“大人，这是本月的的财政盈余，以及其他地区商人们送来的包税，请您过目。”切诺·伊尔罗伊双手将一份厚厚的账目双手奉上。
    这位佩拉城曾经的执政官，现在已经渐渐适应了新的身份和地位，而且感觉自己手中所掌握的权利非但没有减少，反而大大的增加了。
    尤其是随着帝国皇帝马卡尔将整个东方地区交给艾尔伯特来进行独裁统治，身为财政总管的他掌控者超过八百多万人口，尽管有三分之一是视作财产的奴隶，但仅凭剩下的三分之二也足以抵得上一个强盛的王国。
    除此之外，还有大片肥沃的土地，以及繁荣的海上贸易。
    老人有时候觉得，其实佩拉城被毁灭了也不错，起码自己和家族已经走出之前的困境，而且成功在一个新的、强大的政治中心获得了不错的位置。
    “哦？这个月居然有十八万金币的财政盈余？”艾尔伯特接过来大概扫了两眼，脸上露出了惊讶的表情。
    要知道他的势力范围里，有不少刚吞并的地区都是被马卡尔刚刚洗劫过，还有些则遭到残酷的大屠杀，可谓是十室九空。
    更何况，地盘越大往往也就意味着需要征召更多的军队来维持秩序，剿灭各种怪物、盗匪和野心家，所以军费开支一直都是大头。
    再加上两座仍旧在修建中的法师塔就如同吞金兽，每个月至少要支出三到五万金币。
    因此在很长一段时间内，领地内的财政状况都相当糟糕，别看税收动不动就有几十万，可扣掉行政支出、法律支出、军费支出、修缮道路、要塞、城墙的费用等等，剩下多则五六万，少则两三万，还不如从卡珊城地下公会和情报组织那边送过来的钱多。
    可谁想到，两三个月之后，这地烂摊子居然走上了正轨。
    切诺·伊尔罗伊笑着解释道：“这全都是托您统一了整个东方地区的福。首先，消灭了所有的城邦和国家，税收方面的负担就要比以前每路过一个城邦就要上交一次低得多，所以商人们都愿意来这边做生意。其次，由于您下令各地驻军打击怪物、盗匪，极大保障了几条主干道的安全，即便是小本行商也不用太担心会突然遭到洗劫，间接鼓励了商品的流通。最后，也是最重要的一点，那些空着的城市和土地，正在本来自其地方的移民填满，相信用不了多久，我们的财政水平就会大幅度改善。到那个时候，您就算是想要修筑一座华丽的宫殿都没有问题。”
    听到这番话，艾尔伯特赞许的点了点头：“做的不错！看来我当初没有选错人，你是个出色的执政官。告诉我，你现在想要什么样的奖赏？”
    “奖赏？不，不，不，我已经得到了足够多的奖赏。财富、地位、权利，我现在所拥有的一切都是您给与的，而且您还把我的女儿带上了魔法的道路。”切诺·伊尔罗伊赶忙摇着头拒绝道。
    他明白，以自己原本俘虏和奴隶的身份，能走到现在的位置已经是极限了。
    接下来要做的不是更进一步，而是稳住目前的局势，一点一点发展人脉，在这个利益团体内扎下根来。
    艾尔伯特显然知道老人在谋划着什么，不以为意的耸了耸肩膀：“好吧，随便你。哦，对了，最近城内发生了什么有趣的事情吗？”
    切诺·伊尔罗伊低着头稍微想了几秒钟，很快便回答道：“有一个从浩瀚沙海归来的商队。据说他们带回来了一枚龙蛋，一颗珍贵的卡兰斯宝石，还有一个魔裔黑暗精灵奴隶，造成了不小的轰动。除此之外，还有一些大沙漠里才有的特产，都是相当稀有且珍贵的货物。”
    “嗯？能跟我说说这支商队吗？”艾尔伯特顿时来了兴致。
    要知道龙蛋在这个世界虽然不是什么稀有的东西，但也绝不是人类能够随随便便拿到的。
    不管是五色恶龙，还是金属色的善龙，都会小心翼翼保护好自己的蛋，因此不管是谁想要获得龙蛋，都必须要面对一条强大暴怒的母龙。
    而卡兰斯宝石，则是游戏背景中大名鼎鼎“伊奥恩之石”在这个世界的另外一种叫法，它最大的作用就是被制作成带有各种各样属性和能力的魔法石，漂浮在佩戴者的头顶。
    至于魔裔黑暗精灵，别说是在人类世界，就是在地下世界黑暗精灵的城市中，都是不折不扣的稀有品种，混杂着黑暗精灵与恶魔两种强悍生物的基因，具有非常高的研究价值。
    “抱歉，我对这支商队了解的不多，只知道他们的首领叫玛斯，一个严肃死板的中年男人，手下有不少在大沙漠雇佣的蛮族战士。如果您感兴趣的话，不妨去参加他才今天晚上举办的拍卖会。”切诺·伊尔罗伊把自己知道的内容全部说了出来。
    他之所以关注这支商队，主要还是为了在拍卖结束后立刻上门征收百分之十五的商税，防止对方在拿到巨款之后连夜逃跑。
    “兰斯！我想你应该拿到今晚这场拍卖会的入场券了吧？”艾尔伯特转过身把目光投向这个已经完全投靠自己的女吟游诗人。
    “当然！主人！这里边有不少您感兴趣的东西，所以我在第一时间就与对方进行了接触。不过那个叫玛斯的家伙很固执，没有接受我开出的价格，坚持要举办一场拍卖会。”米莉安·兰斯从角落里走出来一五一十的给出了答案。
    自从完成对塔利娅的调教，她便从一个陪嫁的奴隶摇身一变，成为总督府实际上的二号人物，专门负责采购一些特殊物品，顺便暗中搜集那些商人、权贵们的不法行为。
    而这些搜集到的资料，最终会被整理成册送到艾尔伯特的面前，成为下一阶段全面废除奴隶制的制胜法宝。
    到时候不管是谁，只要敢站出来反对，那么他就会把反对者罪行公布于众，然后正大光明实施抓捕和镇压，眼中的甚至会被处死并剥夺所有财产。
    看着跪在自己面前的米莉安·兰斯，艾尔伯特翘起嘴角露出了玩味的笑容：“有意思！居然敢在东方这片土地上拒绝我的提议。这群家伙究竟是被财富蒙蔽了双眼呢，还是有什么不可告人的秘密，就让我来亲自试一试……”