鳄鱼？这
    个词，居然让江破一时说不出话来。就连刚刚怒意外露的叶止，此刻也回过头来，哑然失笑道：“
    你说什么？小子，你叫他什么？”
    两人当然知道男孩所说的是什么生物——这种水陆两栖，牙尖齿利，皮肤如盔甲般的凶恶物种，确实与神龙有那么几分相似。但这么多年来，却从没有人会用这个词来形容江破，更不会有人将鳄鱼当做神龙。毕竟，鳄鱼只不过是一种生于湛海南部沼泽当中，数量稀少的野兽。而神龙，却是整个世界三国之中人尽皆知，延续了数千年的信仰。
    一个是野兽，一个则是传说。
    “鳄鱼。就是那种……”男孩抬了一下手，似乎想要给叶止说明鳄鱼杀意什么样的。
    “不，我不是这个意思。”叶止抓住他的手，“你生于山村，怎么会知道鳄鱼这种东西？”
    “很少见吗？”
    “当然。”“
    是周先生，他有一本册子，五颜六色的，上面画着许多奇奇怪怪的，见都没见过的动物。几年前他来村里治病的时候，还给我看过呢！”
    “又是周先生。”叶止叹了一句，“他现在还在村里吗？”
    “不在了。”何患垂下头，“周先生告诉我们要白缎子才能治病，就走了，说要来年开春才回回来。不想死的话，就带着白缎子等着他。”“
    这话说得可不像一个郎中。”江破道。“
    你才发现他不像个郎中？”叶止道，随后又问何患道，“小子，你当真不认识龙？”
    男孩想了想，问：“龙？”
    “鹰爪狮头鹿角鱼尾蛇身，腾云驾雾，万物之首。”叶止又指着江破，“村里的大人没有和你提过？”
    “没有。”男孩摇头。“
    你们村里，没有一个人提起过龙吗？”
    “真的没有。龙？到底是什么东西？”这
    怎么可能！
    在这个世界上，神龙的信仰贯穿所有史书、古籍、诗歌，就如三国的历史一般悠久。传说之中，在古人还愚昧野蛮的远古时代，正是三条从天而降神龙帮助三位天子一起建立了国家，它们带来光明与智慧，传授人们耕作、畜牧、神农、音律、占卜。若是没有神龙，就没有三国，时至今日，三国的君主还称自己为“真龙天子”，相信自己正是当年三条古龙的后人。即
    便有不少僧人虔信佛陀，但千百年来，神龙依然是三国中不变的信仰。漫步中原之上，各处可见神龙的雕像，供奉神龙的神台，赞咏古龙的诗歌，即便是两三岁的孩童，也对神龙的故事耳熟能详。可
    如今，居然有一个村子的人，连龙都不识得？
    叶止压下心中的惊讶，望着江破，点了点头，“这个村子不简单，那个周先生，也不简单。”
    “嗯。”
    “告辞。”“
    你还是不去？”“
    龙王的事，与我无关。”“
    嗯。”江
    破目送叶止走近雾中，低头拍拍男孩的肩膀，道：“走，我送你回家。”“
    大哥哥……”“
    嗯？”
    “你们两个人，是朋友吗？”江
    破愣了一会，答道：“是吧。”“
    嘿，那就最好了！”男
    孩听到这个答复，嘻嘻笑了起来。这孩子如今开朗嬉笑的样子，与他刚才面对野兽，一步不退，拼死浴血的样子，完全想象不出是一个人。他明明半身都是鲜血，左臂几乎被狼牙扯烂，却坚强得出乎意料，宁愿笑，都不叫。—
    —“不是现在！”
    ——“还要等到什么时候！”
    ——“他若是就这样死了，根本不值得我们去救！”—
    —“你说什么！”
    江破望着男孩的笑容，想起自己方才与叶止的对话，叹了一口气。
    “也许不是吧。”他自语道，没让男孩听见。
    就在这时候，江破突然感觉自己脚下的土地震动了一下。他连忙后退一步，抓起何患，跃入空中。三两棵枯树立刻在他面前栽倒下来，地面裂开，巨石拱起。随后，又是两三道震波远远传来。又
    是地震？不对！江
    破离开地面，向后疾退而去，他能感觉到这次地震与刚才的不一样——这震动，明显就是冲着他来的！下
    面，有什么东西！幸
    好江破有龙血在体，身体轻盈，只需动用一点轻功，便能不借外力，如传说中的神龙一般悬停空中。虽然此刻抓着男孩，但仍不阻碍他踩着枯树腾空向上，俯瞰面前的一切。
    这一看，却将他吓了一跳！江
    破出入江湖多年，什么世外高人，奇异场面没有见过？但这是第一次——他看见大地抖动着，如同一个被刀割裂的伤口一样分了开来，发出咕咚咕咚的声响。岩石、土壤仿佛失去了他们本来的面貌，变得如同动物的肌肉似的柔软。它吞咽了一下，呼地一声，从地底喷出一大口白雾来！远远看去，就好像大地在喘息一般。这
    是什么东西？这是什么东西！莫非这整个丹山镇的白雾，都是像刚才那般，从地底被“呼吸”出来的吗？
    江破心中诧异，紧盯着那一个呼吸着的“伤口”，将男孩抓得更紧。以他的轻功，一时半会儿不至于跌下地面。但若是大地继续这样震动，伤口继续扩大，再过不久，他们就没有能够落脚的地方了。
    他这样想着，还未想到解决的办法，耳边，又传来了一阵怪异的声响……—
    —铮！
    ——铮！
    ——铮！这
    声音远远传来，铿锵有力。一听像是击石一般，一听又像是野兽呼号一般，连绵不绝。未过多久，只见从那喷发处浓雾的裂口之中，有一滩黑色的东西炸了出来，发出轰鸣巨响。江破凝神向下望去，居然是一只如影子一般的利爪，从那当中探了出来，狠狠拍在地面上，惹得大地再起一阵轰隆震动。那
    爪子紧紧抓住地面，好像是用力拖拽着一般，将爪子之后的东西也拉了出来。每拉扯一下，地面便晃动一下，每晃动一下，白雾便更浓密一分。这
    是一只影兽，一只大得出奇的影兽。
    它的身形似豹，光是趴着，就有两人之高。与之前所见的影兽不同，他几乎全身都是由黑影组成，只有在影子飘散的时候，才会从下面隐隐露出些许类似肌肉的东西，红得如同鲜血。它
    生有五条狮子一般的尾巴，眼睛细长，流出更为漆黑的异光来，脸部的中央生出一支向上的长角，耳朵向上扬起。大嘴一张，尖牙尽露，又是铮铮的响声，从其中传出。“
    是……是狰！”男孩惊慌地叫着，但只是慌张了片刻，他立刻镇定下来。江破朝下一看，他居然又将匕首抓在了手里，好像即便是这样的庞然大物，他都要与之搏斗一番。“
    你认得？”“
    这怪物，我在周先生的册子上见到过。周先生还说……”
    “我先杀了它，你再告诉我。”
    话音刚落，龙爪探出，赤血燃起。