一看这些贵重东西就知道，这明摆着不是过年用的呀。
    邻居家可也借给他们家不少钱呢！
    大成原本昨天夜里就回来的，今天特意又找了车辗转去市内买下这么多礼品，为的，就是今天晚上。
    ……
    他们村里有个习俗——
    债不过年。
    但凡今年能掏得出来的，能在大年二十九给，绝对不会拖到初一。
    往年那是没办法，人家也知道他们不是诚心不还钱，如今……
    老实说，吕成一家子等待这一刻，等待的太久了。
    ……
    珍珠赶紧笑着说道：
    “婶儿，晚上都在家不？我跟大成今年在工地里干得还可以，要是方便的话，晚上我们去您家坐坐，这么些年也多亏了大家……”
    她本来就是个伶俐的性格，在帝都又是看书，又是跟不同的人打交道，如今说起话来更是体贴，让人如沐春风。
    隔壁婶子瞬间明白了地上这些礼品是要干什么的，表情立刻激动起来，还有点儿不好意思。
    不过嘴上却是客气的：
    “哎哟，这么客气干啥，都是邻居。这也不急，你们要急用就急用……”
    语无伦次的。
    …
    国人说话的艺术就在于此。
    借钱的倒不怎么样，被还钱的那位反而客客气气，还要再委婉推拒，唯恐伤了情分。
    但吕成不是那种借着钱还觉得自己有本事的人，说实话，乡亲们的债压在身上，日子总也不舒坦。
    如今也算是熬出来了，无论如何，不能再拖欠大家的钱。
    他笑了笑：
    “婶儿，您就别客气了，这么些年来要不是您帮衬着，我们这一家老小可难死了。”
    “晚上不光有您的，咱们村里的，大家一起做个见证，我把这债都给结了。”
    听到这话，隔壁婶婶也不好再说了。
    她自己可以客气，可乡亲们的就没有理由让她来做这个好人说面子话了。
    于是笑了笑，表情也不再克制：“那行，我跟他们都说一声——放心劲儿，都年底了，肯定都在。”
    婶婶把浆糊放下，人就立刻转到隔壁的隔壁去了。
    ……
    而吕成将东西收拾一下，对珍珠笑了笑，得到同样释然放松的一个表情。
    看来债务的压力，不仅仅压在他的心头。
    他转头道：“妈，今天下午对联早点贴吧，晚上得折腾不少时间呢。”
    村里头欠钱多多少少的，也很有些人家。
    “行。”
    要不是快过年了，他们这儿规矩不好请别人家大吃大喝，那这回无论如何得请大家伙吃顿饭。
    不过这样更好，趁着年还没过赶紧还钱，来年再喝酒时感情就又不一样了。
    不然欠着债，请客吃饭彼此也都不顺畅。
    ……
    吕成爬上爬下地贴浆糊，珍珠抱着孩子，心肝宝贝儿的疼。
    一整年没见儿子了，再见到孩子，她的心仿佛就跟化了似的。
    爷爷奶奶照顾小孩也贴心，这都冬天了，孩子脸上居然没皴裂，这在村里已经是相当宝贝了。
    再看身上的衣服，穿的倒不特别厚，但孩子手心也热乎乎的，小娃娃火力旺，也证明体质确实是不错。
    尽管有可能还是比不上普通的健康孩子，但珍珠已经觉得非常好了。
    她昨天夜里回来，第一件事就是把孩子抱到身边看了大半夜。
    真是怎么看怎么爱。
    正逗着孩子呢，吕妈看着儿子，有点犹豫：
    “大成啊，我跟你爸明年真要去帝都啊？”
    她环顾四周——这好好地，乡里乡亲的都在这儿，冷不丁去个人生地不熟的地方……
    ……
    “得去。”
    大成知道他妈的心思，这会儿毫不犹豫的说的道。
    “妈，您光想着乡里乡亲，怎么不想着您儿子孙子呢？”
    这个问题电话里已经说过好多次了。
    “我们那边也忙，没空照顾孩子，还得靠你们搭把手……但小宝总不能老跟我们分开。”
