寒冷的风从北方吹来
    痛苦的大地滋生出绝望
    象征死亡的暴君啊
    它就如同乌云一样遮挡了阳光
    绝望的人们虔诚祈祷
    渴望能有英雄站出来结束这场噩梦
    日复一日
    就在他们几乎快要放弃希望的时候
    一名正直勇敢的骑士终于来到
    ……
    伴随着高亢且充满磁性的嗓音，一首简单明了的叙事诗回荡在空旷大厅内。
    也许是伴奏十分出彩的缘故，也有可能是演唱者的功力深厚，总之整个诗篇唱下来，让人有一种说不清道不明的共鸣，就好像亲眼见到了故事中英雄伟大的冒险。
    最后一个音节落下，所有听众都毫不吝啬献上热情的掌声。
    “唱得不错！这是我听过最好的《卡特骑士传奇》第一章节。”玛利亚面带微笑的评价道。
    作为这座城堡未来的女主人，她正在迅速适应自己的新角色，同时不断恭维讨好坐在主位上的老伯爵。
    “是么，你能喜欢那就最好了。要知道我这里可比不上你母亲的领地那么繁华，更没有一座港口城市来吸引来自其世界各地的商人。”艾伦伯爵举起杯子抿了一小口暗红色的葡萄酒，意味深长的回应道。
    尽管他看上去已经有接近六十岁，头发和胡须几乎全白了，可粗大的指关节，以及肌肉线条分明的体型，足以证明他依旧是个令人敬畏的强大战士。
    “可您这里却盛产最强大的骑士，不是吗？”少女不动声色的反问。
    “哈哈哈哈哈！”老伯爵听到这句话，顿时忍不住大笑起来。“没错！沃特曼家族世代都拥有这片土地上最多、最强大的骑士和军事力量。再加上伊斯顿家族的庞大财力，我们可以结束这片土地持续的混乱，铸造一顶真正的王冠。”
    “这也正是我嫁过来原因。现在，有人已经意识到两个家族联合所代表的含义，正处心积虑像要从中破坏。不知道您接下来打算怎样应对？”玛利亚小心翼翼的继续试探。
    “别急，孩子，别急。你要明白，能在这场游戏中赢得最终胜利的，通常都不是第一个跳出来的家伙，而是能够忍耐到最后时刻才出手的人。更何况，我已经派人暗中去调查那些黑甲骑士的来历，相信用不了多久便能给你一个交代。”
    在说这番话的时候，艾伦伯爵虽然脸上保持着微笑的表情，可是眼神却异常锐利，如同外面寒冷的风，让人忍不住浑身发抖，连周围的温度都随之下降了好几度。
    幸好，这种状况并未持续太久。
    当他看到从外面走进来的老女巫时，立刻换上了另外一幅表情，主动站起身打了个招呼：“菲儿夫人，您总算是出现了。怎么样，尊贵的客人现在能听懂我们的语言了吗？”
    “是的，他现在能听懂您说的每一个字。”女巫稍微侧了下身，让跟在后面的青年直接与伯爵来了个面对面。
    “晚上好，年轻的巫师。请允许我向你表达由衷的谢意，你获得了沃特曼家族的友谊。我们从不会忘记任何一位在关键时刻伸出援手的朋友，同样也不会放过任何一个试图在暗中搞鬼的敌人。”说罢，老伯爵张开双臂来了一个热情的拥抱。
    “额——谢谢。”
    艾尔伯特明显不太适应这种近距离亲密接触的礼仪，尤其对方还是个老男人，动作显得稍微有点僵硬。
    艾伦伯爵无疑也察觉到了这一点，很快松开手臂，做了一个请的手势：“来吧，请坐到我的旁边。相信你睡了那么久，现在一定饿坏了。身为主人，我隆重推荐你品尝一下本地的特色美味佳肴。这里有涂抹了蜂蜜的烤乳猪、烤全羊，还有鲜嫩美味的炖鹿肉、鱼汤，总有一道菜能满足你挑剔的舌头。另外，填饱肚子之后，我还有不少问题希望能从你这里得到答案。”
    “没问题！”
    艾尔伯特轻轻点了下头，跟随老伯爵一起来到餐桌，开始有条不紊进食。
    不得不说，这场宴会提供的食物的确相当丰盛，一眼望去几乎全是“硬”菜，肉类差不多占到了百分之九十的夸张比例。
    唯一可以算是“素”的，恐怕就只有象征性用来点缀的少量蔬菜与水果。
    主食是用麦粉烘烤而成的面包，吃起来稍微有点硬，还带一点点酸味。
    如果没猜错的话，一定是发酵的时间过长，再加上缺乏重要的添加剂“碱”，不然吃起来味道应该会更好。
    一小块面包，几块温热的炖鹿肉，外加一小碗鲜鱼汤……
    吃完这些之后，虽然胃口仍旧还在不断发出饥饿的信号，可艾尔伯特却放下餐具停止了进食。
    因为他明白，整整三天几乎什么都没吃的自己，现阶段最好不要吃的太饱，不然轻则会造成胃肠不适，重则搞不好会活活撑死。
    眼见客人放下餐具，开始小口小口抿着用晾干野花冲泡的饮料，早已等待了半天的玛利亚终于忍不住开口问：“艾尔伯特·费根是你的名字，对吗？还有，你究竟来自什么地方，又是怎么击败那些可怕的黑甲骑士的？”
    放下手中用木头雕刻而成的杯子，青年抬起头注视着少女的双眼，大概两三秒钟左右才不动声色的回答道：“没错，艾尔伯特是我的名字。我的家乡距离这里非常遥远，遥远到可能一辈子都回不去了。至于最后剩下的问题，十分抱歉，我现在恐怕没办法说太多。”
    “为什么？难道因为你是巫师，所以要保持神秘感吗？”玛利亚一脸好奇的打趣。
    “不，我只是不习惯在还没有搞清楚状况的前提下，让任何人知道自己的底牌。”艾尔伯特一脸认真的给出了答案。
    要知道他眼下的施法等级还很低，刨除少量的低级法术，就仅剩下一个风元素埃拉斯可以勉强作为底牌。
    再加上，这里也没有什么地方可以购买和补充魔法卷轴、药剂和材料，因此实力在很长一段时间都会受到极大限制，能隐藏一点就多隐藏一点，最好不要被第二个人知道自己都掌握了那些法术，以及每天所能使用法术的数量及上限。
    施法者这种特殊职业，永远是在动手之前最能使敌人感到敬畏和恐惧。
    一旦有谁搞清楚某位施法者掌握了什么样的法术，还有施法数量与习惯，那么他就能制定一个计划，亦或是设置一个陷阱。
    艾尔伯特在游戏中，见过太多自信满满的施法职业玩家，倒在各种各样的陷阱与阴谋诡计之下，因此一点也不想重蹈他们覆辙。
    毕竟游戏中死了还能复活，可现实中要是不小心死亡，就没有重来一次的机会了。