“你想要去浩瀚沙海，把这个神秘的杀手组织找出来？”
    刚离开充斥着血腥、腐朽和死亡气息的地下室，大法师卢瑟就忍不住开口询问道。
    艾尔伯特不加掩饰的点了点头：“没错！难道你不觉得，这个古老且神秘的组织很有趣吗？不管是他们那带着明显黑暗宗教色彩的行为方式，还是不可思议的身体改造技术。尤其是那把短剑所使用的符文，绝不是随随便便什么人都能发明和掌握的。我怀疑，面具人组织创立之初，很可能是与某些异位面生物取得了联系。”
    “所以你认为，有一个强大的吸血鬼文明在背后操控这个组织，对我们的世界进行渗透？”卢瑟摸着下巴露出了若有所思的表情。
    要知道在多元宇宙之中，拥有无数的位面，偶尔有一两个完全被巫妖或者吸血鬼控制和支配的世界，并不值得大惊小怪。
    但问题是，如果对方盯上了这个世界，并试图确认位置打开通道大举入侵，那可就不太妙了。
    “也许有，也许没有。但不管怎么说，面具人组织值得我们关注。而且从玛斯的记忆中已经可以得知，死亡之日应该是按照这个世界能量运转规律中，每一百年才出现一次负能量最活跃的日子。在这一天举行的圣子降临仪式，很可能就是对方通过魔法仪式，以意识的方式降临并占据一具肉体。”艾尔伯特一脸认真的分析道。
    介于游戏背景那庞大的设定，他几乎可以确定自己目前所处的世界，八成就是众多物质位面中的一个。
    只不过这个世界相对比较封闭，所以跟其他位面的联系非常少，异位面的生物想要进来格外困难。
    正因为如此，一群疑似由高等吸血鬼构成的文明，就扶持起了面具人这样一个组织，一边通过他们来观察这个世界，一边尝试着入侵这个世界。
    而所谓的圣子降临仪式，应该便是其中的一种尝试。
    “明白了！你认为面具人背后的势力对我们，乃至整个世界构成了威胁。可问题是，你早就不是什么冒险者了，而是一名掌握着巨大权力的东方亲王，一举一动都会受到各个方面的关注。假如你突然有一天凭空消失，那么这片土地乃至新建立的帝国都会发生剧烈动荡。”大法师语气严肃的警告道。
    很显然，对于一个依靠军事压制来实现统治的政权来说，没什么比独裁者本身更重要的人物了。
    一旦独裁者突然消失，亦或是长时间没有出现在公众的视线范围之内，那么立刻就会有许多野心家和对当前社会不满的家伙掀起暴动，试图改变现有的社会分配制度，使其向自己所在的阶层倾斜，亦或是干脆推翻眼下的政权。
    甚至可以说，专制政权之所以能够存在，本质上与独裁者强大的人格魅力、能力有密不可分的关系。
    艾尔伯特无疑也十分清楚这一点，笑着回应道：“关于这一点，我早就考虑过。还记得克莱夫研究过的克隆术吗？我打算利用这种技术，为自己创造一个复制体，然后利用一些魔法物品或装置来实现灵魂的瞬间转移。”
    “哦？这可不是随随便便就能搞定的技术，光是根据资料重现克隆术就是一个相当麻烦的过程。尤其是你到目前为止，还没有掌握使用九环奥术的能力。”卢瑟脸上露出毫不掩饰的惊讶。
    “别急，用不了多久我就可以施展九环奥术了。但在此之前，我需要你帮我找一个地方，一个绝对隐蔽且不会被任何人发现的藏身地点。关于克隆自己这件事情，我可不希望被第三个人知道。”
    说罢，艾尔伯特将一枚刻着自己魔法印记的徽章递了过去。
    ……
    与此同时，远在帝国的首都，皇帝马卡尔正坐在改建而成的宫殿内，眯起眼睛盯着那一张张通过地下情报网络，搜集到各大家族最近一段时间各种“小动作”的资料。
    足足过了十几分钟，他才抬起头问站在自己面前的提夫林：“你确定他们没有偷偷调集军队，亦或是招募雇佣兵的迹象？”
    “没有！根据我得到的消息，他们都被神器恐怖的威力吓坏了，根本不敢做出一丁点实质性的反叛举动。”杰西卡轻轻拉了拉兜帽遮住自己额头那对弯弯的犄角回答道。
    说实话，虽然她完全不明白作为这座城市地下世界的主宰，艾尔伯特为什么会允许自己给眼前这个家伙提供消息。
    但不可否认，帝国皇帝的确是一个优质的客户，不仅出手大方，而且还从不询问消息的来源跟渠道。
    “如此说来，他们都怕了？很好！这是一个不错的开始。希望在明天召开元老院会议的时候，他们会稍微识趣一点，不然就别怪我翻脸无情了。”马卡尔摸着下巴喃喃自语道。
    凭借着远征大获全胜带回了大量的战利品和奴隶，他的威望空前高涨，终于有了一点身为帝王的实权。
    至少在卡珊城周围，差不多所有的军团都已经明里暗里向帝国的皇帝效忠，再也没有什么能够威胁到皇权的军事力量。
    “我保证，无论这些家族有任何举动，消息都会在第一时间送到您的面前。如果没有什么别的吩咐，我就先告退了。”杰西卡弯下腰行了一礼，然后便遁入阴影消失在所有人的视线范围之外。
    她前脚刚离开，后脚一名像是参谋一样的老人突然站出来，用不是很确定的语气质疑道：“陛下，您真的相信这些来历不明的情报吗？对方可是生活在下水道里的老鼠，只要有钱谁都可以从他们手里买情报。”
    “你多虑了。虽然谁都可以从他们手里买情报，但愿意出高价的只有我一个。放松，我跟这些人合作已经有很长一段时间，即便是在内战中，他们依旧会源源不断把正确的情报送到我这里。更何况，这一次我可是占据了绝对的优势。等明天元老院会议一结束，我就会从一个名义上的皇帝，变成真正名副其实手握大权的皇帝。”
    在说这番话的时候，马卡尔眼睛里闪烁着强烈的野心和欲望。
    随着登基称帝的时间越来越长，他的思维方式也渐渐开始变得像一个真正的皇帝，发自内心渴望建立一个属于自己的国度，开创一个用自己名字命名的时代。