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四十八:地下集会

    浓郁到化不开的夜色吞噬了灯光,夜鸦在路灯盖上嘎嘎直叫。
    雷走进柏森威尔地下通道入口,望不到边的巨大墙壁上镶嵌着连绵成群的煤气灯。
    顺着漫长的阶梯向下,不断向下。
    越深处的地下城,越潮湿阴暗。
    雷在地下四层停住脚步。
    穹顶上巨大的通风管道像是巨人裸露的血管,远远传来沉闷的嗡鸣声。
    空气中弥漫着阴冷的臭味,这臭味来自部分经过地下四层的下水道系统,这儿连接着整个冈堡的肠道。
    雷戴着口罩,在岩墙上找到了区域分布图。
    穹顶上的煤气灯努力散发着光芒,但传到雷的身边已经很暗了,他不得不提起煤油风灯,去辨认区域分布图上那些小字。
    “柏森威尔地下四层,马希尔区……区域图上没有煤市街……”
    雷看完区域地图,放下风灯,离开通道口,走向地下四层的街区。路边房屋低矮,仿佛一切都是灰蒙蒙的,到处都是眼睛无神的懒散游民,只有一家修补店门口亮着橘黄色的暖光。
    穿过这片街区,向东南方向走去,没多久,雷看到了一片被铁网封锁起来的道路。
    透过铁网,可以看到地面上散落着废旧铁皮、铁桶,被流浪汉弃用的烂棚子和火炉,还有腐朽的木头支架。
    这就是区域分布图上没有标示的煤市街,于四年前规划开凿,但因为地下暗河的缘故被迫停工。这片街道的支撑系统尚未建造完善,但填补计划却因帝国工程部的人员变动而搁置了五年而为进行,对于这片危险街区的处理,就只是用了简单的几道铁网来封锁而已。
    今晚,这片危险街区被用来当成“异端邪士”们隐蔽的集会场所。
    煤气灯的光芒照射到这里,已经微乎其微了。
    铁网中有一道被剪开的裂缝。
    “进去后就等于是宣示要参加集会了。”
    雷望着裂缝后的阴影思索着。
    经过考虑,他决定要来参加这场地下炼金术士的集会。
    接到信的最初,他考虑过这是否可能是萨拜因设下的陷阱。但换位思考,萨拜因如果不能确保杀死他的同时,解决他可能存在的同伴,就不至于为了不确定的利益,去谋杀一名不知深浅的炼金术士,与之结下死仇。他和萨拜因有着稳定的合作关系,双方都没必要破坏这种关系。
    那只邪物始终如达摩克利斯之剑般高悬头顶,让他深感危机的同时,也将他的灵魂困在魂所中,无法探索里世界。
    经过近乎一个月的锻炼,他的身体已经强壮了许多,配合上可以瞬间交换反曲刀和左轮的两只护腕,还有身上那条可以支撑他瞬间装弹二十发的腰带,他已经有了一定的自保能力。
    ……
    煤市街深处,废弃的工房中央燃着一团篝火。
    九个人,七男二女,他们隐藏在面罩和兜帽下的容貌在火光映照下明暗不定。
    “真冷,为什么要把集会地点选在这种鬼地方?”亚摩斯搂着衣服,牙缝里嘶嘶的吸着凉气。他是诺顿银行的经理,一般的,到了冬季,他向来都待在办公室里,享受着中央蒸汽制暖系统。他太怀念那些闪闪发光的散热黄铜片了,现在,眼前的废弃工房和这团简陋的篝火,让他感觉自己简直又回到了野蛮时代。
    “因为安全,安全是第一要素,二十一点。”坐在对面的人叫着亚摩斯的代号。
    黑杰克,是亚摩斯酷爱的纸牌玩法,在第一次加入这种集会后,他就用这个代号来代替自己的真名,但其他人总爱用二十一点这个听起来很怪异的称呼来调侃他。
    “倒是你,你能保证能把火光隐藏起来吗?二十一点。”亚摩斯旁边一个把眉毛画得很浓的女人问道。她是“曼陀罗”,亚摩斯知道,她的确像曼陀罗那样,拥有让人不知不觉被麻醉的超凡能力。
    一般的,参与集会的地下炼金术士都会努力隐藏自己的能力,让人投鼠忌器。但女人不一样,特别是容貌漂亮的女人,她需要恰到好处地展露出一些威慑力,才能把某些男人的邪恶欲望扼杀在摇篮里。
    “当然,就算有人在窗边路过也看不到我们,我能让所有人隐形,不光隐形,就算你们大声说话,也没人能听到。”亚摩斯故意这么说。
    “当众说谎可不是好习惯,二十一点。”亚摩斯对面的“荷官”轻蔑地笑道,“魔术师的能力可没你形容的那么厉害,你的障眼法只能针对一个人。让所有人都隐形?嘿,如果你能做到这样的话,你就不是现在这样了。”
    亚摩斯呼吸急促起来,看向荷官的眼神既愤怒又忌惮。
    每次集会都会有新人出现,也会有老人消失,而荷官是集会中资历最老的人之一,亚摩斯早就被荷官看穿了能力,却一直对荷官一无所知。
    他本来准备忍气吞声下去,内心却没来由地狂躁起来,恨不得撕碎那张隐藏在斗篷下的可恶脸孔。
    “闭嘴!”亚摩斯低吼道。
    说完这句话,亚摩斯有种宣泄的快感。
    他确定荷官会反唇相讥,没关系,那就来吧!
    但荷官只是抬头看了他一眼,皱了下眉。
    “别跟他计较了。”
    边上的曼陀罗说。
    她的语气似乎有点儿紧张。
    亚摩斯奇怪地看了她一眼。
    “有人来了。”荷官看向窗外。
    亚摩斯顺着荷官的目光看去,一个提着风灯,披着斗篷的男人,出现在煤市街中。
    ……
    雷来到煤市街深处,没看到半个人影。
    突然他听到低沉的男声:“欢迎,我们的新朋友。”
    声音是从左侧传来的。
    雷循着声音,提灯看去。
    黑暗中隐约能辨认出一个矮小的影子。
    四四方方的身体,细长而优雅的脖子,映着煤油灯光的,散发出黄铜色光泽的皮肤。
    走近后,雷才发现。
    这是台发条留声机。
    “如果你只是路人,赶快离开这儿。
    如果你是新来的与会者,那么,接下来,请严格按照我说的做。
    请务必听清楚每一个步骤,一旦开始就不能停止,不能出错。
    你可以选择立刻离开这里。
    不然,你可能会失去生命。”
    发条留声机里的男声冷冰冰地说。


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