宁安堂上。
    董川、陈然、张泰等七八个武侯子弟坐着吃茶，中午饭都是在这解决的。
    张泰和荆宁侯世子叶超本想灌贾蔷的酒，结果两人轮流上阵也不行，后来请援手，陈然上，陈然不行，武定侯世子郭亮再上，还不行，最后连董川也一发并肩子上……
    喝到最后，发现贾蔷越喝眼睛越清明，面色虽红了些，却也比他们强十倍，一个个终于认输，跑到外面狂吐一场后，回来正经说话。
    贾蔷对这几个元平功臣子弟是比较欣赏的，甚至对其背后的家族，也另眼相看。
    他根本没想到，这七八家分明在九边屯下大量田亩，用边军耕作，一年进项不知凡几，今岁回京前，居然都卖了。
    而眼下竟还未在京城周边大量买地……
    只为了不招摇！
    就这六个字，便将多少世勋高门都比了下去。
    “董兄，以你们几家积累下的家业，便是不入这股，一样富贵。又何必来掺和这趟浑水？”
    贾蔷看着面如重枣，酒意未消的董川问道。
    董川反应了片刻后，缓缓道：“宁侯当面，不说虚言。我们几家虽在九边执掌大权多年，可也远离神京中枢太久。莫说别家，就是元平功臣在京诸家，都疏离我们。所以，我们几家确实需要这个机会，尽快重返中枢。”
    贾蔷侧目相看，道：“这样大的事，你们几个做得了主？”
    董川笑道：“来时自然禀明过家大人，这一点宁侯尽可放心就是。”
    陈然依旧是一脸不羁的模样，不过如今他对贾蔷算是服的有些彻底，打不赢已经够丢脸了，没想到连拼酒都拼不赢，他笑道：“说起来，还托了宁侯的福。几家大人回京后一看，如今的小辈都这样厉害。他们一合计，得，也该磨砺磨砺我们了? 这才放了权……”
    贾蔷哈哈笑道：“不是见京城的小辈这样厉害，是见开国一脉贾家的小辈这样厉害罢？不过也好，都是十八九二十出头的人了? 没必要总托庇于父祖之下。如今开国一脉的部分子弟? 也都支撑起来了……”
    张泰撇嘴道：“宁侯可拉倒罢！他们那叫支撑起来了？他们倒是没指望父祖? 结果都指望你了！”
    郭亮等也纷纷吵吵道：“就是，宁侯你为了拉扯他们，费了多大的心思！便是对儿子也不为过罢？”
    贾蔷笑道：“绝没有的事? 就算帮衬一二? 那也是因为底子太薄。于我看来，其实不愿分甚么开国一脉、元平一脉。自己窝里斗有几个意思？现在西洋那边几个国家，开着无敌舰队? 用火炮和火器? 全世界四处征战殖民? 烧杀抢掠！别说他们的公爵侯爵? 就是一个子爵一个男爵? 都能在一方大陆上占据一国之地? 为所欲为！和那些人竞争作战，才算是真正的好男儿伟丈夫！”
    众人闻言忽然冷场，董川素来沉稳，这会儿也挠了挠头道：“宁侯，海外都是蛮夷之地? 人怕是都未开化……再者? 外面都是瘴气? 虎狼蛇虫遍地? 那有甚么意趣……”
    贾蔷冷笑道：“蛮夷之地？人未开化？那本侯问尔等，为何人家的火器那么犀利？大燕的火器营还在用火绳枪，刮风下雨下雪泛点潮都用不得? 可西洋那些番鬼，却能无视这些，火器射的比弩箭还远，还锋利！人家那火炮放在船上，一排火炮齐射，任你重骑兵、轻骑兵，都要化为齑粉，甚么坚固的城墙能挡得住？还说人家蛮夷？人家造出的海船，能横行万里！征战全天下，抢了黄金白银珠宝回家，把别国的子民，当牲畜一样关在笼子里，训练成奴隶。
    论气力，本侯虽当不起天下第一，也当得起无双猛将了罢？可我从不敢自大轻狂！因为我知道，世道变了！刀剑用的再好，弓箭射的再准，武功再高，抵挡得住火器么？抵挡得住火炮？
