帝国的九月渐渐入秋，炎热消退，这个季节的伊斯特行省气候宜人，适合一家人外出秋游，也是举行大型活动典礼的好日子。
    微风和煦，天空碧蓝如洗。
    布鲁沃茨学院，一座庞大的椭圆形魔法竞技场拔地而起。
    这座魔法竞技场是今年刚落成的，特意为本届巫师交流赛而建，萨布拉院长给它取名“凤凰竞技场”，寓意登上竞技场的施法者们，经过决斗以后能够像凤凰一样浴火重生。
    凤凰竞技场南北长度接近四百米，东西宽为三百米，整体如同一个放大无数倍的巨碗，四周被一排排的座位包围，最多能够坐得下四万人。
    竞技场外围的高墙上建有十座塔楼。
    每座塔楼顶上都放置了上百把座椅，形成视野开阔的看台，居高临下，能够看清竞技场的每个角落。
    此刻，竞技场已是人声鼎沸。
    布鲁沃茨学院的一万多名师生都已就座，参赛的上百个学院和施法者组织进入自己的座位区域，还有从帝国各地赶来观赛的超凡者、贵族和平民，几乎把四万个座位都挤满了。
    观众的数量远远超出了此前预期，光靠布鲁沃茨学院的师生难以维持秩序。
    为此，萨布拉院长分别向伊斯特行省总督和正义教会求助，派出了帝国第七军团和白银之手剑士团，帮助学院维持治安。
    不过有忧也有喜。
    这么多观众的门票收入，很快就能把建设竞技场的费用收回来。
    人们的目光频频看向北部高台，那是凤凰竞技场的主看台，比其它塔楼稍矮一些，但是面积要大好几倍，能够坐下得数百人。
    “当……”
    布鲁沃茨学院中响起一道悠扬的钟声，开幕式的时间到了。
    钟声抚过数万观众的心头，令人精神大振，情不自禁的站起来望向北部高台，光芒闪耀，一道道人影传送而至。
    站在人群最前面的正是院长萨布拉。
    他今天换上了一身庄重繁复的魔法长袍，面容精心打理过，手持一根黑色魔杖，表情认真而又舒缓，用魔杖轻轻一挥，激发了布置在竞技场地下的符文法阵。
    几秒钟后，竞技场上空光影扭曲，形成一面长方形的巨大影像。
    四十米宽、三十米高的影像呈现的是北部看台上的情景，非常清晰，画面中每个人的表情、衣服，甚至连毛发，让竞技场内数万观众看得清清楚楚。
    顿时，所有人的目光都集中过去。
    萨布拉院长温和的声音传到人们耳中，仿佛就在大家身边开口：“诸位先生、女士们，我是萨布拉*珀西瓦尔，欢迎来到布鲁沃茨学院参加第一百二十四届巫师交流赛！”
    随着他的话音落下，竞技场外响起一阵密集的尖啸之声。
    数百道烟花升上高空炸开，这种魔法施展出来的焰火，即使在白天依然极为显眼明亮，五颜六色的光芒组成了一幅盛大的画卷，如梦如幻，观众们仰头观赏，不禁都有些沉醉了。
    等到烟花散去，天空恢复了蔚蓝。
    “哗……”
    数万观众都被这开场仪式激起了亢奋之情，齐声呐喊起来，热烈的掌声持续了数分钟之久。
    直到萨布拉院长抬手下压，声浪才渐渐平息下去。
    “现在，请容许我为诸位介绍最尊贵的客人，也是本届交流赛的主要参赛方。”
    萨布拉院长的语气拔高几分，将上空的影像切换到右手边的第三个西部塔楼看台：“耐瑟浮空城的奎图长老、英诺拉长老、克斯奈德长老、哈拉瓦长老，以及参赛的一百零九位优秀巫师。”
    观众们在布鲁沃茨的师生带领下欢呼起来。
    随即大家看见了天空影像中，一百多个巫师的身影传送到来，每个人胸前都佩戴着黄金卷轴般的徽章，为首的是四位形貌各异的耐瑟长老，三男一女，外貌年龄段也各有不同。
    一些对耐瑟浮空城较为了解的人不禁神色骇然。
    耐瑟总共有十二位长老，每位都是传奇高阶巫师，此次带队参赛的是奎图大师和另一位十七级的女性暗魔师，可是，那位女长老却不见踪影，换成了三位更为强大的长老。
    英诺拉、克斯奈德和哈拉瓦，全部是十九级的传奇巫师！
