冈堡这片繁荣之地下，有两个工程奇迹。一是由首席大工程师威廉·罗特尔领衔督造的地下城，二是另一位大工程师，下水道委员会的达瑟夫·伊泽设计的，让翡纳河回归清澈并摆脱“粪河”之称的地下水道系统。
    地下城的开凿已持续数十年，当年达瑟夫背负众多批判和怀疑开始建设下水道时，有多处开凿与地下城的建设是并行的。在这两位大工程师的督造下，那些可能发生矛盾冲突之处，却都完美对接起来，堪称奇迹中的奇迹。
    威斯本地下暗河就是冈堡地下水道系统的枢纽之一，从皇家公园发源，穿过爱顿奢和伦格威治，最后在西南方向流入翡纳河。
    暗河边，安格列抽着闷烟，咳的吐出一口浓痰，借着穹顶上的照明灯瞥了一眼不远处的巨大的出水口。
    少雨的冬天，这里不像往常那样能看到轰然作响的凶猛水流了。
    “如果条子真的查到这个集会。逮走了那些家伙呢？”
    他扭头看向漆黑一片的煤市街。从这儿看不清煤市街里的情况，但能监控出入煤市街的人。
    荷官在他身边摆弄着一柄栓动步枪，这玩意是军用武器，比小巧的警用左轮可难搞多了，天知道荷官是从哪儿弄来的。
    “那就干掉他们的线人。”荷官不在乎地耸了耸肩，“条子查得可没那么快。”
    “就算条子查到那些线人也找不到你吧。”安格列闷声闷气道，“就连我都不知道你的真实身份。”
    “这是有必要的谨慎啊。”荷官把子弹压进弹仓，端起步枪朝不远处的出水口摆出射击的姿势，又把枪口朝向煤市街，“这次集会也有很有必要，确认条子没来，我们才能正常举行下一次集会。”
    “你可真够心狠手辣的。”安格列叹了口气，他又想起曼陀罗了，那个女人带给他的快感真的非同凡响。可惜。
    “我们都身不由己不是吗。”荷官把枪托撑在肩膀上，侧着脑袋，“说真的，我做梦都想摆脱这种人生啊。”
    “这不是完全没法实现的梦想，你完全有能力摆脱。”安格列扔掉烟头，盯着荷官，“你知道的，那个检举法案。”
    “我还真想过那么干。”荷官放下枪，似笑非笑和安格列对视着。
    准确来说，那就是我一直以来的目标。他在心里冷笑着补充了一句。
    “那我会杀了你的。”安格列眼神凝聚，认真的说。
    “喂喂喂，拜托！一个玩笑而已。有必要这么严肃吗？”荷官耸肩笑道，“我可没傻到那种地步，要不是超凡能力，我现在还躺在地下轨道里躲债，和那些流浪汉挤着等死呢。
    他余光发现了远处的一道影子，扭头一看。
    马希尔区通往废弃地下街区的地带的边界处，那盏摇摇欲坠的旧路灯照亮了一个身影。
    荷官抬起手指嘘了一声，眯起眼睛。
    身影消失后，他摇头啧了一声。
    “不是猎鹰。”
    他本想借这个机会跟踪猎鹰的，打探出他的真实身份，合作也好，要挟钳制也好，总之先拿住他的把柄，再考虑让他打开那个古代炼金术士魂所第二层的事，毕竟谁都不知道那里边藏着什么，人的欲望经不起考验。
    “猎鹰那家伙好像没这么容易上当。”安格列眼神里闪过一抹谑笑的意味，虽然是合作多年的同伙，他却对荷官吃瘪乐见其成，或许是因为这家伙很少有吃亏的时候。不过干他们这行，总吃亏的也活不下来。
    “赌一把？”
    荷官抱着枪蹲了下来，掏出那枚二十四面的骰子，任其滚落在地。
    最终骰子“9”的那面朝上了。
    “看看，我今天运势不佳。”
    荷官轻笑道。
    安格列没有犹豫就摇头拒绝。
    “省省吧，我可不上你的当。”
    ……
    “我们一定被耍了，妈的。”
    糕点冻得瑟瑟发抖，忍不住骂了一句。现在煤市街的废弃工房里包括他在内只有三个人，另外两个男人，一个身材矮小却自称巨人的家伙，一个是艾达，都是上次集会里的另外两个新人。
    荷官、曼陀罗、安格列，这三个老人都没出现。那个新人毒蛇也不见踪影。
    糕点不关心这些。
    上回是他第一次参加集会，与其让那些老人主持集会，他其实更信任也更倾向于让猎鹰来做主持者。
    三天前收到集会的消息，他以为自己立刻就能见到猎鹰，拿到龙息草并炼成那份对他来说十分重要的炼金药剂了，结果这次猎鹰也没出现。
    “我觉得有点蹊跷。”巨人说，“他们总不至于真的耍我们吧，这没有意义。”
    “我们该赶快离开。”艾达不安地皱起眉头，“想想吧，集会提前召开，一定是遇上什么突发状况了。而且没来的不止一两个，我想他们也许掌握了我们不知道的信息，才会这样。”
    “不管怎么说，我反正快冻死了。”他补充了一句，便自顾自离开了废弃工房。
    ……
    “只有三个人？”
    雷在煤市街外监视了四个小时，只有三人进入煤市街。现在，他们都陆续离开了。
    “少了这么多人……看来那些新人也嗅到了危险，没有参加集会，上次曼陀罗招募了几个人去探索里世界，有人遇难了也说不定。”
    虽然推测荷官八成没来，雷还是选了最后离开的那个人跟了上去。
    能直接伤害其他人的超凡能力十分罕见，至少格芝哥之歌上几乎不曾提及。
    灵魂刚升华的超凡者其实比普通人强得有限，只是他们能利用一些，普通人无法触及的额外规则。只要谨慎一些，就算与超凡者接触，风险也是可控的。
    ……
    期望越高失望越大，糕点的心情很糟。
    回去一定要先喝一杯热气腾腾的柠檬姜茶！他觉得自己立刻就要感冒了。
    来到柏森威尔地下三层，他在深夜几乎无人的街道拐角脱下斗篷。穿过小巷，对面的街道旁就能找到有轨公共汽车了。
    他刚走进小巷。
    “敢转头就崩了你。”
    一道声音从他背后响起，比北风还冷，紧接着一个硬梆梆的东西顶住了他的后腰，让他下意识转头的动作硬生生止住了。
    “举起双手。”那道声音又说。
    “别紧张，我会给你钱的。10镑怎么样？”糕点举起双手，心中紧张起来。
    他身上带了200多镑，是准备付给猎鹰的委托金。那些抢劫者永远不会满足，给他们2镑，他们会大方放你离开，最多只揍你一顿。但看到200镑，他们就可能痛下杀手。
    身为超凡者，他的超凡能力应该是最鸡肋的——他可以花二十多秒让用双手让一杯凉水沸腾起来，这对制服匪徒可没半点儿帮助。除非假装神父，让对方心生忏悔，并接受洗礼，那么他就可以对匪徒抚顶并把他的脑浆煮熟，但这种事也就想想而已。
    就在糕点胡思乱想之际，背后的声音让他如坠冰窟。
    “说说，今晚的集会你都见到了谁？”
    ——
    ps：没存稿，才写好一章，后续的更新陆续会发，另外建了个读者群：909364137。