    军人，一定要懂得居安思危！那些西洋番鬼，将全世界大半都占了去，已经将船开到大燕隔壁了……你们长辈这一代，或许还不用考虑太多，一时半会儿，那些人未必敢打进来。可要是咱们这一代也不去想，我以祖宗的荣耀保证，将来一定会后悔！”
    董川闻言，脸上的醉意消散不少，看着贾蔷道：“宁侯，若果真如此，为何不上书朝廷？”
    贾蔷摇头道：“眼下朝廷当头大事是新政，这些事我也已经同皇上说过。皇上将信将疑，我就建议皇上，将绣衣卫派出去，出洋，去西洋切实的看看是真是假！如今绣衣卫三大千户，十二位百户，悉数出动！你们等着，最多二年光景，必能带回来让你们心服口服的证言来。
    董川，你们几个和姜林那伙子不同，他们打小生在京里，满脑子都是占据军中话语权，打压开国一脉，排挤不听他们话的元平功臣……除此之外，于他们而言再无大事，他们已经算是废了。但你们要放眼去外面，要开阔胸怀和眼界，心中不仅要有大燕的江河山脉，更要有寰宇之志。哪怕不说西洋番鬼，厄罗斯那些罗刹鬼你们总知道罢？他们现在的火器，也已经不畏风雨了……”
    董川几个脸色都十分凝重起来，只是思量稍许后，董川还是叹息一声，道：“此事，即便我们当真认真去对待，眼下也做不了甚么。宁侯，我们虽和姜林不大相合，非一路人，但我实话实说，现在终究也要如他们一般，先要在军中寻到自己的位置……”
    贾蔷笑道：“我又没说现在让你们和西洋番鬼们拼命，只是提醒你们一声，不要只将眼界局限在大燕，不要和姜家人那样，只想着在军中一家独尊，然后躺在那里用权术，拉起一波打压一波，再拉新人打压旧人，到头来，就姜家稳坐钓鱼台，全然不管是否会削弱军队战力，更不用提在意甚么外敌。你们这几个，将来早晚是要掌权的，到时不要忘记我今日之言就是。
    需知，我大燕国土虽广，却无一寸多余可弃之地。”
    董川一行人彼此看了看后，点点头，董川起身拱手道：“无论如何，都不会忘记宁侯今日提点。大燕虽广，无一寸可失之地。宁侯，受教了！
    时候不早了，我们就先告辞了。今日叨扰了一天，下一回，我们弟兄请东道还席时，还请宁侯务必赏脸！”
    贾蔷闻言哈哈大笑道：“那肯定不会错过！”
    贾蔷送一行人往外行，自角门而出，刚出去，人还未送走，结果就看到赵国公府的车轿行驶而来。
    姜平、姜林骑在马上，护卫着赵国公得宫中御赐的马车。
    权贵圈子里，不认得这马车的人，几乎没有……
    至跟前，二人下马，看到贾蔷站在门楼下侧眸看着二人，如同看要饭的上门，两人脸色都有些不大好看起来。
    除了此地，去谁家这会儿不得赶紧上前问候，大开中门？
    董川几人也是满心无奈，只恨没早走一会儿，这会儿却走不得了。
    七八人上前，朝着马车中见礼问候。
    马车门打开，姜平、姜林忙上前，将老的不成人形，但精神头居然还不错的姜铎搀扶下车。
    姜铎下车站稳后，瘪了瘪没牙的嘴，遥遥看向贾蔷，哼了声，道：“便是贾代善、贾代化活着，今儿也该迎老夫进去坐坐，吃杯茶罢？”
    贾蔷双手环抱而立，摇了摇头道：“道不同，不相为谋。”
    姜铎抽了抽嘴角，先瞪住暴怒的次子姜平和幼孙姜林，然后看着贾蔷道：“老夫听闻，你宣扬要与元平功臣消弭仇恨，还说都是大燕军中力量，又没生死之恨，结果却成了世仇，你建那劳什子会馆，便是为了解决此事。如今老夫亲自登门，你居然不让进？看来，你也只是口舌花花夸夸其谈之辈。莫非只是想拉拢一批元平功臣，另起炉灶？”
    贾蔷气笑道：“论动脑筋算心计，我还是比不过老公爷。但我贾蔷到底如何作为，天下人皆知，老国公如何做派，天下人也知。所以，我就不逞口舌之利了。”
