庶子归来 作者:温暮生

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    问我今日一天都不在，是去了哪里吗？”

    宁渊看了他一眼，“你如果有要紧的事情要忙，是不用陪着我窝在这里的。”

    “我不是这个意思。”呼延元宸料不到宁渊会说出这么一句没良心的话，一时有些气节，“我是……”可他话语忽然一滞，没有借着说下去，而是起身道：“罢了，宁兄我带你去个地方。”

    说完，他也不待宁渊给出反应，上前拉住宁渊的手就朝门外走去。

    宁渊想说现下天都黑了，可瞧呼延元宸的模样似乎是连个说话的机会都不给他，出了门后，居然直接伸手揽住宁渊的腰，然后身子一轻便带着他窜上屋顶，朝着远方飞檐走壁起来。

    白天太阳酷热，晚上也凉爽，宁渊不知道呼延元宸这般莫名其妙地是要带他去哪里，可他轻功使得稳当，云里雾里的感觉加上迎面吹来的凉风十分舒服，知道呼延元宸不会害他，宁渊便由他乖乖抱着也没多说。

    只是二人离得如此之近，借着月光，宁渊才发现呼延元宸模样看上去有些狼狈，不光下巴上长了一圈胡茬出来，头发也有些杂乱，甚至发丝间还勾着几片草叶，脸颊边也沾了不少灰，想到这几日呼延元宸神神秘秘的行踪，宁渊心里忽然冒出来一个想法，这家伙该不会……

    香河镇不大，除了田庄的田野外，周围有好几座低缓的群山，呼延元宸带着宁渊一路出了镇子，又在山林的树梢间跳跃前行了许久，才在一株大树的枝桠上停了下来。

    这大树枝叶茂密，月光都照不进，四周黑黢黢的，还能听见虫鸣，宁渊不明所以，低声问道：“这里是……”

    “嘘。”呼延元宸却用手指按住了他的嘴唇，又透过树梢的缝隙，指了指不远的方向。

    宁渊定睛去看，才发现隔着重重树影，在山腰下方，能看见不少零散的灯火。

    呼延元宸此时又揽着宁渊开始移动，不过他动作十分轻巧，不光没有发出声音，甚至连夜栖的飞鸟都没有惊动，等出了这片树林后，眼前却豁然开阔起来，没想到在这片山林之中，居然有一片围栏而建的木屋，木屋之间穿插有木架搭起来的岗哨，岗哨上站了不少彪形大汉，每人都背着一把弓箭，有模有样地在那站岗。

    这时，远处传来一阵马匹的响鼻声，却见好几辆驮着货物的马车顺着山道走到了那片木屋外围，带领马车的人和看门的守卫说了什么之后，马车便依次进了围栏，开始卸货，中间有人打开了箱子，即便隔得远远的，可借着那边火把的火光，宁渊还是能依稀分辨出，箱子里什么都有，绸缎，珠宝，以及一袋一袋的不知什么物资。

    “这些是什么人。”宁渊奇道：“聚集在这荒郊野岭，还颇有规模，难道是山匪不成？”

    “你只猜对了一半。”呼延元宸道：“看见那些用马车送东西来的人了么，他们身上还是湿的，这些人并不是山匪，而是河盗。”

    河盗，可以算是大周的特色之一，大周水路通畅，在物流运输方面走水路的成本要比6路便宜得多，以至于催生出了河盗这样另类的盗贼组织，他们没有任何工具，却个个都是潜水高水，每当夜色降临，他们就能靠着一根芦苇杆，从水下接近河川里的货运船只，从船上偷取货物，因为他们行动隐蔽，来去无踪，多年来官府虽下大力气打击，可都收效甚微，因此到了后来，官府就转变了打击的方向，既然抓不到人，他们就从赃物入手。

    大周律法明令规定，货物上船之前都要做好登记备案，一旦运输过程中出现丢失，那么只要市面上疑似有丢失的货物出现，无论是卖货的人也好，买货的人也好，全部归为盗贼之流拿下问罪，这一招也的确有效，立法之后，所有收货的商家都开始小心留意起货源来，河盗们发现偷来的东西没办法转手，自然有大部分转了行。

    可还有一些河盗不受律法的影响，不光没有罢手，反而因为竞争对手退出了这个行业，做得更加起劲了，不是他们不怕法律，而是他们有门路无视法律的门路存在，换句话说，只要河盗的背后有靠山，不管律法定的再严，他们也有渠道将偷来的东西卖出去。

    083 如海之怒

    “你知道为什么香河镇的田地产不出粮食吗，玄机就在这里。”呼延元宸道：“这些河盗从水路那里偷来的东西，无论是珠宝，粮食，还是瓷器，只要他们的靠山稳固，总归是有销路，可是有一样东西，只怕他们有再大的靠山，放在手里都是一块烫手的山芋。”

    宁渊立刻明白了，“你说的是盐？”

    “盐商素来有皇商的称谓，历来是受皇室看重的一大经济命脉，无论是在你们国家还是我们国家，贩卖私盐都是大罪，如果他们发现偷来的箱子里装着的是盐，即便有靠山，这些河盗也不会冒着大风险而拉出去倒卖，只能就近处理掉。”呼延元宸伸手指向山腰的另一头，“离这里不远的地方是一条山溪，他们会将偷来的盐全数倒在山溪里，而那条山溪的下游，刚巧同香河镇灌田的水渠是相通的。”

    宁渊不解道：“可是我明明第一个查的就是水源，灌田水渠里的水明明正常得很。”

    “那是因为你都是白日探查，可这些人处理东西通常是在半夜，等你第二日再来探查的时候，那些盐早已经顺着渠水浸入了田地里，所以庄稼长不出来，水质也查不出问题，你明白了么。”

    宁渊仔细想想，事实的确如此，他平日里都是白日探查，但水是流动着的，如果每天晚上当真有大量的盐随着水渠悄悄流进了田地里，那自然白天无论怎么探查，都不可能有结果。

    原来玄机在这里。

    “还有一件事，我想你应当很有兴趣听。”呼延元宸又道：“这帮河盗会定期同江州城里出来的人碰头，你知道那个接头人是什么人吗？”

    “是我们宁府的人吧。”宁渊想也没想便说了出来。

    呼延元宸一愣，“你怎么……”

    宁渊没说话，而是感觉心里面一直耿耿于怀的一个大结终于解开了。

    庇护这帮河盗的人，必定是大夫人无虞。大夫人严氏的娘家本就是江湖世家，素来同绿林之类有所往来，大夫人维持自己大手大脚的开销要不少银子，而若让她或者她的家族充当了河盗的保护伞，帮助他们销货的话，这种无本万利的买卖，自然可以变作数不清白花花的银两送到她手上。

    只是看着那

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