师之然顿时觉得身下一空，仿佛自己落足的地面也随之消散而去。她在记忆中耗费太多紫瞳的力量，虽是虚幻之境，却也令她疲惫不敢，几乎支撑不住自己的身体。此刻底下一空，她一个趔趄，身体便不由地向后面倒去。
    她早已没有力气去思考接下来如何，只希望自己能一把摔在地上，赶紧休息片刻，却不想，腰上突然被一双手臂挽过，她一惊，侧过头望了一眼，才看到一双熟悉的眼睛。“
    你他妈的！”她笑着骂了一句，连连喘了两口气，“终于舍得活过来了？”“
    谢谢。”他
    一手挽着她，一手持刀撑住地面，狂刀轰隆作响，似是野兽对着敌人示威。恍惚间，师之然好像觉得他手中的狂刀与往日有了什么不同，但一眼之间，却又说不出来。这片刻之间，她感觉一阵无法抑制的困意涌了上来，令她的眼睛都无法睁开，她拼着最后的力气，对面前的人说道：“我得睡一会儿，你的记忆太深了，我没力气了……”“
    嗯。”叶止说着，轻轻将她放下来，“这里交给我。”“
    我这么辛苦拉你出来，你可别死了啊。”叶
    止还未回答，师之然便已经闭上了眼睛。她呼吸沉重，看来方才记忆中的那几场战斗，真的将她的精力全部耗尽了。
    这几日来，三人奔波劳累，辗转于生死之间。叶止与江破二人早已伤痕累累，浑身血污，却来不及梳洗，即便是师之然，此刻也是一身污泥血迹，旧伤来不及包扎，新伤又遍布全身。她一身紫袍早已残破不堪，雪白肌肤更是不在，一头长发纠缠打结在一起，被血与汗凝在一起——她早已不是那个“阿蛮姑娘”了，如今的她，好像是一只在泥地里翻滚出来的脏脏野兽。但
    叶止这一眼，却在她身上停留许久，不知该怎样挪开来。他从未被江湖中千娇百媚的女子们缠绕过心神，甚至也不因琼花楼中的“阿蛮姑娘”动心，但唯独这一眼，他希望能让时间过得再缓一些。
    但他随即闭上眼睛，侧过身，横过刀来，狂刀遥指石室中那个黑暗的角落，喝道：“出来！”那
    声音幽幽，很快传来：“我还想多给你一点时间的。”
    “杀了你，我一样有很多时间。”
    “杀了我？杀了我？”黑袍人的身体慢慢从黑暗中显现，他高昂着头，仿佛是听到了什么天大的笑话，“你真是我见过的最为狂妄的人，这么多年来，无数人想要挣开我，摆脱我，三千不归就是如此！可从未有人说过要杀掉我，你可知我是谁？你可听过我的名号？”
    “我不必知道。”“
    那你可要后悔！”此
    时龙血不再，龙焰已灭，石室中几乎毫无光亮，唯有狂刀刀槽之中仍然透出幽幽蓝光，将眼前方寸照亮。黑暗之中，黑袍人的身躯变得更为高大，他本就是“影”，微弱的光，就使他更加强大！便
    在这时候，叶止一个箭步上前，手中黑刀“呼”地一声，已向前刺出！黑袍人的动作更快，只听见一声尖啸，他的身体向着四周散开去，化成无数只黑鸦，盘旋在石室之上，与圣子的招数“三千鸦散尽”一模一样。叶止一剑刺空，却丝毫不馁，狂刀一震，便见那湛蓝色的光亮一炸，所有当中亡魂飞散而出，化作点点飞星，一个呼吸之间，便消失不见。
    这一下，石室中唯一的光亮也完全消失，整个石室都陷入了一片伸手不见五指的额漆黑之中。叶止竖起耳朵，环顾四周，他已经完全看不到眼前的一切了。他只能听到一阵如风、如雾的东西盘旋在他的周围——那正是黑袍人的身躯。叶
    止向后退回墙根，身体挡在师之然的面前，望向黑暗之中，说道：“这样一来，你还有多少力量？”“
    你以为自己找到了我的弱点？”
    “不是吗？”
    “有光的地方，便有影——我不知道是谁说出这样狂妄的话。影子并不在光明之下寄居，只要我愿意……”他说道这里，气息突然猛进，下一个音节，便发在叶止的耳边，“我就可以以任何形态去任何的地方。你以为我不杀你是因为我不能？不不，我只是想要你的身体罢了，你和三千不归一样，都是最为合适的容器。”
    “这就是‘收割’？”
    “收割从来就不是我们的目的，收割是不得已而为之的下下策。除了你，除了三千不归，这些年我也遇到过许多合适的容器，但他们都……”他犹豫了一会儿，似乎是太久没有与人说了，“都太弱了。萧其宿，你应该认识这个人吧，黑影在他手中只能是一团污稠的泥巴，他根本无法掌控这力量。唯独你……三千不归之后，唯独有你！”“
    可你明明给了萧其宿力量，他杀了‘裂石剑’雷变！”
    “哈！那不是力量！”黑袍人突然高声大笑道：“你们说他是庸才，对吧？说他是朽木，对吧？朽木虽不可雕，但至少可以烧吧？”
    “你是说……”“
    他就要被烧干净了，但在他被烧完之前，至少可以迸发出你们想象不到的力量来！”黑
    袍人说到这里，叶止突然感觉自己的身体一紧，就在说话间，他的手臂仿佛被什么东西缠住了，连同狂刀一起。他能感觉到一只手扼住了自己的手腕，这是一只拥有巨力的黑影之手，只要他愿意，顷刻就能将自己的手腕握得粉碎。
    “我不愿意杀你，一旦你死了，我就要回到丹霞山里，借着其他远不如你的躯壳苟活于世。我是所有人当中最早醒来的，但现在，就连大蛇都已经有了自己的躯壳……我不想再游荡在地底了，我要回来。”他长长地出了一口气，将气息吐在叶止的耳边，“我们来谈一个交易，我可以不杀你，可以不杀这个碍事的女人，但你要把身体借给我，直到我找到下一个‘三千不归’，作为交换，你可以继续使用影子的力量……毕竟，没有了影子，你可是连这柄刀都拿不起来的。”
    叶止不说话了。“
    你好好想一想，这世界，这江湖，本就和你没有什么瓜葛。只要你与我合作，现在山下的那一支大军，立刻便向你俯首称臣，更别提……”
    就是现在！