    耐瑟长老团没有排名之分，地位也是相等的，但是人们通过长老的巫师等级、实力、年龄和事迹进行对比，总有几位特别突出，拥有更高的名望。
    这四位传奇巫师在长老团中都名列前茅。
    尤其是哈拉瓦长老，实力最强，据说可以竞争长老团的第一人。
    不过是巫师交流赛而已，耐瑟竟然派出了四位长老，远远超出了交流赛的规格，显然，他们不是来观赛，而是另有目的。
    “耐瑟长老团要震慑威泽兰？”
    “还是针对雷恩议长？”
    许多人脑中都闪过这个念头，纷纷暗自猜测，然后就听到萨布拉院长继续介绍：“威泽兰浮空城的罗尼议长、雷恩议长，以及四十五位参赛巫师。”
    与此同时，天空上的影像画面也切到了东部塔楼看到。
    观众们不禁伸长了脖子，脸上充满期待，目不转睛，想要一睹如今帝国风头最盛的传奇人物的风采。
    下一秒钟，一群巫师传送到了塔楼看台上。
    站在最前面的一位面容威严的中年巫师，有着一头红发，跟传闻中的雷恩议长不符合，眼神稍稍一偏，立即看到了一位非常年轻的男人，身材高大健壮，穿着贴身的银色铠甲，背后有一袭血色的大披风。
    果然跟传闻中的那样无比英俊，帝国史上最年轻的传奇巫师！
    “雷恩议长！”
    “格拉摩根伯爵！”
    “奥古斯都公爵！”
    刹那之间，竞技场中数万观众高声大喊，巨大的声浪响彻云霄，简直要把竞技场翻过来，气势比刚才耐瑟巫师出场时要热烈好几倍。
    西部高台上，耐瑟巫师的脸色都不太好看。
    除了奎图以外，那三位初次见到雷恩的耐瑟长老都是神色微变，隔空观察雷恩，然而什么也看不出来。
    雷恩向观众们挥手示意，顿时引起了更大的声浪。
    他忽然看向西部高台，平静的目光扫过四位长老，嘴角上扬了一下，似乎在笑，眼神却极为淡漠，莫名让耐瑟巫师们感到几分不安。
    萨布拉院长的声音再次响起：
    “法兰尼斯浮空城的毕格拜大师、谭森大师、马友夫大师，以及六十四位参赛巫师。
    一群巫师传送到南部高台，他们胸前佩戴着一枚徽章，呈八等分圆形，中心刻画着一只灰鹰，为首三位被称为大师的传奇巫师，都是施法者们耳熟能详的名字。
    这三位大师太出名了，连雷恩都好奇的打量了几眼。
    毕格拜大师昨天刚见过，谭森大师是个其貌不扬的中年巫师，马友夫大师则是一位游侠打扮的木精灵。
    萨布拉院长继续介绍登场巫师。
    红石公爵的帕拉斯浮空城，康杰拉德大贤者的艾恩浮空城，风暴女王阿格拉隆浮空城，银星公爵的银星学院，都派出了参赛者，由传奇巫师带领，少则二三十人，多则上百人，各方齐聚。
    银星学院的领队是银星公爵的侍卫长弗林克和克里菲斯。
    弗林克跟萨布拉院长一样，也是变形巫师，几年过去已经升到十七级；克里菲斯现在是十一级战斗巫师。
    银星学院的塔楼看台就在威泽兰隔壁，两人都向雷恩点头示意。
    七位圣魂巫师的势力登场后，这才轮到三大超凡学院。
    首先是艾拉图萨术士学院。
    这是专门培养术士的超凡学院，跟布鲁沃茨一样在伊斯特行省，位于东部沿海一座叫做“格林尼德”的孤岛上。艾拉图萨术士学院的人数不多，总共不到三千人，实力却相当不俗。
    不过，艾拉图萨最著名的特点是只收女学生，盛产美貌的女术士。
    院长玛格丽塔*露克斯安提尔是帝国闻名的大美人，不过没人敢觊觎她的美色，因为她是一位融合四系元素血脉的毁灭术士，等级超过二十级，实力不亚于圣魂巫师。
    艾拉图萨的女术士们一登场，立刻引发最为热烈的欢呼。
    雷恩听着比自己出场时更大的声浪，不由感叹，好色才是世界上最伟大的力量。
    他也看向斜对面的塔楼高台。
    八十多个女术士竟然没有一个长得难看的，至少都有人上之姿，清一色的美女，高挑、丰满、娇小玲珑，身材各不相同；温婉、冷艳、自信从容，气质也难分高下，其中姿色最美的几位也只比珀拉瑞思和安薇拉稍逊半筹！
