初冬时节。
    当太阳升起来，将温暖的阳光洒落下来之时，整个诺斯瑞尔的居民们都听到了一声宏亮的钟声。
    当！
    钟声传遍帝都，人们抬头看向高空中的声音来源。
    过去十天，诺斯瑞尔上空有两座浮空城，一座是千年以来不曾变的耐瑟，另一座是灰鹰公爵的“法兰尼斯”，蔚为壮观。
    法兰尼斯浮空城原本常驻灰鹰公爵的领地“龙匹斯”城，它是帝国史上第四座浮空城，升空比耐瑟晚三百年左右。法兰尼斯的建造方法跟耐瑟是一样的，灰鹰公爵截断了一座山峰，然后将它颠倒过来，在横截面上建起城市与高塔，在内部布置了无数符文法阵。
    不过，法兰尼斯的面积要大一些，因为当初雇佣了矮人工匠参与建城，所以它的建筑风格带有强烈的矮人风格。
    上面的建筑以岩石为主，坚固高大，恢宏壮观。
    整座浮空城的外表也很对称，横截面近乎于一个圆，下方山体也被打磨的很平整，远远望上去像是一个倒过来的巨大圆锥。
    此刻，法兰尼斯响起了魔法钟声。
    这是帝国大军集结的号角！
    诺斯瑞尔城郊，一座座临时军营中动了起来，法兰尼斯浮空城也在加速，朝着军营的方向飞行过去。
    “开始了！”
    “为执政官复仇的时刻终于到了。”
    数百万帝都人民心里想着，不管在哪个位置，目光都遥望着移动的浮空城。街道上人群沸腾，有人激动，有人忐忑，也有人无动于衷，冷眼看着浮空城向城外飞去。
    威斯特山脚下，玛琳歌庄园。
    雷恩很早就起来了。
    魔法钟声惊动了庄园的仆人们，纷纷跑到庭院中仰望天空，或者把头探出窗外，与身边的人窃窃私语，不时把目光投向三楼的阳台，庄园的女主人，维欧拉正在与雷恩议长一起用早餐。
    雷恩慢条斯理的吃完最后一口早餐，这才起身道：“我该走了。”
    “嗯，小心。”
    维欧拉上前帮他整理了下铠甲与披风。
    雷恩已经换上了泰坦力量铠甲，这套用泰坦蓝铁打造的史诗级铠甲极为厚重，造型威武霸气，把整个人保护的严严实实，犹如一座移动的金属堡垒，坚不可摧。
    雷电战锤和噬魂之刃挂在腰间两侧，身后的红色大披风猎猎作响，仿佛以血染红。
    高大挺拔的身躯流露出无可匹敌的气息。
    这让维欧拉心中稍安。
    庄园庭院中的仆人们看见阳台上这一幕，眼里充满了敬畏，不由心想，只有雷恩议长这样强大的英雄，才能配得上无比美丽的维欧拉女士。
    雷恩搂住维欧拉的腰肢，低头在她唇上轻轻一吻，几秒钟后才松开手，非常轻松的笑道：“等我回来。”
    说完，他打开传送门走进去。
    维欧拉望着传送门关闭，心里甜蜜，却又带着几分忐忑。她已经从雷恩那里得知一切，这次复仇行动是洛希的阴谋，很可能会有神祗的圣者化身参战，而且目标就是雷恩。
    那可是神祗的化身！
    即使雷恩的实力再强，终究只是一个凡人……
    维欧拉望着法兰尼斯的方向，默默向魔法女神和长发女士祈祷，希望两位女神庇护雷恩，一定要安全归来。
    雷恩没有传送到法兰尼斯，他没有权限，只能传送到诺斯瑞尔东郊的军营外面。这座临时的军营建在一片旷野上，面积非常大，一座座帐篷绵延数里，望不到尽头。
    过去十天，超过五万超凡军队驻扎在这里。
    此刻，整个军营都动起来了。
    大地震颤。
    一支支超凡军团召集自己麾下的成员，他们来自帝国各地，隶属于不同的军团与领主，不同的超凡职业，穿着各异的附魔铠甲，骑着各色的坐骑，看似混乱实则井然有序的集结，准备登上浮空城。
    浮空城就是帝国军队的战舰，能够以最快的速度将一支庞大的军队，运送到战场。
    法兰尼斯派出了上百个巫师与各个军团对接。
    雷恩的到来立即引起了注意，一位胸前有八叶徽章的高阶巫师迎上来，看见雷恩是孤身一人前来，不由得十分奇怪。
    昨天晚上，雷恩议长要竞选执政官的消息传开了。
    帝国上下无不惊讶。
