“领域”与幻术不同。它既然介于现实与虚幻之间，便需要同时立足于幻境与现世之上，换句话说，它也更难被打破，更难被摧毁。无论是从外界还是内部将其阻挠甚至击碎，都需要在幻境与现世中皆凌驾于施法者的能力——而能在幻境中更强与虞澜的人，几乎不存在。至
    少在他的认知里，不存在。但
    这个世界总是充满了惊喜。
    门外的脚步声更急了，也更近。这并非是一个人的脚步声，仿佛是一队步子飞快的高手列队向前，他们整齐、有序，动作统一得令人惊讶，因此粗略一听，才像是一个人的脚步声。在湛蓝境内，王都深蓝之中，能够做到如此动作的，也只有蓝衣铁卫而已。而
    有资格越过王庭，进入无光阁周围的蓝衣铁卫，便只剩下铁卫中最为精锐，直属天子管辖的百人精英：“龙鳞”。顾名思义，他们就如真龙天子身周的龙鳞片一般寸步不离，形成了天子的第一道，也是最坚固的一道屏障。没有人能越过他们伤害天子分毫，除非他们这一百人，死得一个都不剩下。
    虞澜当然也听出了这少见的脚步声，他更能清楚地听到，就在这整齐划一的脚步之后，还有另一个人的脚步声不紧不慢，紧跟着踏来。他刚刚想到这个人的名字，门已经吱呀一声被推开了。龙鳞卫站在两侧，一个人抬脚一步跨了进来。“
    王上。”枯连皆开退过一步，略微欠身。枯
    连皆悲是江湖上最赫赫有名的浪子，他桀骜不驯，无论对何人何事都不放在眼中，就算对绯叶剑圣闻人决这样的高手，也从未显露丝毫谦卑。可面前这人，却令他不得不低下高傲的头颅来。至少在这里是如此。那
    个被枯连皆悲唤作“王上”的男人嗯了一声，走上前来。他身上的袍子由一整块海一般深蓝的绸缎缝制而成，无数条比纯金宝石更为昂贵的金蚕丝穿行其中，在这袍子上刺出龙首、龙鳞、龙爪的纹路。而所有的丝线在绘制成图案之后，又纷纷在长袍的背后收束，散下，如一面披风，又或是一道霞光般倾泻而下，披散在地。
    他上身除了这一件长袍，再无它物，绸缎下露出黝黑的肌肉与皮肤来。他的黑色长发全部向后拢起，额头上戴着一只纯金色的龙眼，向后延伸，又在耳后伸出一支龙角来，远远看去，似是一顶王冠。他
    这一只龙眼是湛海天子们代代传下，亦是王族最重要的开国信物之一，唯有真正的王才有资格将它配在额上眉间。相传这金色龙眼是由千年前建国之时的蓝色神龙魂魄所化，神性不灭，天子可借此神物通晓万物之理，是世间千万珍奇法宝之首。就算是荆合古山观星阁九十九金楼内的所有法宝加起来，也不如这只金色龙眼的万分之一。而
    能佩戴它的人，自然是湛海唯一的君王，“诚贤帝”刘彻！三
    国君王都极少踏出王都，一向闭关锁国的蜃楼自然不必说，绯叶君王也已闭关数年，就连群臣也鲜有见到，刘彻虽然传说曾云游各地，但从未有人见过他的行踪，因此世人更相信他久居宫中，从未踏出过王都一步。可刘彻的模样，却与他人的这些猜测有些出入。
    他面貌年轻，大约只有三十出头，长发收起，五官锋利，皮肤黝黑，似是经历了许多风吹日晒，丝毫不像是养尊处优的样子。他上前，一张口，笑意便在整张脸上漫开，竟在片刻之间就令这终年不曾照射到阳光的无光阁有了些许生气——他看起来不像是一个帝王，倒像是江湖中那些不知天高地厚的浪子一样，叼着草，扛着刀，无所畏惧。
    “师父，好久不见啊。”
    刘彻口中的师父，就是面前“黑猫”虞澜。帝师，帝王之师，这是他除了“幻术之王”之外最骄傲，也最闻名的称号。只是他从未想过，这个他一手教大的小男孩，如今会以这种姿态站在他的面前，封住他的退路。
    “你……”虞澜说不出话来，惊讶与愤怒像是一只扼住他喉咙的利爪，令他喘不过气，“你也是‘九天’之一？”
    “不。”枯连皆悲望着他，“王上不仅仅是九天之一。”
    虞澜张大了嘴。
    “一直以来，从千年之前就是如此了——九天虽是这世上完全无关的，完全独立的九个人，但召集他们的人，必是一位帝王。每一代九天之中，定有一个人，是这三国的君主，是真龙之体。”枯连皆悲道，“你连这都不知道，就想要颠覆九天，就想要利用我们的敌人？虞澜，你太看得起自己了。”
    “不说那么多了。”刘彻道，转过头，又对虞澜说道：“师父，我也没想到会走到这一步。可光凭我的能力，是绝对无法与你抗衡，我敬重你，不愿他人看到你的丑态，你若是还顾及我们之间的情面，便束手就擒。”“
    呵，束手就擒！王上也会对师父说出这样的话来了。”虞澜不由自主地将身子裹进袍子里，他感觉越来越冷了。领域被刘彻封死，他已没有了退路，再也没有什么能帮他抵御枯连皆悲所散发的严寒。他已有一百四十岁的高龄，此时失去了领域，又有枯连皆悲这样的大敌在前，绝无可能凭借这一把老骨头冲出重围！刘
    彻不说话，依旧抬头望着虞澜。他是他教出来的弟子，几乎知道虞澜的所有招数，他清楚得很——在这样的境地之下，即便是虞澜这样的人都没有办法脱身。他所倚仗的一切都已经被自己封锁、毁去，他的徒弟已经一个不剩，就连近千里之外的“假书生”也没有余力再帮他一把了。
    刘彻转过头去，对枯连皆悲点了点头，轻声道：“别让他死了。”
    “王上想要抓活的？”枯连皆悲有些惊讶，“我以为你想让他死在这里。”“
    时间越来越迫近了，萧千澈死了，我们不能再失去另一个。”
    “据我所知，这世上没有一座牢笼能困得住虞澜。不杀他，后患无穷。”
    “世上没有这样一座牢笼，但九天前，我们有了。”“
    什么？”“
    我为他打造了一座。”