    这么多美女一起出现，让男人们都看花了眼。
    领队的那位传奇高阶的天灾术士，更是美艳不可方物，吸引了大多数男人的目光。
    “真好看！”
    雷恩也在心里坚起了大拇指。
    欣赏归欣赏，他却丝毫不敢看不起这群女术士。
    艾拉图萨学院在帝国上拥有很大的政治影响力，最主要的途径就是把美丽的女术士们送到各个势力，特别是那些掌握着权力的男性大人物的身边，比如总督、军团长或执政官的宫廷，从而影响帝国的决策。
    接着出场是来自深港城的新奥拉姆学院。
    这原本是一座诗人学院，被黑斯塔夫城主改造成超凡学院以后，沿袭深港城宽容并蓄的精神，大量招收学生，不限超凡职业和种族，短短百年发展成仅次于布鲁沃茨的帝国第二大学院。
    新奥拉姆学院的参赛者也是种族最复杂的，人类、精灵、半身人、巨魔甚至还有兽人，不过他们都是施法者，同样拥有参赛资格。
    他们的领队让雷恩微微吃惊，黑斯塔夫城主亲自来了。
    一身黑袍的黑斯塔夫*奥罗桑身边有一位身材高挑的女巫，她的容貌极为美丽，最引人注目的是一头银色长发，如瀑布般披散在肩头，增添了几分独特的气质。
    她应该就是黑斯塔夫的妻子，莱拉*奥罗桑。
    据说莱拉的实力比她的丈夫更胜一筹，雷恩用灵魂之眼看了下，发现果然不假。
    莱拉*奥罗桑是传奇巅峰，十九级奥术师，已经融合了两个九环法术，距离圣魂巫师只差一步了。
    然而，雷恩更为震惊的是，他发现莱拉*奥罗桑竟是一位神选者！
    她的灵魂被一团银色火争笼罩，隔着数百米，雷恩依然能感受到散发出来的一缕熟悉的神力气息。
    魔法女神！
    莱拉*奥罗桑是魔法女神的选民！
    雷恩心头恍然，难怪奥罗桑夫妇只是传奇巅峰，却能安然统治富庶的港深城和图尔德贸易城邦，至高议会和帝国都没有试图吞并这个附属势力，原来背后有女神的支持。
    最后登场的是东道主，布鲁沃茨学院的学生。
    接近两百个巫师传送到北部看台上，站在萨布拉院长的身后，将开幕仪式的气氛推向了高潮。
    萨布拉院长也没有忘记其它参赛的超凡学院。
    他将学院的名名字一个个的念过去，念到哪个学院或施法者组织，天空中的影像画面就会切换到相应的区域，参赛者们站起来亮相。
    雷恩想起了前世的运动会入场仪式，看起来也差不多。
    直到一个小时后，所有参赛方都介绍完毕。
    萨布拉院长又不厌其烦的强调了一遍比赛规则，还请出了由自己、多位传奇巫师和正义教会的审判官组成的裁判组，遇到难分胜负的情况，由裁判组投票决定最终结果。
    流程走完，三件史诗级的宝物送上高台，展示在观众们面前。
    三件奖品分别归属三个参赛者的冠军，高阶组的奖品是一枚罕见的魔法护符，价值最高，即使在史诗中也是顶尖的宝物。
    换作往届交流寒，人们必然会被奖品吸引全部目光。
    但在今年，观众们对奖品展示并不是很关注，大家频频看向耐瑟和威泽兰所在的塔楼高台，气氛变得有些焦灼与躁动。
    所有人都是同样的念头，怎么还不开始？
    终于，萨布拉院长高声道：“现在我宣布，第一百二十四届巫师交流赛正式开始！”他的目光一顿，分别看了看雷恩和奎图，继续说道：“请两位尊贵的客人上场，为我们带来一场精彩的魔法决斗。”
    “雷恩*奥古斯都！”
    “奎图大师！”
    随着萨布拉院长的声音落下，整个凤凰竞技场沸腾起来。
    四万多观众瞩目之中，雷恩腾空而起，背后血色披风在风中猎猎作响，飞行速度极快，转眼从塔楼高台落入场内，瞬间又变慢下来，如同一片羽毛轻飘飘的落下，离地数米悬停。
    他望着对面高台上的耐瑟巫师，淡声说道：“奎图，出来领死。”