    以雷恩议长的实力地位，竟然也看得上执政官的权力吗？甚至有几位参选人得知雷恩加入后，当晚就宣布退出竞争。今天早上又有几个人宣布弃选，但还是会参加复仇行动。
    尽管有些争议，但是雷恩议长是正式的帝国议员，完全有资格参选，没人能够阻拦。
    高阶巫师暗自嘀咕，难道雷恩议长不带军队，准备一个人参战？
    “见过雷恩议长。”他恭敬行礼。
    雷恩点头回应，拿出证明自己的身份的威泽兰微单，说道：“麻烦请送我到法兰尼斯。”
    “好的。”
    巫师打开了一道传送门。
    雷恩穿过传送门来到一座巨大的圆形广场，这是法兰尼斯正中间的八叶广场，直径将近千米。广场地面用平整的岩石铺成，严丝合缝，平整宽阔，能够容纳得下数十万人站立。
    法兰尼斯浮空城的布局非常有特点，中间是八叶广场，八座高塔围绕广场成一圈。
    如果从高空俯视，就能看见整个浮空城的圆形横截面被四条刻线均匀的分成八个大小相同的扇形区域，犹如八片叶子拼接在一起。
    这正是“八叶”的名字来源。
    每个扇形区域都以一座高塔为中心，塔下是成片的建筑，风格统一，功能齐全。八座高塔的高度与外形也一模一样，区域内的建筑布局丝毫不差，像是复制粘贴。
    八个区域连接起来就是一个环，围绕着中间的圆形广场。
    总而言之就是对称！
    这一切都是灰鹰公爵那套平衡理论的体现，世界上没有比“圆”更能代表平衡的概念了。
    奥瑞恩语中，“叶”与“圆环”是同一个词，正好具有双重含意。
    所以八叶也可以理解成八环。
    不过在雷恩看来，这是典型强迫症！
    八叶有八个成员，灰鹰公爵自身也是其中之一，用他的解释来说，他与其它八叶成员没有身份高下之分，大家在追求魔法道路与开拓平衡理论上是平等的，只是他走得更远一些。
    当然，法兰尼斯巫师们嘴上认同，实际又是另一回事了。
    反正灰鹰公爵牢牢把握着法兰尼斯浮空城，控制伊奥拉之核，领袖地位不可动摇。
    广场上，一个个传送门打开并维持着。
    超凡军队一队队的穿过传送门，在广场上站列，雷恩孤伶伶一个人在那里特别显眼。
    “雷恩，过来。”
    一个声音在耳边响起，是蒂姆*凯南，同时一道传送门在面前打开。
    雷恩走进去，出现在广场一侧的高台上。
    这个高台位于八叶中的一个区域内，后面不远就是高塔，塔顶上有一个并不起眼的雄鹰标志，代表这是灰鹰公爵的巫师塔，也是法兰尼斯浮空城的控制核心。
    蒂姆*凯南站在高台上，望着军队集结。
    “凯南大师。”
    雷恩行礼问候。
    蒂姆*凯南微微点头，没有说话。他的表情很严肃，身后站着许多人，大多是法兰尼斯的巫师，其中有几位胸口佩戴八叶徽章。
    雷恩认得四位，欧提路克、毕格拜、谭森和马友夫。
    他们也投来了目光。
    最熟悉的欧提路克脸色复杂，似有些不忿。毕格拜和谭木的态度则有些冷淡，特别是毕格拜，当年在布鲁沃茨学院插手雷恩与耐瑟的争端，上场动手，结果丢了大脸。
    木精灵马友夫却很友善，灵魂之眼看见他的情绪十分振奋。
    显然，他已经知道赫斯魔法阵的事情了。
    “雷恩议长。”
    欧提路克出声了，质疑道：“你报名参选执政官，怎么只有一个人来，没有带上自己的军团？”
    “我的军队在路上，稍后就能见到。”雷恩笑着回道。
    “雷恩议长的极限战团和圣枪骑士团名震帝国，希望能让我们开开眼界。”毕格拜插话进来，“就是不知道，他们跟法兰尼斯的八叶之手相比，哪个更强一些。”
    “当然是极限战团。”
    雷恩一点也没有客气，理所当然的说道：“我的极限战团天下无敌！”
    八叶成员都愣住了。
    他们原以为雷恩会客套一些，说几句谦虚之辞，没想到他这么直接，语气肯定而又自豪，没有一丝的犹豫。
    就连灰鹰公爵也为之侧目。
    八叶之手是他创建的超凡军团，总数在五千人左右，并不算多，但是个个都是精英，最差也是中阶超凡者。
