事实上，像哈尔·塔姆林这样莫名其妙被袭击，然后打晕带走的倒霉蛋并不是第一个，同样也不是最后一个。
    除了珍妮弗之外，艾尔伯特还派了不少实力强大的法师、术士以秘密第三方的身份，加入这场狩猎游戏。
    所以才短短几天的功夫，星辰斗篷公会就有超过三十名成员莫名其妙不知所踪，太阳教会也有几名牧师、教会骑士和圣武士横死在不为人知的小巷里。
    再加上那些为了赚取高昂赏金甘愿拿自己小命作为赌注的佣兵和冒险者，矛盾迅速被进一步激化。
    现在，就算双方的高层想要缓和局势，然后找个机会停战都不可能了。
    尤其是积攒了大量魔法物品、药剂和卷轴的星辰斗篷公会，终于向那些愿意主动加入这场战争的成员，全面开放七环以下的法术，开放图书馆中那些原本需要一定等级才能阅读的超魔技巧类书籍。
    而且还根据在战争中的贡献，给出一些关于魔杖、装备、戒指、护身符、手套、腰带、法袍、靴子等物品的奖励。
    至于另外一边的太阳教会也不甘示弱，大量拿出圣水、从低到高不同等级的治疗药水、解毒剂、次级复原药剂、加持了祝福的武器和盔甲等等，来吸引那些中立的冒险者和佣兵为自己服务。
    可以说在艾尔伯特的刻意干涉下，这场战争正在朝着失控的方向发展，就连那些崇尚秩序和正义的圣武士，都开始坚定地认为星辰斗篷公会已经落入邪恶，应该被彻底摧毁或是解散。
    当所有人目光都集中在这两个组织身上的时候，一场由元老院大家族们联合起来发动的政变，正在悄无声息的进行中。
    ……
    “如何，你们的人都准备就绪了吗？”
    在帝国首都西城区不为人知的民房内，一名全身上下都笼罩在斗篷里的人率先开口问道。
    “我的人已经潜伏到指定位置，随时都可以发动致命一击。”
    “我也是！”
    “我也是！”
    另外几个打扮都差不多的人赶忙点头给出肯定的答复。
    不用问也知道，他们就是元老院里各大家族派出的代表，在这里秘密商量着如何趁着混乱之际一举推翻马卡尔的统治，将其连同整个家族一起连根拔起。
    在这些家伙的眼里，贸易城邦时期的贵族共和，才是最理想的政治体制和管理方式。
    至于独裁和帝国，如果是自己成为皇帝自然怎么都好说。
    可要是别人，那就是邪恶的，是必须被废除的。
    也许正如有句话说的那样，双标一直都是深深刻在人类基因中的东西，当用在自己身上的时候是一套标准，用来别人身上的时候又是另外一套标准。
    眼见所有准备都已经就绪，为首的家伙满意的点了点头：“棒极了！诸位，相信你们都应该清楚，如果这件事情失败了，或者提前暴露了，对于我们来说是一个多么可怕的灾难。因此无论付出什么样的代价都必须成功！”
    “当然！我们当然都非常清楚！但在行动之前我有个疑问，马卡尔身边那几个保护他的施法者，还有一条蓝龙要怎么办？还有你能保证东方那个家伙真的不会突然宣布站在马卡尔一边吗？”另外一名年纪颇大的女性提出了在场每个人最关心的问题。
    “呵呵，关于这点请放心，我们的密使已经从艾尔伯特阁下那里得到了值得信赖的承诺。”说着，为首的男人轻轻拍了拍手。
    还没等其他人反应过来，一名美丽的少女便被押着从外面走进来。
    当之前说话的老女人看清她的长相之后，立刻倒抽了一口凉气惊呼道：“塔利娅？！他居然把自己的妻子当做筹码交给了我们？”
    “没错！我想光凭这一点，就足以证明艾尔伯特阁下的诚意，不是吗？而且他还承诺，绝不会干涉我们做出的一切举动。这也就意味着，当政变发动的那一刻，无论是那些施法者，还是那条蓝龙，都会立刻选择离开，而不是继续替暴君马卡尔效力。”为首的男人意味深长的解释道。
    老女人若有所思的点了点头：“既然如此，那我没问题了。一切就按照原定计划进行吧。伊泽，由你来负责进攻那几个马卡尔直属的行省，没问题吧？”
    “可以！在政变发动之日，我会集结所有兵力对临近的行省发动全面入侵，牵制对方无法将力量集中起来。不过介于马卡尔在这些地方都留下了足够的守备军团，能去的多大进展无法保证。等你们解决了这边的麻烦，最好立刻来支援我。”
    老伊泽显然还不知道，自己早就已经被眼前这些所谓的“盟友”背叛了，满脑子想的都是利用这次机会，尝试着再吞并掌控一个行省。
    “没问题！祝愿我们合作愉快！”说着，为首的男人举起了装满葡萄酒的杯子。
    “合作愉快！”
    “胜利必将属于我们！”
    “这个国家是贵族共和的国家！不应该被一个独裁者掌控！”
    “马卡尔必须死！”
    一时之间，众人都纷纷举起杯子碰在一起，紧跟着仰起头一饮而尽。
    因为他们都非常清楚，眼下帝国皇帝的所有精力都集中在星辰斗篷公会与太阳教会之间的战争上，并试图夺回对于魔法力量的掌控，从而忽视了已经被削弱过一次的自己。
    这样千载难逢的机会只有一次！
    一旦失败那么帝国将会成为真正的帝国，再也无法回到过去美好的贵族共和制度下。
    所以没有任何一个家族选择隐藏实力，无一例外都拿出了全部家底打算孤注一掷。
    就这样，在马卡尔的眼皮子底下，一支由精锐构成的军团化整为零，利用贿赂、收买卫兵，花重金让地下世界的帮会借助走私船，悄无声息潜入卡珊城。
    整整八千人，隐藏在贵族们事先买下的各种宅院、房屋、仓库里，耐心等待着攻击命令的下达。
    与此同时，包括蓝龙艾玛法斯特在内的几名施法者，也接到了艾尔伯特发出的命令，纷纷拿出事先准备好的借口，分批离开皇宫。
    马卡尔完全没有意识到，一场可怕的政变和刺杀已然降临，而他就是悲剧中的主角……