“艾尔伯特阁下，既然罪魁祸首已死，我们之间毫无意义的战斗是不是可以停止了。”
    在卡曼子爵身体凝聚而成的肉球刚刚炸裂开不久，为首的骑士便第一时间站出来试图结束外面仍旧在持续的厮杀。
    尤其是几分钟之前爆发的短暂战斗，让在场每一个人都亲眼见识到了魔法的强大力量。
    包括他本人在内，没有谁认为自己还能够赢得这场战争的胜利。
    看着这些骑士和士兵眼中流露出来的强烈求生欲，艾尔伯特微微叹了口气，用颇为无奈的语气反问道：“难道你觉得事情发展到了这一步，我有收手的可能吗？”
    “为什么不可能！卡曼子爵仅能代表他自己的意志，而不是这片领地所有人的意志。只要您让外面那些怪物离开，我们完全可以当做什么都没发生过，甚至还可以发下效忠的誓言，让整个家族成为您的附庸。”为首的骑士用充满激动的语气争辩道。
    很显然，他像要通过三寸不烂之舌来保住这片领地，保住卡曼子爵的儿子和女儿能够继承爵位直至长大成人。
    但遗憾的是，艾尔伯特从不会相信空洞的政治许诺，更不会允许这次计划暴露在其他人的视线范围之内。
    他甚至没有去理会对方，仅仅是迈步来到窗户旁边，居高临下看着守军与怪物们忘我的厮杀，最终一个一个力竭倒在地上被乱刃分尸。
    一分钟过去了……
    五分钟过去了……
    十分钟过去了……
    随着抵抗的力量越来越微弱，为首的骑士终于再也无法保持沉默，咬牙切齿的问：“您究竟想要得到什么？莫非真要把我们所有人赶尽杀绝吗？”
    “赶尽杀绝？不！杀戮和破坏从来都不是我的本意。”艾尔伯特轻轻摇了摇头。“我的条件很简单，卡曼子爵的后代可以活下来，但是必须乘船前往遥远的南方一辈子隐姓埋名。作为回报，你们这些骑士必须向我宣誓效忠，服从我接下来发布的每一个命令。”
    “你想吞并这片领地？！”
    为首的骑士瞪大眼睛，似乎有点不敢相信眼前这个年轻的巫师居然有如此大的“胆量”和“胃口”。
    “别那么紧张，我只想要吞并邻近边界的那几个村子，以确保接下来的计划不会受到打搅。至于剩下的部分，我想最好还是交给领主议会来投票决定。毕竟上一次处理格兰特男爵领地的时候，他们似乎干得还不赖，不是吗？”
    说罢，艾尔伯特从口袋里掏出几块从商队系统中购买的糖果，递给还不足十岁的男孩和女孩。
    两个小家伙显然还无法理解自己正在经历什么，当糖果的甜味在嘴里化开后立刻变得安静下来，不再继续哭哭啼啼。
    就在为首骑士犹豫不决的时候，空气中突然出现了一阵强烈的魔力波动。
    下一秒……
    这个可怜的家伙身体顿时开始急速收缩，从一个大活人变成了一只掌心大小的癞蛤蟆。
    还没等其他人反应过来发生了什么，一只穿着黑色靴子的叫便从天而降，将其踩成了血淋淋的肉饼。
    “愚蠢的想法！你觉得这些白痴会真会愿意替你保守秘密，愿意向你效忠？”
    突然凭空出现的阿雷亚·曼萨科蹭了蹭靴子下面沾染的血迹，一脸冷笑的大声质问。
    “是你！你怎么会在这里？”
    艾尔伯特瞳孔骤然收缩，浑身上下每一根神经都绷紧了。
    因为刚才那一手出神入化的“恶意变形”，实在是不得不让人感到恐惧，稍微一个不注意就会永远失去反抗力量，被变化系的魔法能量重塑躯体乃至生命本质。
    “哼！我为什么会出现在这里？当然是为了你！”说着，阿雷亚·曼萨科转过头对跟在自己后边身穿紫色长裙的女人吩咐道：“去，把这些讨厌的苍蝇都解决掉，只留下那两个孩子。”
    “如你所愿……”
    后者略微欠了欠身，二话不说立刻将手中那一摞卡片抛向空中。
    在一股雾蒙蒙的神秘能量指引下，其中一些卡片径直飞向那些骑士和是士兵的头顶，紧跟着他们一个一个出现各种各样的意外状况。
    比如说有的突然之间滑倒，眼睛撞在了尖锐的桌角上，结果下一秒便脑浆迸裂而死；
    再比如说还有的人突然气管被唾液阻塞，整张脸因为呼吸不顺畅憋得通红发紫，最终活活窒息而亡。
    如果说一个两个还可以用意外来解释，那么六七个人都死于这种所谓的“意外”，那就百分之百是某种魔法力量的结果。
    注视着这些死相凄惨的尸体，艾尔伯特下意识皱起眉头，眼睛里闪烁着危险的光芒，仿佛随时都有可能翻脸动手。
    但就在他体内魔力开始涌动的时候，阿雷亚·曼萨科脸上浮现出一丝淡淡的笑意，主动开口解释道：“放松，别那么充满敌意，我可不是你的敌人。恰恰相反，我是来帮你的。”
    “帮我？”艾尔伯特用怀疑的目光上下打量对方。
    “没错！你要明白，通过正常手段，以你的实力和影响力是不可能吞并卡曼子爵的领地。但如果你接受了我的帮助，不仅可以合理合法吞并卡曼子爵的领地，还能震慑住那些对你抱有强烈敌意的贵族领主。”阿雷亚·曼萨科认真的回应道。
    “那么代价呢？这种帮助肯定不会是毫无代价的，对吧？”
    艾尔伯特明显并没有被对方的花言巧语所迷惑，一眼便看穿了这个有着“最强”称号巫师的来意。
    “想要获得什么，就必须付出什么。尽管在绝大部分愚民眼中，魔法是神奇的，可以凭空创造出火焰、冰霜和雷霆，但像你我这样的巫师都应该明白，魔法从来来都不是凭空产生，而是要通过消耗魔力来进行某种等价交换。唯有在支付了足够的代价之后，相应的法术才会生成。所以想要获得我的帮助，就必须先获得我的友谊。而获得我友谊的方式十分简单，那就是加入我创立的组织……”
    在说这番话的时候，阿雷亚·曼萨科再也没有掩饰自己，肆无忌惮展示着他变化系专精大法师的力量。
    周围的一切物体，甚至是空气，都在这种恐怖的力量影响下不断改变着自身的形态、属性，有些还呈现出若有若无的虚化……