    这个军团的特点就是没有特点，以每百人为单位，精心搭配八种超凡职业，并以巫师作为战斗核心，能够应对所有的战斗环境与状况。无论是空战、地面冲锋，甚至是海战都有办法，兼具远程火力与近身战斗、魔法与肉搏、进攻与防御，没有任何弱点，战力极为平衡。
    并且军团与时俱进，近年来又加入了魂枪武器，开发出了相应的战术。
    八叶之手成立千年以来，几乎未尝败绩。
    它的整体战斗力丝毫不亚于帝国的三大骑士团，如果人数相同的话，甚至更胜一筹。
    谭森的脾气较为火爆，冷笑一声：“那我们倒是要见识一下了。”
    “诸位会见到的。”
    雷恩随口回了一句便不再理会对方。
    法兰尼斯浮空城中的居民都撤走了，等级较低的巫师也一起撤到了龙匹斯，诺大的浮空城变成了一艘战舰。
    八叶广场上，军队越来越多。
    最引人注目的是狮鹫军团，他们直接从地面飞行上来，穿过浮空城的护罩降落下来。狮鹫军团是帝国四大军团之一，总计有三万狮鹫骑士，这次出动了一万人。
    上万头狮鹫同时起飞，遮天蔽日，振动翅膀刮起了狂风。
    它们降落在广场上占据了一大块位置。
    狮鹫军团旁边五千个瑞克禁卫军，由海斯克托亲自率领，誓言为格涅乌斯报仇。
    再过去是钢铁骑士团。
    帝国三大骑士团中，钢铁骑士团的人数是最多的，有一万五千人，这次出动了三分之一。
    他们全部是三级到九级的铁卫，身上穿着以精铁打造的附魔重甲，身下骑着高大强壮的龙血战马。
    这些战马都套上了厚厚的马甲，只露出双眼与四蹄，它们耐力悠长，负重极高，连人带马有一千五百磅重，同时冲锋起来气势犹如排山倒海，摧枯拉朽，几乎没有军团敢与他们正面交锋。
    钢铁骑士团的旁边就是“暴风军团”。
    暴风军团的超凡职业构成较为复杂，狂战士、铁卫、游侠、影武者、枪手等等，都是比较常见的超凡者。他们多数没有坐骑，个人实力大多也是初阶，算是帝国军团中的步兵。
    不过，他们有一个很大的优势，那就是人多。
    暴风军团是帝国人数最多的超凡军团，常年保持在十万人以上，灰鹰公爵这次调来了两万人！
    跟暴风军团正相反的是“奥法之剑骑士团”。
    他们人数最少，在广场上只有两千人，但论整体战斗力却比两万人的暴风军团更强一些。
    奥法之剑骑士不但是帝国三大骑士团之首，更是世界上最强大的超凡军团之一。
    因为这是一支半魔法军团。
    每个奥法之剑的成员都是魔剑士，而且是很少见的奥术魔剑士，由艾尔法大帝创建，历史悠久，至今已有两千多年。
    培养奥法之剑的方法是帝国的最高机密，以前只掌握在皇帝手中，后来由至高议会保管，并通过决议任何人包括圣魂巫师都不能私下培养奥法之剑，以此保护奥法之剑骑士团的正统与地位。
    雷恩对奥法之剑骑士团很好奇。
    灵魂之眼暗中观察，这些魔剑士最低也有四级，并掌握了多个相同的奥术，分别用于附魔长剑增加攻击力，给自己加持护甲，抵抗法术，快速移动，召唤坐骑等等。
    奥法之剑的团长叫做萨莱因。
    雷恩以前见过萨莱因几次，他是一位二十三级的剑圣！
    上到团长萨莱因，下到普通魔剑士，每个人都召唤出了一头星界驹，这种瑰丽虚幻的坐骑可以踏空奔跑，比飞行还快，还能带着主人穿梭星界，机动性远超其它军团。
    灵魂之眼很轻易就看破了奥法之剑融合的魔魂，只要雷恩愿意，很容易就能复刻一支奥法之剑骑士团。
    不过他没什么兴趣。
    这些超凡军团在雷恩眼里，都是一些土鸡瓦狗。
    帝国四大军团和三大骑士团，只剩下“艾尔法之锤”和“龙蜥骑士团”没有来了。他们镇守帝国西南，面对弥绍半岛，距离帝都诺斯瑞尔最远，来不及赶到，也没有必要都到齐。
    帝国军队集结完毕后，圣魂巫师和帝国议员们的私人武装开始登场了。
    首先出现的是银星公爵和风暴女王。
    两位女性圣魂巫师一现身，就引起了广场上所有人的注目，然后看见她们的军团从传送门中奔涌出来。