这还是很长一段时间来，高文第一次回到禁林中。
    在之前的湖边，费伦泽已经告诉过他，马人部落中的情况算不上多好。可高文相信，那时马人的境地总不至于遭到这种境地。
    “跟我走，不要乱看。”
    玛格瑞领先高文前面半个身子的位置，一马当先的向聚落中走去。
    许多火把被点燃了。
    高文看到有许多熟悉的面孔，总是一脸忧郁的罗南，抱着粗暴包扎起来的右臂，桀骜不驯的贝恩，还有另外几个他只是有大概印象的马人。此时的他们与玛格瑞比起来也没有好到哪里去，赤着的上半身上露出许多淋漓的伤口。
    不少伤口呈现出一种不健康的黄绿色，蓄着浅浅的脓液。
    “似乎是...被什么利爪或是尖牙袭击了？”
    高文小心翼翼的猜测着，但灯光太暗，他也离的太远，一时难以做出判断。
    马人们也注意到了高文，却只是眼神淡漠的扫了一眼。
    唯有白金色头发的费伦泽一如既往的温和，即使疼的嘴角抽搐，也还举着手挥舞，向他打招呼。
    “那群肮脏的狗杂种，啐！”
    玛格瑞低声咒骂，引领着高文走近“罗南”曾经待着的那顶帐篷的外面。在帐篷的门口，依旧摆着那个非常古朴的石质火盆。
    古卜莱仙火旺盛的燃烧着。
    甚至直到今日，高文都没有忘记那个可怕的夜晚。那是他接近死亡最近的一次，也是第一次真正认识到了这个魔法的世界残酷的本质。
    “在这等着。”
    玛格瑞走近火炉前，伸出左手，用右手拿起粗糙的黑曜石匕首。他的脸闪过一丝很厉，猛的划开了自己的左手腕。
    鲜血滴落到了火上。
    相较于上一次献祭时候的诡异，这次的火焰反倒安静了许多，玛格瑞也没有坚持很久，就退到高文的身前，再由另一个马人接替了他的位置。
    一个个马人无声的走上前，放血，离开。
    高文发现，他们全都是雄性的马人，而且身材十分魁梧壮硕。
    这个过程持续了很久，一直到第一百名马人走下来后，才不再有新的马人上去放血。而随着血液的倾注，火焰也发生了巨大的变化。
    ——它从原本不带任何颜色的白色纯净的模样，一点点被染成了鲜红色，而后在核心中，有着点点的金色闪耀。
    火焰的中心，是一个逐渐形成的的人型。
    它是一位女子，头微微上仰，背后长着一对羽毛结构的翅膀。她慵懒的挺直上身，显得健美而优雅，像从天徜徉而下，宽松的素色长袍得体而雍容。
    那白色的皮肤像是象牙般细腻。
    她头上系着花环，手中环抱着七弦的里拉，似乎注意到了高文的目光，她转过来，温柔的笑着。虽然没有听到声音，但他只感觉自己的心中像是突然被光芒点亮。
    “妮基...”
    高文不自觉的喊出了她的名字。
    这不仅是因为她的形象太过于明显，也因为当她出现在火焰中时，这个名字已经以一种极为神秘的形式进入到了高文的脑海中。
    “你就是他选择的人吗？”
    温柔的女声在高文的脑海中直接响起。
    “他？”高文愣住了一瞬，“塞德里克·格兰芬多？”
    一种莫名的酸涩感油然而生，像是在因为“她”关注的不是自己而感到遗憾。
    “是啊，那个大傻瓜...把我这种本就注定消失的存在...从无尽黑暗的深渊中拉出来，却因此断了前进的道路，甚至差点死掉。”
    她温柔的回答，轻轻抚了几下里拉，就有美妙的旋律弹出来。
    “已经受伤成了那个样子，却还笑着说什么‘因为眼前有女孩在哭’，不是傻子又是什么呢？”
    随着她的诉说，火光在一点点的扩散开来，一直将高文包裹住。
    可他没有感到疼痛，甚至没有感到烫。就像是被温暖的热水环绕，汩汩的暖流在体内涌动，舒服的让他想要呻吟出声。在他不可见的体内，许多暗伤都在被一点点的治愈。
    时间加速，哪怕只是固有时，也是一种极为庞大的负担。即使有着魔法的力量，也不是能够被随性动用的玩笑。
    “既然你是他选择的继承人，我赐予你战胜敌人的勇气。只要高呼女士之名，她将庇护于你。”
    妮基严肃的说。
    她的声音像是雷鸣般。
    它奏响在高文的耳畔！
    在这一瞬间，那捧火焰已经完全化作了金色，将整片马人的营地都照亮了。
    这金色的光芒像是有魔力似的。
    浸泡在光芒中，马人身上那些原本难以通过药物祛除的黄绿色伤口，顿时像是消隐无形。
    一顶猩红色的王冠虚影于高处浮现，无形的光芒交错纵横，它像是受到了挑衅，愤怒的想要压住这金色的火焰。
    “以雅典娜的名义！”
    妮基大声高呼，右手猛的一拨那柄七弦的莱拉，发出浑厚的“铮”的一声。
    金色的光芒骤然升腾，将那些蛛网似的猩红色光芒统统驱散开来，甚至让那顶王冠的虚影都摇晃了起来！
    “哼！”
    伴随着一声充满恶意与不甘的闷哼，高文看到，那顶王冠最终消失在了空气中。
    “去吧，我的冠军。就算奥林匹斯山已经陨落，星辰也与你同在。”
    在逼退血色王冠后，原本闪耀着的金色火焰忽然开始了闪烁，就连妮基的虚影也在晃动起来，像是已经再也无法维持自己的形状。
    她虚弱却十足骄傲的声音在高文的脑海中响起。
    一个名字，像是曾经的荷耳克斯般，被深深的铭刻在了他的脑海中。
    “维多利亚。”
    这份赐福允许他能够将对于胜利的信念化为实质。当凡人的对胜利的渴望强烈到极限时，即使是高高在上的众神，也会热烈的歌颂他们的勇敢。
    而这也是在千年前，格兰芬多所拥有几乎不可思议的肉体力量，甚至能与危险的魔法生物正面搏杀的原因之一。
    “因为在那个红色头发的家伙的脑海中，恐怕根本就不知道恐惧是个什么东西吧...”
