元老院，整个贸易城邦的最高权利决策机构，同时也是各大寡头家族进行博弈和争斗的地方。
    不过与地球上古罗马那种带有公民和选举制度的元老院不同，这里的元老院全部由贵族兼富商构成，而且位置基本上都是世袭的，没有什么流动性。
    简单来说，就是只有当你的父亲是元老，那么你才有可能成为元老。
    如果你的父亲都不是元老，你就算再优秀、再有能力，也没可能踏入这个最高权力机构。
    今天，是元老院召开例行会议的日子。
    位于金字塔最顶尖的十几个家族几乎没有一个缺席，无一例外全部到达了现场。
    而那些相对实力比较弱的小家族，明显从中嗅到了不同寻常的气息，开始小心翼翼交换着眼神，试图从别人那里打探是不是有什么重大的事情要发生了。
    就在整个会场不断发出嗡嗡的低语声时，负责主持会议的执政官突然站起来，举起手中的木槌用力敲了敲：“安静！所有人请保持安静！我宣布，例行会议现在开始。”
    刷！
    原本宛如菜市场一样嘈杂的环境，一下子变得安静下来。
    早已准备多时的克劳迪娅毫不客气走到会场中央，先是冲执政官鞠了一躬，紧跟着又朝众多元老们鞠了一躬，然后才不慌不忙的开口说道：“诸位尊敬的女士们，先生们。首先，我要对塔洛卡将军表示祝贺，他刚刚率领两个军团攻陷了一直跟我们作对的佩拉城，捣毁了他们的造船厂和武器作坊，迫使其签订了屈辱性的条约，永久成为我们的附庸。这是一项伟大的功绩，再一次证明了我们的强大和间无不崔。”
    “谢谢，女士，您的恭维让我受宠若惊。”一名看上去四十岁上下，脸上留着络腮胡子的中年男人面带微笑还了一礼。
    “不，将军，这是您应得的。事实上，自从那次惨烈的政变发生后，不少以前尊敬和畏惧我们的邻居都渐渐转变了态度，明里暗里在反抗我们的统治。至于原因非常简单，他们知道我们失去了索兰特家族珍贵无比的血脉，再也无法使用那件威力巨大的神器了。”克劳迪娅高举着双手装出一副怒不可遏的样子咆哮道。
    “你想要表达什么？”执政官下意识皱起眉头质问道。
    也不知道是不是错觉，身为第一家族代表的他，突然有了一种不太好的预感。
    克劳迪娅不加思索的回答：“当然是重新启动那件神器直接毁灭一座敌对城市，让他们明白自己犯了一个多么巨大的错误。”
    执政官听到这句话，立刻嗤笑着摇了摇头：“可索兰特家族已经绝嗣了，他们的血脉消失了，那件神器只能成为一个摆设。”
    “不！他们的血脉并没有消失！在那次惨烈的屠杀中，还有一个私生子成功逃离了。现在，我找到了这个私生子的后代，是时候激活那件神器，让所有敌人明白他们招惹了一个多么可怕的敌人。现在，请把神器交给我，我会带领大家重现古帝国时代的辉煌。”
    伴随着慷慨激昂的发言，克劳迪娅终于图穷匕见，直接站在执政官的面前，一步一步向前逼近。
    不光是她，整个元老院接近三分之一的人都跟着站了起来。
    毫无疑问，这是一次政变，一次赤裸裸的胁迫。
    目的很简单，那就是让执政官所在的第一家族交出他们保管了数十年的神器。
    “该死！你……你们怎么敢！！！！！！”五十岁上下的执政官脸色顿时变得惨白，整个人不由自主的轻微抖动。
    平静了那么多年之后，他做梦都没想到自己居然有一天会遭到这么多家族的围攻，而且之前根本没有任何征兆。
    至于剩下那三分之二的元老，除了极少数跟第一家族有密切联系的家族外，大部分都选择了袖手旁观。
    “我再说一遍，交出神器，不然你和你的家族就会遭遇到跟索兰特家族一样的悲剧。事实上，就在半个小时之前，我和我的盟友们已经组成联军，包围了你家族的宅院。只要一声令下，你所有的儿子、女儿、孙子、孙女、还有心爱的妻子统统都会被杀死。”克劳迪娅一脸冷酷的威胁道。
    执政官死死攥着手中的木槌，好几次像要扔出去砸在对方的脸上，可最终还是忍住了。
    在内心反复挣扎了好几分钟后，他最终才像一只斗败的公鸡，垂头丧气的说道：“好吧，你赢了。放过我的家人，我和神器任凭你处置。”
    得到自己想要的答复，克劳迪娅立刻满意的点了点头：“明智的选择！请放心，我是一个十分大度的人，只要你交出神器，我不仅可以保证你和你的家人安全，同时还允许你们保留十分之一的财产，继续在这座城市过着富足的生活。”
    “希望你能言而有信。”
    说着，执政官以最快速度拿出笔和纸写了一封信，盖上自己的私人印章交给身边的随从。
    后者二话不说，以极快的速度骑上马朝家族府邸的驻地狂奔。
    大概四十多分钟之后，他高举着一件散发着土黄色光芒的权杖从外面走了进来。
    就在克劳迪娅满脸兴奋，试图夺过这件梦寐以求的宝物时，侍从突然后退了一步，将其对准旁边雕刻有精美图案的石柱，扯着嗓子大喊道：“立刻释放我的主人和他的家人！不然我就毁了它。”
    “该死！如果这件神器有一丝一毫的损伤，我不仅会立刻杀了你主人的全家，还会把你挂在广场上千刀万剐。”
    很显然，克劳迪娅被对方的行为激怒了，两只眼睛闪烁着冰冷的光芒。
    “我早就已经不在乎自己的死活了！所以请不要逼我，更不要试图使用魔法，只要我认为有一丁点威胁，马上就会摧毁这把权杖，到时候你所有的野心和谋划都将化作泡影。”
    在说这番话的时候，侍从再次后退了一步，将自己置身于相对安全的墙角，同时用警惕的目光巡视四周。