    “再说了，小海年纪还小，成绩正是需要抓紧的时候。我跟珍珠在帝都联系了个学校，去了补补课，把进度赶上去，就能上帝都的初中高中，回头高考都比别的地方轻松一些。”
    “还有，你们俩的身子现在也没那么硬朗了，搁这村里边，又没有别的收入，还能有种地的力气吗？种地能有几个钱？”
    他一边刷浆糊贴对联儿，一边认认真真跟吕妈分析。
    “我跟珍珠在帝都，如今也不是没有住的地方。一个院子不比咱这屋小，珍珠每天做包子，我每天忙着工地装修的事，家里也没人看着，回来也吃不上一口热饭……”
    有些话嘛，听听就行，主要是把父母都接到帝都去。
    年龄大了，可不能再像年轻的时候那样干农活了。
    ……
    “你们俩跟过去，一来可以帮忙带带小宝，二来小海上学，我们俩回家，也能有个热饭吃，对吧？”
    吕妈早就从电话里听他们不止一次的说这些。
    道理她心里都清楚，只不过一时还是不舍，所以最后才那么说。
    如今见小海的学业都扯上了，再想想工地里干活也吃不上什么好的……一咬牙，到底下定决心，不吭声了。
    然而转过身，进厨房准备年货时，眼眶却有点红。
    ——大成刚才规划的好好的，家里人人都安排上了，可就是没提丽丽。
    这对兄妹……到底是缘分尽了。
    造孽呀，这丽丽咋成那样了呢？
    …
    吕成其实看到他妈红眼眶了。
    但是他妈不提，他也就不提。
    他在帝都，如今跟珍珠两人比着学习，了解消息的渠道多着呢。
    不说别的，珍珠都会上论坛了。
    她知道丽丽天天写小说，心里头就防着她，时不时就要去搜一下。
    有段时间看她没写了，杂志故事停留在半半截截的地方，他心里其实还松了口气。
    珍珠嘴上没说，表情也是满意的。
    原以为这茬儿就过去了，可谁知，到年底她一时突发奇想，又搜了搜名字。
    ——这下可好！
    点进真名的帖子看看，又追到文章里看看，再一看那极品爹妈和哥嫂，还有底下读者们的骂声……
    这跟她原本杂志上写的那小说如出一辙，只是换了个壳子罢了！
    这还有什么不懂的呢？
    再一看收入，夫妻俩都沉默了。
    ……
    一个月三万块钱。
    三万块钱，在如今都赶得上好多人一年的收入了。
    可丽丽一个月拿着这么多钱，家里却没收过她的一分一毛，甚至连电话都没打过。
    珍珠气的又在家里破口大骂，要不是一家人丢不起那个脸，还要好好过日子——她保准这会儿都骂到学校去了。
    还是吕成安抚她：
    “算了吧，今年学费咱家也没交，我看她还上着学呢，能自己赚钱也行。你就当是个远房亲戚吧，不来往的那种。”
    这话一说，珍珠满腔的怒火，噗的一声就泄了。她似笑非笑的看着大成：“远房亲戚？”
    吕成低下头来。
    丽丽在小说里写她的家庭多么封建愚昧，写他的哥嫂是如何恶毒又贪婪……
    他心里当然也生气。
    可是能怎么样呢？真要把事情做绝闹到学校去吗？
    只能这样子了。
    一个远房亲戚罢了，以后都不来往了。
    珍珠心里也明白这事儿，撕破脸皮不可能的，就这么着吧。
    如今看到吕成的眼神，她也笑了笑，低下头接着哄儿子，不再多说话了。
    ……
    晚上吕成是吃了饭才出门的。
    村子不大，跟他们交情深肯借钱的，也就周边这些户人家。
    他挨家挨户的走，每家都拎着粮油烟酒——村里人情大过天，做事不能用商业上的那一套来。
    真要是讲借钱利息的话，恐怕十有八九要翻脸结仇。
    还不如折算成这些平时舍不得的昂贵烟酒，一来大家伙借钱那么些年，他们也表示谢意。
    二来，也是有那么个体面在。