    姜铎闻言，佝偻的腰身都渐渐站直了些，直视贾蔷道：“贾蔷，不要辜负老人家的一番好心。老夫并非怕你和林如海，只是觉得，两家并无甚么深仇大恨，没必要结敌放对。老夫料想，你办这些事，多半还是为了帮林如海一把。你以为，没有老夫开口，你在元平功臣内能平趟的开？你大可用对付宗室的手段试试，能不能拿得住那些带兵大将。”
    贾蔷闻言，眯了眯眼，忽地展颜一笑，拱手道：“老国公，想进来讨一杯茶吃就直说，非得东拉西扯说那么多，听的我都糊涂了。既然路过，怎么也得进门吃一盏凉茶才是……请进。”
    姜林：“……”
    董川：“……”
    陈然：“……”
    一众人大感无语，姜铎却呵呵笑道：“不错不错，比老夫那些龟儿猪孙强得多！唉，老子一辈子英雄，怎么就生不出你这样的儿孙？”
    贾蔷呵呵笑道：“老公爷说笑了……”
    正当董川等人以为贾蔷会继续“怂”下去，甚至会夸夸姜家子弟，陈然的眼睛都吊了起来，睥睨鄙视着贾蔷，却听贾蔷道：“老公爷生不出这样的儿孙，可以认个这样的爹嘛。”
    “噗！”
    陈然一个激动下，胃里涌出一股糟酒，喷了出来，随后拼命咳嗽起来。
    姜铎这才又仔细审视了贾蔷一番后，哈哈大笑道：“走走走，里面说话……董家小子，你们也陪老头子进去坐坐。老子最喜欢和年轻人一道说话，感觉着和你们多说说话，能再多活几年。”
    这话登时堵住了董川等想要告辞的借口，不然就是不想让姜铎这老怪物再多活几年……
    尽管董家、陈家、张家、郭家等，都是手握实权的方面大将，但在京里，仍是姜家为王！
    或许董家等如今把持着大半十二团营主将位置，但实际上，十二团营的副将、参将、游击、都司乃至再往下的守备和千总，都可能听命于姜家。
    架空董家、陈家等在边关打熬了几十年，初回至京的“新人”，对姜家来说，只是想不想做的事。
    所以，即便眼下姜家明面上只占着一座西山锐健营，但即便是天子，仍将赵国公奉为第一宣力武臣！
    这会儿姜铎开了口，哪有董川等人还口的余地？
    他们可不是贾蔷，有圣眷、林如海和开国一脉扛鼎之人的身份在，勉强能在老头儿跟前顶两句……
    一行人重回宁安堂，一进门儿，姜铎就“哎哟”了声，老眼第一时间盯住墙边的一排暖气片，道：“老夫早闻贾家出了个好顽意儿，最便宜老夫这样的老人家了。一直等着贾小子来送，可就等不着。打发姜林这个憨货来要，你们俩居然合不拢……啧啧，小家子气！”
    贾蔷哈哈笑道：“老公爷这可冤枉我了，可不是我小气在先。我酷爱骑马，宫里皇后娘娘知道了，还特意送了我一匹照夜玉狮子！后来得知老公爷有一匹绝影宝驹，就想借过来骑上七八年，没想到姜林小气巴拉的不肯借。我这人素来恩怨分明，他不大方，那我也不能做冤大头不是？”
    姜铎闻言，笑声和猫头鹰似的，连连点头道：“言之有理，言之有理！”
    说罢，自己在主位上落座后，却不再说此事，毕竟一匹绝影价值何止万金，他他么失心疯了，也不能做这样亏本的买卖，便不再看贾蔷，转头问董川道：“董小子，内务府钱庄的股，买到了？”
    董川闻言苦笑，看了看贾蔷后，终究不敢对姜铎扯谎，只能点头道：“买到了。”
    姜铎又问：“买了多少股？一股多少银子？”
    董川干笑道：“买了两股，一股……”
    贾蔷截断道：“一股五万两。”
    董川、陈然等人纷纷眼观鼻、鼻观口的做好，心里却是恨不能立刻变成透明人，消失无踪。
    这要是果真将股卖到五万两一份，回过头来姜铎未必能捏死贾蔷，但多半会把他们几个的屎给刨出来……
    ……