四天过去，雷都没有进行炼金研究，因为那只邪物，他也没法离开魂所，去探索里世界。
    这几天，艾森·唐顿似乎消失了，雷也没发现其他的跟踪者。
    休息日，一辆货运马车停到贝德维尔家门前。
    “雷，你就要拥有自己的大房子了吗？”班拉了拉雷的衣角，睁大眼睛，比着手势，“哦，属于你自己的房子，你可以床上打滚，没人逼你写家庭作业，也没人逼你吃青菜，也没人会把你的糖藏起来？没人做饭，你就能每天去快餐店，太幸福了！我也能住你那吗？”
    “我不反对。”雷笑了笑。
    紧接着班就被伊迪萨爆了头。
    “你要经常回家。”伊迪萨把挣扎的班按在身边，伤心地擦着眼角，“班和迦娜都会想你的。”
    “放心吧，从这到雷住的地方只有20分钟的路程而已。”戈登呵呵笑道，“我记得上个祈礼节他还幼稚得像个孩子。”他转头看向雷，“但这么快你就是个独立自主的男人了。”
    迦娜好奇地打量着雷：“你会和克莱儿一起住吗？”她神思飘飞，好像在幻想着什么，脸颊有点发红。
    “我还没打算结婚，迦娜。”雷摘了下帽子，“好了，搬家公司的人已经不耐烦了。”
    “需要帮忙吗？”戈登问。
    “我没多少行李。”雷回头看了一眼货运马车，“他们会帮我搞定的。”
    ……
    货运马车停在梅迪丽大街南端，与郁金香街交界处。
    街道东面，是一片社区式公寓。
    几十年前，冈堡的环境被庞大的外来人口弄得很糟糕。锌皮棚屋、贫民窟、背靠式的廉租公寓、地下室……人们挤在这些房子里，没有自来水和下水道，恶劣的通风让臭味成为自然规律，人们对随时可能因热病而发生的死亡习以为常。
    新历927年的《住房改革法》颁布后，大量背靠式的房屋就被拆除了，香街公寓就是在贫民窟的原址上，建起的新型住宅。
    这里有自来水、铺设完善的下水道系统、良好的光照和通风，1镑每周的租金完全适合雷这种有稳定收入的底层中产阶级。要不是浴室和盥洗室都是公共的，这简直是完美住所。
    雷指挥着搬运工把行李搬进住所，同时与中介人还有房东完成合同的最后一步。
    “好了，您预付了两个月的租金和水费，请注意保护家具，如果损坏的话，您得按合同的进行赔偿。对了，煤气公司与我们没有合作，所以您需要自行付费，记得定期向煤气表里投币。”
    “按您的要求，您的邻居都是工作稳定品性优良的人士，没有不良嗜好。当然，也请您注意不要制造噪音，哦，这不是针对您，只是，您知道，公寓管理人都会经常接到这种投诉。”
    “如果您的居住出现了问题，请及时找公寓管理人反应。”
    租金到位后，合同很快签订完毕。搬运工把行李都搬到了门厅，雷开始独自整理房间。
    香街公寓归房产公司所有，用专业的公寓管理人取代了房东，住在这里，雷可以避免许多不必要的人际交往。
    他的屋子分两层，一层是门厅、客厅、饭厅、一间厨房和一间窄小的碗碟储藏室，二层是两间卧室。整体面积不大，但五脏俱全。这种公寓只对拥有正规工作的中产阶级出租，也不用担心邻居会影响到他的生活。
    家具是现成的，雷整理起房间来不需要费什么功夫。
    这时门被敲响了。
    “克莱儿？”
    雷打开门，克莱儿穿着一条简化版的鲁丹郭特式茶青色裙子，两层衣领，黑排扣，袖管笔直，袖口缀着花边，胸围把腰线衬得很明显。
    “我来晚了，雷。”她喘着气，跟雷打着招呼，走进房间，“我发现只有那些整天坐马车的贵族小姐们才适合穿这种裙子，它勒得我有点喘不过气来。为了不让它沾上泥点儿，我真是费尽了心思了。”
    “你今天不在店里帮忙吗？”
    “哦，我请假了。我姑妈其实很好说话。”她蹲到门厅边，看着那些行李，抬头看向雷，“我本来还以为你有很多行李呢，怎么收拾它们？”
    “衣橱和书柜都在楼上。”
    “你居然看这么多书，元素……嬗变，天哪！”
    “只是爱好。”
    “我看两句话就会发懵，这些东西就不是写给正常人看的，哦，对不起……你不会计较我的口误的吧。”
    ……
    雷本来以为，他的行李很少，只需要一个小时左右就能收拾好房间。
    但加上打扫还整理，在克莱儿的帮助下，却花了半天。
    “女人在这方面的洞察力远胜男人。”
    看着克莱儿从床底、柜子的缝隙……各种隐秘之处拎出前任房客留下的酒瓶、袜子……还有一些辨认不出模样的垃圾，雷心想。
    “呼……”克莱儿终于满意地拍了拍双手，往床上一躺，“你该怎么补偿我，我打赌那些专业的家政女工都没法把房间清洁得这么干净。”
    “那，去喝咖啡吗？”雷呵呵笑道，“但你别故意把它洒在我身上了。”
    克莱儿脸红的同时不可思议地看着雷，然后大笑道：“哈！我真没看出你脸皮这么厚，雷，那之前你就偷看我好几个月了，还有，那天，是你撞到我，我才不小心打翻了那杯咖啡！”
    “那看来这是个误会。”雷说。
    “你总是这样。”克莱儿白了雷一眼，放松身体看着天花板，“这简直太舒服了，比我姑妈家自在多了。你知道，虽然她对我很好，但我在那总是不太方便，每当她埋怨自来水公司收费太多的时候，我就会觉得很别扭，好像她骂的是我。她家的下水道也太旧了，偶尔出了问题，你就得捂着鼻子过好几天。所以我一直小心翼翼，如果我把厕所堵了，我就会觉得自己成了大罪人。”
    为什么不考虑搬出来？雷话到嘴边，却没说出来。克莱儿可租不起这种公寓，她姑妈每月支付的薪水总共也没超过4镑，住廉租房的话，一个独居的女孩完全没法保证自己的安全。
    除非，他和克莱儿同居，但作为一名阴影里的炼金术士，他没法这么做。