    高文无力的叹息，他头一次觉得作为一个蠢蛋也不是一无是处。他感觉自己距离曾经的四巨头更接近了一些，对于他们的钦佩也更深了一点。
    “巫师马驹...不，怀特。你该离开了。”
    玛格瑞表情复杂的看着高文，魁梧的身体仿佛一尊石像。他原本一直皱紧的眉头，现在变得有些放松开来，似乎是从某个艰辛的责任中终于解脱。
    “谢谢你，玛格瑞先生。”
    高文有些惊讶的注意到，玛格瑞对他的称呼已经发生了微妙的变化。
    嘴唇蠕动，玛格瑞似乎想说些什么，但还是什么都没有说，只是静静的走在前面，像来时那般，带着高文向聚落外走去。
    “从这里向外走，沿着马人的脚印，你会找到森林的出口。”
    在聚落的门口，玛格瑞生硬的指着一个方向。他也不再去看高文，而是干脆利落的就要转身离开。
    “玛格瑞先生，请稍等。”
    高文赶忙喊住了他，从腰间的龙皮口袋中取出了所有他还剩下的，可能能够用于治疗伤势的药物，像是白鲜，苦艾草，还有酒精。
    他一股脑的全塞到玛格瑞的怀里，逐个解释过他们应该怎么用。马人想要拒绝，可听到这些东西能够帮助治疗和消毒时，又始终硬不下心来。
    这一幅别扭的模样，让高文突然有些想要笑出来。
    虽然这些东西并不多，也不知道能不能管用，但经历了刚才的一幕的高文，总觉得自己应该多做一点什么。
    “晚安。”
    心中莫名的感觉自己好像轻松了一些，高文取出了隐身斗篷，披在身上，准备离开禁林，返回城堡中去。
    “等等。”
    玛格瑞突然解下了背后的那柄长弓，轻轻抛给高文。看着他有些狼狈的双手接住，马人嫌弃的小声嘲笑了两句。而后他收起了那些东西，一言不发的走回村里。
    “好吧...也差不多该回城堡了。”
    高文把那柄足有大半个他那么高的长弓收起，披上隐身斗篷，向城堡的方向走去。
    在这种时候，禁林的夜晚似乎显得更加安静了。除了寒冷的晚风吹起枝叶时发出的“簌簌声”，就只有高文踩在落叶上的脚步声。
    甚至连他的脚步声都已经停了。
    高文停下脚步，安静的取出魔杖，握在手中。他似乎闻到了一丝气味。更加准确的说，是一丝臭味，颇有些像是被在太阳底下晒了很久的呕吐物那般。
    他小心翼翼的环视周围。
    高大的黑色树木，茂密的枝叶，几个零散的鸟巢，还有一两只趴在树杈间的小家伙，他们看起来像是细木条凑成的人型，用树叶和树枝构成了五官。
    “护树罗锅。”
    高文记得，在课本上，他们被称作是一种无害的神奇生物。尽管他们有着非常锋利的指甲，但还不足以让高文的直觉向他预警...
    可高文的感觉却是不会错的。
    某种奇怪的东西，就隐藏在他的附近，而且极度的危险...
    更糟糕的是，它有可能已经发现了高文，因为即使此刻他穿着隐身斗篷，却依然感觉似乎森冷的目光在凝视着自己，像是在搜索，也像是在试探。
    “必须想到一个办法，能够找出它来，或是向邓布利多教授求救。”
    高文回忆着看过的书，试图寻找一些能够帮到他的线索，魔杖举向前方。