“呵，贵族？这还真是个令人耳目一新的形容。不过很精准，尤其是第一个语气词。我喜欢。”
    阿雷亚·曼萨科略显苍老的脸上浮现出玩味的笑容。
    从那双淡黄色宛如鹰隼一样的眼睛里不难看出，他对这个回答相当满意，甚至还有那么一丝惊喜。
    不过艾尔伯特并未理会对方的反应，默默品味着浆果嚼碎后在味蕾上产生的酸甜，自顾自继续说道：“因为无知所以愚昧，因为愚昧所以愚蠢。这片土地与外界的信息交流太少了，以至于贵族领主们不可避免变得越来越孤立、越来越短视，只能看到眼前的那点微不足道的土地和利益。在他们脑海中，彼此就是最大的威胁与竞争对手，所以任何能够消灭或是削弱其他领主的方法，这些家伙都不介意尝试一下。再加上数百年渐渐形成的贵族至上的优越感，变成现在这副样子很奇怪吗？”
    作为一名拥有历史视角的现代人，他太清楚血统论和阶级固化所带来的恶果。
    看看从黑暗中世纪到文艺复兴前后，实行分封制欧洲诸国贵族领主们的低劣表现，那真是可以用“争奇斗艳”来形容。
    只有你想不到，没有他们干不出来的奇葩举动。
    所以对于这个世界的贵族领主们跟邪教合作，艾尔伯特一点也不觉得奇怪。
    毕竟邪教眼下还处于一种极其虚弱的状态，只能躲在暗处悄悄进行活动，远比不上其他贵族领主造成的威胁更大。
    联合威胁比较小的敌人对付威胁比较大的敌人，这在他们的眼中简直就是顺理成章的事情。
    阿雷亚·曼萨科赞许的点了点头：“说的没错！想不到你居然能一眼就看穿这片土地数百年都没能建立起秩序的根本原因。冒昧的问一句，你究竟来自什么地方？南方的贸易城邦，还是西边森林尽头的梅罗珊王国？”
    “来自什么地方很重要吗？我认为重要的是，我们现在都必须适应这样环境。”艾尔伯特不动声色的避开了来自对方的试探。
    很显然，刚才那番对贵族领主的新颖观点，让这个有着鹰隼一样眼睛的男人确信，他绝不可能是本地人。
    因为本地人受到周围人和环境的影响，再加上信息的局限性，根本无法站在更高地方去看待隐藏在表面之下的根本矛盾。
    “是啊！不管是你还是我，都必须适应这里的环境。不过我还有个疑问，既然你清楚的知道贵族什么德行，为何还要为艾伦伯爵效力呢？虽然他比这里大部分领主强那么一点点，甚至拥有强大的野心渴望能在自己的头顶戴上王冠，可从本质上来说，他跟其他领主没有太大区别。”
    阿雷亚·曼萨科无疑不是那种会轻易放弃的人，一次试探不成，马上又开始列第二轮。
    在艾尔伯特身上，他感受到了一种与自己十分相似的外来气息。
    要知道由于常年的混乱，以及来自森林深处的怪物威胁，除了极少数商人和逃难者之外，这片土地基本不会出现外来者，更别提是像巫师这种无论在什么地方都能获得尊重与敬畏的施法者。
    所以在发出邀请之前，他希望搞清楚眼前这个青年来到这里究竟是有什么不可告人的图谋。
    “效力？我想你似乎误会了什么。我并没有为任何人效力，只是暂时与艾伦伯爵达成了一些合作意向。就像之前说的那样，我需要适应新的环境。”艾尔伯特不加思索展现出了自己强烈的独立倾向。
    通过短暂的谈话，还有之前在城堡门口的表现，他已经隐约察觉到阿雷亚·曼萨科跟菲儿夫人完全属于两种截然不同的类型。
    后者已经与艾伦伯爵及其家族紧密的结合在一起，甚至产生了某种依赖的关系，任何一方离开另外一方都很难继续生存下去。
    可是前者却刚好相反，不仅没有依附在贵族领主身上，而且在与杰拉特公爵的合作中处于主导地位。
    这也就意味着，他在某种程度上只代表了自己，而不是杰拉特公爵的意志。
    “哦？真的吗？那就让我们拭目以待……”
    阿雷亚·曼萨科似乎得到了想要的答案，翘起嘴角浮现出意味深长的笑容，紧跟着缓缓后退消失在阴暗狭窄的走廊内。
    他前脚刚离开不久，莱斯爵士便悄无声息旁边，一脸警惕的问：“他跟你说了什么？”
    “没什么，一些无关痛痒的废话。”艾尔伯特故作轻松的耸了耸肩膀，紧跟着指了指远处身材消瘦满脸阴沉的中年男子。“对了，这个家伙是谁？不少贵族似乎都很怕他。”
    “阿尔曼伯爵，一条真正危险且贪婪的毒蛇。许多曾经罪过他的人，都会在极短时间内死于各种各样的意外。有传闻说，为他效力的巫师掌握了某种神秘的力量，可以操纵别人的命运，但介于没有证据，最后都只能不了了之。小心，他是伯爵大人的主要对手之一，说不定会借这次会议搞点小动作。”莱斯爵士语气严肃的发出警告。
    “为这位阿尔曼伯爵效力的巫师又是谁？”艾尔伯特眯起眼睛巡视着周围。
    在他的眼中，真正的威胁从来都不是源自于贵族领主，而是那些掌握着神秘魔法力量的施法者。
    “角落里身穿紫色长裙的女人。没人知道她真正的名字，大家都管她叫神秘女士。因为她从不在公开场合开口说话，而是会打出一些意义不明的手势。”
    在说这些话的时候，莱斯爵士端起杯子装出一副正在喝酒的模样，明显在遮挡自己的口型。
    不用问也知道，他十分畏惧对方，甚至连说话都在小心翼翼的防备。
    “有意思！抱歉，失陪一会儿。”
    艾尔伯特眼睛里闪过一道异样的光芒，立刻迈步朝着身穿紫色长裙的女人走去。
    因为他的步伐又快、又突然，导致莱斯爵士反应过来的时候，已经失去了阻止的最佳时机，唯有眼睁睁看着两人的距离越来越近、越来越近……
    当双方的距离不足一米的刹那，独自一人站在角落里的神秘女士突然抬起头，嘴角挂着淡淡的微笑，提起裙子优雅的行了一礼。
    “啊！你终于来了，这是命运的安排。”
    “命运？”艾尔伯特不明所以的眨了眨眼睛。
    “对！命运！从见面的那一刻起，你和我的命运就紧密的联系在了一起。现在，请抽一张牌，让我来看看在不久的将来会发生什么。”
    说罢，身披紫色长裙的女人不知道从什么地方变出了一摞镶嵌着银边和复杂花纹的金属卡片。