    不得不说，所有看到这些烟酒的人，脸上就再没有不满意的。
    村里头大家的钱无非也就是存银行，死期一年才多少利息？
    这些烟酒又值多少钱？
    再加上这些都是平时舍不得买的，如今像是白得的一样被人家送过来……
    也亏得是吃过饭了才来的，不然吕成在第一家就脱不了身了。
    ……
    小海也跟着一起。
    他如今也十四岁了。
    在农村，这个年龄半大不小，也该知事了。
    家里头借的这些钱，他心里都有数。甚至因为一直在村里，有时候知道的比他哥嫂还更清楚一些。
    等到全部的钱还完，吕成手里总共也只拿回来三个借条——当初借钱的时候村里几乎都没有拿借条。
    也就是两个数额比较大的，吕成自己心里过意不去，这才执意写了。
    漆黑的路上，三人拿着手电筒照着，步伐走得又轻快又雀跃。
    小海在身边跟着，这会儿有点儿不太确定的问：
    “哥，我明年真要去帝都吗？我听说去外地上学，借读费好高。”
    吕成拍拍他的肩膀：
    “放心，哥给你弄户口。你好好学习，过了年去帝都就给你报辅导班，你把成绩跟紧就行了。”
    小海点头。
    “我肯定能行的。”
    他在镇上的初中，学习成绩也是数一数二，到大城市心里头有忐忑，也知道肯定会跟不上，但是……他才不怕学习呢。
    听他哥说，如今债还了，日子一天天好，去帝都到时候顿顿有肉……
    有这句话，他学习肯定更有劲儿。
    这几年每个月也就尝那么一两次荤腥，半大小子在学校也时常饿得慌呢。
    ……
    “那……我姐呢？”
    他小心的问道——一家人都安排好了，可就是不提他姐，是真的生气了吗？
    想起他姐，小海心里头也是万分复杂——他姐高三的时候，每次回家都没断过荤腥。
    而他那时候上初中，只要没赶上他姐回来的周末，家里头就还是清汤寡水，老样子。
    心里头没点想法是不可能的。
    但再怎么情绪复杂，到底一家人这么多年，突然莫名其妙大家关系就冷了，他总还想问清楚的。
    黑夜里，小海看不清楚哥嫂的表情。
    珍珠正准备开口，吕成摸上了她的手背。
    她便又不吭声了。
    只听吕成轻声叹息：
    “小海，我也不瞒你。”
    “你姐在那边，一开始挺能赚钱的。一个月能赚四五千块钱……但那些钱她自己留着，你嫂子生孩子，咱妈找她借钱……”
    他想起珍珠做的手术，这会儿也咬紧牙根，说不出话来。
    还是珍珠深吸一口气。
    “没什么，只是觉得感情不深，没缘分。”
    “小海，你姐挺有本事的，写书的时候把我们都写进去了，回头你闲了放松也可以看看。”
    遮掩什么呢？
    小海从小就懂事，如今十四岁，又不是永远十四岁，迟早要知道的。
    总好过他见了自己的姐姐，一点警惕心都没有。
    小海瞪大眼睛。
    他又不傻，这书里头写的是什么，他多少也能猜得出来。
    肯定没好话。
    而珍珠在此时笑了笑：
    “去了帝都，你们要是碰巧遇上，你该干啥干啥。咱们只是少来往，又不是深仇大恨，不影响，啊。”
    小海沉默着没吭声。
    但同时，他也知道他姐肯定是做了很过分的错事。
    而他嫂子……果然还是那么好，那么心疼家人……
    这让他更加坚定信念。
    如果他姐不认错，他绝对会站在哥哥嫂子这边的。
    漆黑的夜里，珍珠这话说得温柔又有力量，仿佛是轻描淡写地带着笑，格外大度。
    但只有吕成知道，珍珠这会儿反握他的手，相当用力，指甲都掐进去了。
    让他这铮铮铁骨的汉子都忍不住呲牙咧嘴起来。
    女人啊，心眼儿小的时候，那真是——
    “嘶——”