豺狼人的营地在密林深处峭壁下的一座山洞中，达尔扫清了守在门口的七八只豺狼人哨兵，轻松地用脑袋撞开了那扇由硬木捆成的大门突入进去。
    有几个拿着长矛在洞穴拐角守着门的豺狼人给他造成了不少麻烦，有一个甚至还捅伤了他，但这不过都是些小插曲，只要遇到那些想要死守某个洞室不肯出来的豺狼人小队，一口烈焰吐进去就能解决问题。
    这是一个由河爪豺狼人和暗皮豺狼人组成的大号部落，集中了从艾尔文森林和赤脊山，甚至还有更南方来的豺狼人部族，暗皮豺狼人的体型明显要比河爪和其他部族的更要高大一些，或许这也是为什么他们能够在这个部落中占据主导地位。
    然而，当他咆哮着突破豺狼人的一层层防御进入洞穴中时，之前的呼救声却消失了，大概是自己闯进来时所造成的破坏和动静听起来比豺狼人更恐怖，人质和俘虏们完全不敢出声。
    达尔在洞穴中横冲直撞，直到肃清了大部分残余的豺狼人后，才在一个安全的洞室里重新变成人的模样。
    他扒下一个豺狼人穿着的被撑坏了不少的人类士兵衣物简单遮体，提着一把破旧的锈斧子走出去，小心地观察着附近的情况和声响，毕竟这个部落的头领他还没有发现，不知道其跑到哪里去了。
    犹勒，达尔对这个豺狼人的名字还有一些印象，很多年后这个家伙仍然活跃在赤脊山，领导着一支强大的暗皮军队，并没有因为与湖畔镇的争斗而死亡，或许他足够聪明，获知了一条龙冲向洞穴的消息就逃出去避难了，或许他就是被自己杀死的那群豺狼人当中的一个，谁知道呢？
    总之，这个洞穴算是安定了下来，当一切静寂时，达尔终于察觉到了一点抽泣的动静。
    他循着声音往洞穴深处前进，直到在一个潮湿的，陷下去的甬道最底发现了三个被捆绑关在铁笼子里的人类，其中一个面色蜡黄的男人正处在昏迷当中，胸口好像有起伏但达尔也不清楚，他很可能已经死了。
    “你是谁？”另一个笼子里一位满脸黑泥的女孩抬着头，无助地问着，她的嗓子已经沙哑了。
    “达尔克……”
    达尔几乎顺口就把自己的全名给拼出来，刚才在龙形态下肆意地烧杀掠行让他的脑子有些过热了。
    这个名字的后半部分如果被人类传到暴风城，几乎会立刻引起红龙和那些熟悉黑龙的学者们的注意，他必须要时刻提醒自己不能放松警惕。
    达尔意识到自己说的太多后，冷静了一下接着说：“达尔科姆·普瑞斯托，你可以叫我达尔。”
    “普瑞斯托。”女孩惊讶地倒吸一口气，问：“是那个普瑞斯托吗？”
    多亏了老普瑞斯托，也就是死亡之翼，还有他的女儿卡特里娜在暴风城当中的一系列收揽人心的努力，此时普瑞斯托家族在七大王国仍然是显赫的姓氏，除了一些毫无威胁的流言和嫉妒其地位的中伤，没有几个正派人物或者明面上的政治家会把普瑞斯托和阴谋诡计联系在一起。
    即使是现在老普瑞斯托和他的儿子维克多莫名失踪，卡特里娜·普瑞斯托女士仍然能够身居高位把控大局，在暴风城里担任国王最信任的顾问，经营整个家族的生意。
    所以此时此刻，向平常人类居民承认自己是普瑞斯托的一员没有什么危险性。
    “是那个普瑞斯托。”达尔说：“我正是前往暴风城要面见卡特里娜·普瑞斯托女士，想要向她询问一下家族事务。”
    “你从奥特兰克来？”女孩问道。
    普瑞斯托与奥特兰克王国的纠缠看来在联盟当中已经人尽皆知了，死亡之翼为了把整个联盟之间的矛盾推向高潮，曾积极争取奥特兰克王室匹瑞诺德失败后，能够以匹瑞诺德远亲的身份继承那片土地。不过随着他本尊在格瑞姆巴托被龙族联军击败，这件事也就莫名其妙的告一段落了。
    “也就是说我该叫您大人了。”女孩鼻子抽了一下，似乎刚刚哭过的就是她。
    旁边的另一个还活着的男人有气无力地发出一声声呜咽，达尔大致检视了他的情况，有伤口感染溃烂，很可能因为洞穴潮湿阴冷而患上疾病，整个甬道内都因他散发着一股腐朽的臭味。
    “您的衣服是怎么回事……”
    达尔低头看了看自己从豺狼人身上扒下来的破布解释道：“我本来穿着的衣服和皮甲被豺狼人用利器划破了，我只能换它们的。跟我出去，我有一匹马在外面等着呢，上面有我其他的衣物。”
    “您只有一个人？是您独自冲进来杀光了那些豺狼人？”女孩惊讶地说：“我刚才听到外面有种可怕的吼叫声，就像是那些兽人座狼所发出的动静，所以我以为是兽人杀了进来，干掉了豺狼人。老实说在您出现之前我还以为我们这群人将要面对更恐怖的下场。”
    “可能是我运气好。”达尔回答：“这群豺狼人的头领不知道跑去了哪，我趁机溜进来干掉了几个，所以趁着它们还没回来，必须离开这了。”
    “跟我来。”
    他伸出手去，但那个女孩却没有给予回应。
    “那个人……”她犹豫地看着旁边的病患。
    达尔很想说那个男人很难离开这片森林了，他可能今晚就会死去，唯一的选择就是把他留在这，但他当然不能说出这样残忍的话来伤害这个女孩的感情。
    他无奈地说：“我没法带所有人出去，但只有我们出去，才能派其他人进来营救他。”
    女孩看着那个男人的模样，也只得点了点头。
    达尔绑两个人松绑，那个男人又昏了过去，看样子是要不行了，而女孩也只能勉强站起来行走，长期的捆绑让她脚软腿麻，可能还需要适应一会儿。
    两人离开洞穴后，达尔说：“我刚才说过我想要去暴风城，但是我在这片森林里迷了路，不知道你能不能带我走出这片森林？”
    “我是暴风城一个裁缝的女儿，我叫嘉莱恩·艾罗。”女孩说：“我经常帮父亲处理进货的事，所以对这一片还算熟悉。”
    她看了看面前的森林，指着峭壁延伸而去的方向，说：“我们先向那边走就好了。”
    “我要先把马牵回来。”
    达尔说完后若有所思地望了女孩一眼，一个裁缝的女儿，为什么要跑到这片荒芜的密林当中，还被豺狼人给俘虏？真是奇怪。